Qu'est-ce qu'un "tremblement de givre"? Les cryoseismes causés par la physique de l'eau gelée

Le vortex polaire qui traverse actuellement le Midwest en direction de l'est des États-Unis a provoqué des conditions de froid glacial cette semaine, provoquant la mort de 11 personnes et faisant encore plus de victimes des engelures. Ajoutant aux conditions terrifiantes de certains États, les sons de tourbillons de vents tourbillonnants et de crépitements d’arbres étaient ponctués de bourdonnements tonitruants. Les résidents peuvent être rassurés: ces bruits intenses ont été provoqués par des «tremblements de givre», qui portent un nom horrible mais qui sont heureusement un sous-produit naturel et sans danger de la physique étrange de l'eau.

Sur Twitter, des gens ont admis qu’ils pensaient que les explosions étaient des tirs de fusil de chasse, la chute d’arbres ou même une personne qui avait «jeté le corps à la maison».

Qu'est-ce qu'un «tremblement de givre»?

Le bruit de rupture associé à un «séisme de givre» est le son d’un sol qui a été comprimé à une pression si élevée qu’il se brise soudainement, provoquant un son de craquement puissant. C’est le tremblement de terre ou cryose, nom scientifique d’une fissure dans le sol qui était auparavant saturée d’eau ou de glace. Toute cette pression est causée par une eau qui a pénétré loin sous la surface du sol et qui gèle soudainement à cause d'un souffle violent de températures froides, comme un vortex polaire.

Voir ce post sur Instagram

Non #Chicago vous n'avez pas eu de tremblement de terre.. C'était un # tremblement de terre!

Un article partagé par Kim Ber (@worthoftheworld) sur

Comme tous ceux qui ont déjà fabriqué des glaçons en ont été témoins, l’eau se développe quand il gèle. C’est la raison pour laquelle il flotte: sa structure moléculaire s’étend lorsque la température descend au-dessous de 4 degrés Celsius, ce qui le rend moins dense et s’élève au-dessus de l’eau liquide. La plupart des liquides Contrat lorsque la température baisse, ce qui rend l’eau particulièrement inhabituelle - et particulièrement effrayante à avoir dans le sol lors d’une vague de froid.

Voici comment Andrew Leung, Ph.D. Une candidate à l'Université de Toronto à Scarborough (un endroit très familier avec les vagues de froid), a expliqué le gel causé par des tremblements de terre en 2014, peu de temps après que la région ait passé l'hiver sous une intense tempête de verglas.

Lorsque l'eau pénètre dans le sol, ce qui entraîne une saturation et un gel soudain, elle devient de la glace et se dilate à l'intérieur du sol. Lentement, tous les espaces dans le sol s'épuisent, ce qui entraîne une augmentation de la pression du sol. Finalement, la pression atteint un point critique et le sol cède la place à la pression. Lorsque la pression est relâchée, elle provoque des craquements ou des bruits de tonnerre. La neige étant un isolant efficace, une couche de neige peu profonde ou inexistante est également une condition nécessaire à cette congélation.

Heureusement, selon Leung, ce ne sont que des "nuisances légères" et ne représentent pas un risque, à part de déranger les personnes qui essaient de dormir par le froid.

Cependant, les personnes qui affrontent le froid voudront peut-être se préparer à l'opposé des boum hivernaux: les murmures effrayants du lac Michigan gelé, une autre victime du vortex polaire que vous pouvez entendre ci-dessous.