Observez John Oliver cesser de parler pour le tir à Orlando

Depuis 2001, notre culture a été marquée à la fois par l'expansion de la comédie teintée de points de vue politiques et par la croissance exponentielle et déchirante de tragédies violentes à travers le pays. En 2001, Jon Stewart avait présenté la réponse la plus célèbre d'un comédien aux attentats du 11 septembre à New York. Saturday Night Live a fait une pause avant d'inviter Rudy Giuliani à l'émission avec Paul Simon, pour prononcer un discours commémoratif avant de réaliser une nouvelle fois des sketches. Lorsque Giuliani a donné sa "permission" à Lorne Michaels de reprendre le spectacle, Michaels a demandé: "pouvons-nous être drôles?"

Plus de dix ans plus tard, cette question semble terriblement précaire, car la presse est assaillie par l’annonce de ce qui ressemble à une tragique tuerie en masse. Des spectacles comme Le spectacle quotidien, maintenant barré de façon décevante par Trevor Noah, La semaine dernière ce soir avec John Oliver et Plein front avec Samantha Bee, commentez de manière satirique la sphère politique semaine après semaine. Ce faisant, ils sont obligés de commenter, en utilisant le ton qu'ils jugent le plus approprié, chaque tragédie nationale.

Il suffit de chercher “John Oliver + shooting” pour trouver beaucoup trop de vidéos d’Oliver soit satiriques sur l’état de la santé mentale en Amérique, de la militarisation de la police à Ferguson ou de la fusillade dans une église en Caroline du Sud. Le fait que le répertoire d’Oliver rassemble tant de réflexions sur la violence armée et les crimes motivés par la haine est un produit de notre culture - ce n’est pas de sa faute si les radicaux violents font l’information si souvent - mais c’est toujours une série de vidéos grotesques.

Oliver a choisi de commenter sans comédie la fusillade à Orlando - lorsqu'un Américain violent et homophobe qui s'est allié à l'Etat islamique a abattu un club gay, tuant 50 personnes - sans plaisanter. Il a prononcé une allocution rapide et sobre avant le spectacle. "Cette douleur est si familière", a déclaré Oliver, citant les attentats de Paris. Il a diffusé un clip des centaines de volontaires en file d'attente pour le don de sang (qui a ses propres problèmes stupides et discriminants, laissant ainsi son adresse sur une note d'espoir. "Et maintenant," dit Oliver, "faites plaisir à notre stupide émission" et coupez HBO à sa séquence d'ouverture.

Bien qu’il soit particulièrement macabre de commenter le commentaire d’Oliver - à deux degrés d’une réaction honnête face à l’horrible massacre de personnes qui se croyaient dans un lieu sûr -, il convient de mentionner qu’Oliver continue de se conduire avec respect. La vérité est que beaucoup d’entre nous se tournent vers des hôtes humoristiques et nocturnes pour des réactions complexes, résonnantes sur le plan émotionnel, face au pire du monde. Si les présentateurs de nouvelles de CNN ont un rôle à jouer dans des situations tragiques comme celle-ci, des personnes telles que John Oliver et Trevor Noah ont un objectif différent: rester respectueux des victimes et des personnes choquées par la violence, tout en encadrant chaque semaine objectif comique.

En 2001, Lorne Michaels a demandé à Rudy Giuliani, et effectivement, au reste de son auditoire télévisé, "pouvons-nous être drôles?" En 2016, nous espérons toujours que nos humoristes pourront s'en sortir.