La Chine a construit un nouveau porte-avions dont le monde a peur
Il y a près de cinquante ans, la Chine faisait ses premiers pas dans l'espace. Ce soir, le pays a entamé sa plus longue mission à ce jour: Shenzhou-11.
À 19h30 Orientale (7h30 en Chine), une fusée Long March 2F a sauté de la rampe de lancement située au bord du désert de Gobi, transportant deux taikonautes - le terme chinois pour astronaute - dans l'espace pour une mission de 30 jours.
L'équipage composé de deux personnes - composé du voyageur chevronné Jing Haipeng et du premier fidèle Chen Dong - passera les deux prochains jours en orbite avant de s'amarrer au module spatial Tiangong-2 lancé le mois dernier. À bord, les hommes effectueront de nombreuses expériences et testeront une multitude de systèmes et de technologies nécessaires à un vol spatial de longue durée.
«Nous avons amélioré nos capacités pour faire face aux urgences en orbite et aux premiers secours, et nous sommes mieux équipés pour mener diverses expériences scientifiques», a expliqué M. Dong lors d'un briefing de pré-lancement.
Outre les expériences déjà à bord du Tiangong-2, la sonde Shenzou comporte trois expériences, conçues par des collégiens de Hong Kong, qui ont été sélectionnées dans le cadre d'un concours scientifique et impliquent des vers à soie.
Il y a cinq ans, la Chine a lancé sa première station spatiale, la Tiangong-1, qui correspond à «Palais céleste». La station a hébergé trois véhicules et a même survécu à sa mission d'origine, bénéficiant d'une extension officielle. Les autorités chinoises envisageaient déjà de lancer son successeur après avoir perdu contact avec la station en mars de cette année. Les jours du Tiangong-1 sont comptés, car ils seront éventuellement brûlés dans l’atmosphère l’année prochaine. Pendant ce temps, son successeur, le Tiangong-2, attend l’arrivée de l’équipage.
Le commandant Jing a déclaré aux journalistes lors d'un point de presse dimanche que tous les astronautes rêvent de voler plusieurs fois. "Cette fois, j'ai l'honneur de mener ma troisième mission spatiale", a-t-il déclaré. Pour couronner le tout, il fêtera ses 50 ans dans l'espace.
La première mission humaine dans l'espace de la Chine a été lancée en 2003, ce qui en fait l'un des trois pays à envoyer un astronaute de manière indépendante (des astronautes d'autres pays ont voyagé dans l'espace, mais tous sont nés en orbite grâce à des vaisseaux spatiaux américain, russe et maintenant chinois.). Depuis ce vol historique, ils ont effectué une sortie dans l'espace et ont atterri sur le satellite le rover Yutu.
Le pays a des projets ambitieux en matière d’espace, notamment la création d’une station spatiale permanente en 2022, le lancement d’une sonde sur Mars et même l’envoi d’humains sur la Lune. La Chine prévoit également d’accélérer son calendrier de lancement, en lançant des engins spatiaux plusieurs fois par an, au lieu de quelques années à la fois.
Si vous avez manqué le lancement, vous pouvez regarder une rediffusion ci-dessous.
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