Êtes-vous moralement obligé d'enseigner à vos parents comment utiliser un ordinateur?

Mon père raconte parfois une histoire de famille amusante. Mon grand-père, qui vieillissait, avait décidé d'écrire un mémoire. Au lieu de le laisser composer avec sa machine à écrire Olympia, mon père a encouragé son père à apprendre à utiliser un PC. Mon père est très averti depuis 65 ans, après avoir été un des premiers à adopter Internet pour avoir envoyé ses articles à Les nouvelles des Rocheuses à distance. Il a même travaillé pour Microsoft pendant quelques années. Il a apporté à mon grand-père un ordinateur plus ancien et l’a assis pour lui apprendre les bases du traitement de texte. Il a dit à son père d’utiliser la souris pour se déplacer sur l’écran et mon grand-père - un dentiste mais pas de mannequin - l’a ramassée et a placé la boule de suivi à la droite de l’écran. Ils rirent tous les deux et passèrent à la leçon.

Je n’ai pas dû apprendre à mon père à utiliser quoi que ce soit, mais j’ai dû aider ma mère à effectuer diverses tâches informatiques, de son iPhone à sa tablette Amazon. J'ai donc posé la question de l'obligation morale à mon père, non seulement en tant que sujet, mais en raison de ses antécédents scolaires. En tant qu’étudiant de troisième cycle à l’Université de Chicago, il a obtenu deux maîtrises (une en politique publique, une en divinité) et un doctorat. en éthique théologique. Nous aussi avoir pour aider nos parents avec des tâches telles que la création d’une feuille de calcul Excel? Je le laisserai expliquer sa thèse via une interview qu’il a menée avec Le magazine de l'université de Chicago:

«J'étais à Washington DC lors d'une conférence avec certains de mes camarades étudiants en 1982. Un accident d'avion s'est produit à l'aéroport national. Cet avion a décollé, a accroché son aile sur un pont et s'est écrasé dans la rivière Potomac. Il y avait cet homme qui flottait dans le Potomac avec beaucoup d'autres survivants, qui attendait d'être secouru, et cet hélicoptère n'arrêtait pas de descendre et de mettre une bouée de sauvetage dans l'eau. Et cet homme n'arrêtait pas de donner la bouée de sauvetage à d'autres personnes dans l'eau. Et il est mort. Il a sacrifié sa vie pour les autres. Cela m'a fasciné. Pourquoi ce gars a fait ça? J’ai donc commencé à étudier ce que l’on appelle dans les cercles philosophiques la superérogation: les actes de bonté qui dépassent l’appel du devoir. Dans l'éthique chrétienne, vous devez faire ces choses; vous êtes censé tendre l'autre joue, faire de bonnes œuvres, donner votre vie pour vos amis. Les philosophes diraient, des conneries. C'est superérogatoire. Ce n'est pas nécessaire. J'ai donc écrit une thèse sur la superérogation.

Ok, alors, avoir à traiter avec tes parents pour essayer de comprendre comment fermer une application ne sauve pas les gens d’un fleuve gelé. Mais vous ne voudrez peut-être pas le faire. Devez-vous le faire? Ça dépend.

J’ai aussi étudié la philosophie et la théologie et, comme l’a dit mon père, de nombreux philosophes s’apprêtaient à dire «fais ce que tu veux». Mais revenons à Aristote. Ethique à Nicomaque, nous voyons des philosophes luttant avec l’idée d’une moralité requise. Mais, là encore, beaucoup se sont interrogés sur l’idée même de ce qui est bien ou bien: Nietzsche, par exemple, Généalogie de la morale. Cela devient assez compliqué.

Il est facile de dire que, oui, si vous vous considérez comme religieux - chrétien, juif, hindi, musulman, etc. - votre religion a probablement pour principe de faire du bien aux autres. Cela inclurait tes parents. Tu devrais aider tes parents comme tu peux, dit toutes les principales croyances. Maintenant, si vous ne croyez pas en une religion organisée, c’est plus difficile à dire.

C’est vrai que vous avez le libre arbitre de faire ce que vous voulez, mais c’est aussi ce que j’appellerai le facteur Asshole. Votre mère vous a poussé hors de son corps: vous devriez probablement l'aider à comprendre où les commandes diffèrent sur les Mac et les PC. Ou bien, vous êtes un connard. Clair et simple. Il peut y avoir ou non un principe directeur plus général qui nous lie tous, mais une chose est sûre: tout le monde peut repérer un abruti. Ou, comme l’a écrit Kant, «Quel sera l’avantage, dira-t-on, que cet homme a tant de talent, qu’il est si actif dans ce travail et qu’il exerce de ce fait une influence utile sur la communauté, lui donnant ainsi une grande valeur tant à sa propre condition et au bénéfice des autres, s'il ne possède pas une bonne volonté? »Maintenant, il y a un homme qui prendrait le temps de créer le iTunes de sa mère juste comme il convient.