Pourquoi les résolutions du Nouvel An sont impossibles à tenir, selon la psychologie

Les gens font beaucoup de choses imprudentes au Nouvel An. Ils boivent trop, embrassent les gens, leur meilleur jugement leur dirait d'éviter et restent loin de l'heure du coucher. Ils prennent également des résolutions du Nouvel An.

Environ la moitié d’entre nous prenons apparemment les résolutions du Nouvel An chaque année. Celles-ci concernent généralement des choses telles que la perte de poids, l'exercice, l'abandon du tabac, des dépenses excessives, la recherche d'une qualification ou le traitement de problèmes posant des problèmes relationnels. Les entreprises le savent. Au bon moment (au début de l’année), nous sommes bombardés de publicités conçues pour attirer des personnes qui ont juste décidé de changer quelque chose d’important dans leur vie.

Malheureusement, il est fort probable que la plupart d’entre nous ne respecterons pas nos résolutions - du moins si l’échec est jugé de manière absolue. Dans une étude, 78% des personnes n’ont pas adhéré aux résolutions du Nouvel An. Alors, pourquoi cela se produit-il et que pouvons-nous faire à ce sujet?

Un problème avec les résolutions du Nouvel An est qu’elles sont au Nouvel An. Les gens veulent avoir une raison externe - peut-être même une excuse - pour se réinventer. C’est difficile de changer, il est donc tentant d’utiliser un facteur externe - le début de l’année - comme axe de notre volonté de changement. Mais le simple fait que nous utilisions la nouvelle année pour nous inciter à agir pourrait indiquer que nous ne sommes pas vraiment en mesure de faire le dur travail de changement. En effet, le battage publicitaire entourant la nouvelle année pourrait signifier que nous sommes trop ambitieux et irréalistes.

Les deux premiers conseils sont donc les suivants: si vous voulez faire quelque chose, n’attendez pas le Nouvel An; et ne soyez pas trop ambitieux ou irréaliste.

Richard Wiseman (un professeur de psychologie qui a étudié les résolutions du Nouvel An et offert des conseils judicieux sur la façon de s'y tenir) a découvert que les personnes qui ne tenaient pas à ces résolutions avaient tendance à compter sur la volonté et à réprimer leurs envies, fantasmant sur la ce serait le cas s'ils réussissaient et réfléchissaient aux inconvénients de l'échec. Malheureusement, cela ne semblait pas fonctionner.

La volonté n’est tout simplement pas très utile, et penser aux inconvénients de l’échec risque de rendre les gens découragés (surtout si nous ne sommes pas parfaits tout le temps). D'autre part, Wiseman a constaté que les gens avaient tendance à avoir un peu plus de succès s'ils se fixaient des objectifs réalisables, les divisaient en étapes réalisables, racontaient leurs projets à leurs amis et se récompensaient pour leurs succès. Il est également très important de savoir que nous commettons tous parfois des erreurs. Les personnes qui réussissent à atteindre leurs résolutions ont tendance à accepter ce fait.

Tout cela a du sens. Vous pouvez imaginer la recette d’une résolution désastreuse pour le Nouvel An. Vous essayez de perdre du poids depuis des années. Vous avez toujours échoué. Donc, cette année, vous allez attendre le 31 décembre et espérez que les connotations culturelles vous aideront à bien faire les choses cette fois-ci. Vous décidez d'abandonner et d'essayer vraiment, vraiment fort. Vous imaginez ce que cela serait d'être en forme et en bonne santé et vous vous punissez avec des images d'obésité. Vous pourriez même acheter un mois de provisions de gâteaux de riz sans graisse, un kit de course à pied, un abonnement à un gymnase et vous fixer un objectif ambitieux. Vous êtes presque assuré d'échouer.

Mieux - et je suis conscient que donner des conseils est dangereux - serait de commencer à prendre soin de votre santé dès que vous avez l’idée de prendre une résolution. Il n’ya aucune raison particulière d’attendre. Des objectifs réalisables - couper les cookies et réduire votre poids de manière réaliste - vous aideraient. Nous faisons souvent des promesses en public, car nous avons tendance à être légèrement plus enclins à respecter nos engagements publics. Dites donc à vos amis que vous avez décidé de couper les biscuits et d’aller au gymnase. Lorsque vous êtes au gymnase depuis une semaine, récompensez-vous. OK, ne vous achetez pas une glace en récompense, mais peut-être une nouvelle paire de chaussures.

Plus important encore, rappelez-vous peut-être que nous ratons tous parfois nos résolutions. Si nous réagissons à des revers mineurs avec un découragement inapproprié, nous pourrions être enclins à abandonner. Et si nous comptons sur la volonté, nous avons de graves problèmes. Mais si vous vous souvenez que vous avez bien progressé dans la réalisation de vos objectifs et que, en moyenne, vous avancez bien, vous avez beaucoup plus de chances de réussir.

Ce qui signifie que les résolutions du Nouvel An sont probablement exagérées. Des plans sensés pour résoudre des problèmes importants de votre vie peuvent être élaborés à tout moment de l’année et peuvent être plus efficaces pour cela. Certains conseils vous aideront probablement à réussir, mais le meilleur conseil pour éviter de rompre la résolution du Nouvel An est de ne pas en prendre une.

Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Peter Kinderman. Lisez l'article original ici.