Elizabeth Shapiro Q & A: se moquer d'Hitler sur la chaîne de l'histoire

History Channel a tenté habilement de se réinventer ces derniers temps, et son nouveau bloc de films spéciaux de comédie de fin de soirée, Cours de nuit, comprend des écrits et des performances de Dan Harmon et Elizabeth Shapiro. Le spectacle de Shapiro, Carrefour de l'histoire, se concentre sur de petits moments de l’histoire, apparemment sans importance, qui se sont révélés extrêmement importants.

J'ai parlé au téléphone avec Shapiro dans l'espoir de découvrir comment elle interagissait avec les faits historiques, en tant que comédien et écrivain.

Comment avez-vous développé le spectacle? À quoi ressemblait-il quand cela a commencé?

Eh bien, le projet a démarré avec juste l'épisode Hitler. Le processus d’admission par Hitler à l’école d’art, à deux reprises et rejeté, est une période qui me fascine depuis un moment. Il voulait vraiment être un artiste! Je voulais résoudre mes questions, comme dans: "Qui sont ces gens qui ont rejeté Hitler à deux reprises?" Et je voulais jouer avec la façon dont son admission aurait changé le monde. J'ai écrit le scénario et réuni mes amis pour le filmer.

Cela a fini par bien tourner et à cause de la réception, j'ai décidé de le transformer en spectacle. J'adore examiner des moments de l'histoire qui sont des rencontres extrêmement fatidiques, mais tous ceux qui y étaient se seraient qualifiés de mondains. Voici la chose: vous ne savez pas souvent dans le présent que l’histoire est faite.

Une partie de ce qui m'a enthousiasmé Carrefour était le concept d'examiner l'histoire différemment. Par nécessité, j'ai dû utiliser cette focalisation microscopique sur des événements apparemment mineurs, comme les 30 minutes qui ont précédé le tournage de Lincoln. On m’a donné cette merveilleuse opportunité d’envisager l’histoire d’une autre manière, tout en démêlant la comédie et l’ironie dramatique. Mes personnages n'ont aucune idée que leur moment est conséquent.

Est-il facile de trouver du matériel comique dans des textes historiques ou devez-vous utiliser votre imagination?

D'accord, bien, écrire n'est jamais facile. Mais, je pense que pour moi personnellement, la comédie vient de choses qui me bouleversent. Mettre quelque chose dans une perspective amusante est ma façon de gérer les choses qui me dérangent. En ce sens, l’histoire est malheureusement mûre avec beaucoup de choses bouleversantes.

Ces moments ne manquent pas et jusqu’à présent, j’ai vraiment apprécié de les retrouver. Dans chaque épisode, il y a un peu d’écriture karmique - la catharsis - parce que j’ai la capacité de raconter l’histoire sous un nouvel angle. Notre deuxième épisode est l'assassinat d'Abraham Lincoln, comme je l'ai mentionné.Un texte historique nous a appris que le garde du corps de Lincoln était un alcoolique déchaîné qui avait quitté son poste à l'entracte pour aller prendre un verre au bar voisin, où John Wilkes Booth prenait un verre, essayant de trouver le courage de ce qu'il était sur le point de faire.

Attends - whoa whoa - Je ne le savais pas. C'est dingue!

Ouais! Certaines personnes ont été essentielles aux mouvements historiques, comme ce policier ivre, et pour une raison quelconque, nous les avons oubliées. Par exemple, pourquoi personne ne l’avait-il vu venir? Confier à ce type qui était un alcoolique déchaîné - avec toutes sortes d’infractions dans son casier - la sécurité du président. Il a juste continué à échouer à la hausse, si vous regardez ses disques.

C'était avant les services secrets, donc il était essentiellement un policier. Parmi tous les flics de la DC, ils ont choisi ce type pour le président.

Donc, mon histoire préférée à propos de ce type, John Frederick Parker, est qu'il a déjà été retrouvé évanoui sur un tramway. Ils l'amènent à la gare et son patron dit: "Pourquoi avez-vous été évacué par les transports en commun?" Son excuse était, je vous moque pas - je ne pouvais pas l'inventer parce que c'était trop délicieux - qu'il avait entendu dire des canards qui tremblaient sur le chariot et il était monté à bord pour inspecter la situation. Pour une raison quelconque, son patron était du genre: «Ça me semble bien! Bon travail, Parker! »Et l'a promu. Parfois, il y a juste un accident de train qui arrive, et en regardant en arrière, nous pouvons voir les morceaux tomber ensemble pour que cela se produise, mais personne ne nous a pris.

C’est un détail fou. Comment trouvez-vous ce genre de choses? Pouvez-vous me décrire votre processus de recherche?

En travaillant à History Channel, nous avons eu la chance d’avoir des historiens qui étaient des consultants, et ils nous ont beaucoup aidés. La plupart du temps, j’ai trouvé le moment, puis demandé aux gens de m’aider à faire des recherches et à me développer. Nous devrons déterminer la période, les événements qui y ont précédé, les personnages impliqués, à quoi cela ressemblait. C’est un peu éphémère. Je souhaite que ce soit un processus plus glamour.

Non, c’est génial! Donc, vous synthétisiez des sources.

Ben ouais. Ma tante est une historienne et elle m'a parlé du garde du corps, alors j'ai eu cette histoire d'elle et je l'ai écrit pour la développer. En général, nous ne parlons pas de moments minuscules lorsque nous étudions l’histoire, c’est plutôt des mouvements importants, alors j’ai dû faire un travail de détective pour le préciser. J'ai lu une série de textes d'histoire alternatifs - ils prennent souvent un moment important et déconstruisent ce à quoi cela aurait pu ressembler, de manière immersive.

Ce doit être passionnant d’écrire une comédie de fin de soirée pour un réseau qui n’a jamais produit ce genre de chose auparavant.

Je veux dire, je suis super excité! Heureusement pour nous, peut-être pas pour l'humanité, l'histoire est remplie de matériel de comédie. Je pense que c’est incroyable de faire partie de cette Cours de nuit bloc. Et, oh mon dieu, avoir un spectacle à côté de Dan Harmon? Craig Ferguson? Je suis entouré de ces brillants comiques: c’est merveilleusement surréaliste. Je pense que le fait qu’ils nous permettent de repousser les limites et de toucher un public qui entre évidemment dans l’histoire, mais veut aussi une voix plus fine - et du matériel comique, ce qui me plait le plus. C’est vraiment merveilleux.

Carrefour de l'histoire diffusé sur History Channel le jeudi soir à 11h30.