From inmate to candidate: Who is Don Blankenship?
"Donald Blankenship - American Competitionist". C’est l’accueil audacieux sur la page d’accueil du roi du charbon, sur fond de étoiles et de rayures scintillantes.
L'ancien PDG de Massey Energy Company, aujourd'hui à la retraite, vient d'être condamné à un an de prison pour conspiration visant à enfreindre les normes de sécurité des mines. C’est la première fois que quelqu'un d'aussi haut dans la chaîne de commandement est reconnu coupable d'avoir enfreint les règles de sécurité.
L’explosion de 2010 survenue dans la mine Upper Big Branch de Massey en Virginie-Occidentale, qui a coûté la vie à 29 personnes, a ouvert l’enquête sur les activités de M. Blankenship à la tête de la compagnie de charbon West Virginia, bien qu’il n’ait pas été inculpé directement en raison de la catastrophe.
Au lieu de cela, un jury l'a déclaré coupable d'avoir placé les profits au-dessus de la sécurité en encourageant les mineurs à faire fi des règles de sécurité lorsqu'ils interféraient avec la production. Le tribunal a appris que les employés avaient été spécifiquement formés pour contourner les règles en installant, par exemple, des équipements de contrôle de la qualité de l'air à l'intérieur des vêtements ou dans les couloirs d’air frais pour fausser les résultats.
Blankenship n'hésite pas à parler de son idéalisme capitaliste. Son site Web regorge d’essais ridicules qui nient le fait que le changement climatique est un problème réel et imputent la responsabilité des organismes de réglementation de la sécurité des mines aux problèmes du secteur. Son premier contact avec la notoriété remonte aux années 1980, lorsqu'il dirigea un effort antisyndical fructueux qui déclencha la violence des deux côtés.
Il est connu pour avoir construit une villa de quatre étages au sommet d’une montagne des Appalaches et parcouru le pays en hélicoptère noir.
Il raconte sa propre histoire de haillons à la richesse sur son site Web. «Mon père et ma mère travaillaient chacun entre 80 et 90 heures par semaine, ce qui m'a appris à être autonome très tôt. Comme dit le proverbe, nous étions pauvres mais nous ne le savions pas. Nous avions une dépendance qui était plus agréable que celle de la plupart de nos voisins. Nous avons toujours eu des chaussures.
Des températures record gèlent le mouvement Global Warming. Hope @BarackObama remarque que la science du climat n'est pas réglée.
- Don Blankenship (@DonBlankenship) 19 novembre 2014
Blankenship a sauté plus de cours universitaires qu'il n'en avait fréquenté, mais il a quand même terminé un programme de quatre ans en trois ans, payant son chemin en travaillant dans les mines de charbon pendant l'été, écrit-il:
En bref, ma vie a été excellente. J’ai connu le froid glacial d’une dépendance des Appalaches au cours des hivers de janvier, mais j’ai également dîné aux tables de certains des plus riches et des plus puissants du monde, y compris à la table à manger privée. J'espère pouvoir vous communiquer mon large éventail d'expériences de vie et ce qu'ils m'ont appris. Ce faisant, je peux apporter une petite contribution à la sauvegarde de notre pays.
Il continue:
Tandis que vous réfléchissez à ce que j’écris, rappelez-vous que même Robert Kennedy Jr. a dit que je suis un homme honnête. Vous devez également savoir que je tiens non seulement les libéraux des médias, du syndicat et du mouvement écologiste responsables du sort de notre pays, mais également ceux qui se disent conservateurs et qui supervisent les entreprises américaines. Beaucoup de ces dirigeants d'entreprise ont trop souvent promis chaque trimestre de signer l'engagement de se conformer à la loi Sarbanes-Oxley sur la comptabilité et la lutte anti-fraude au-dessus de leur bien plus important «serment d'allégeance» envers les États-Unis d'Amérique et envers celui pour lequel des stands.
La régcession a tué notre économie et fait de l'économie chinoise le numéro 1. L'EPA est un niveau de pauvreté égal pour tous - Américains. Voir
- Don Blankenship (@DonBlankenship) 16 octobre 2014
En 2014, à l'occasion du quatrième anniversaire de l'explosion de la Upper Big Branch, Blankenship a publié un documentaire autofinancé, l'exonérant ainsi que la société de toute faute, tout en montrant le doigt vers les régulateurs et les ennemis politiques:
Le républicain déclaré est devenu relativement calme depuis lors. Il n’a ni tweeté ni écrit pour son site Web depuis plus d’un an.
"Mon principal argument est d'exprimer ma tristesse aux familles et à tout le monde pour ce qu'il s'est passé", a déclaré Blankenship au tribunal avant le prononcé de sa sentence cette semaine, selon le journal. New York Times.
Il a ensuite ajouté: "Je ne suis pas coupable d'un crime."
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