Ce bras de robot peut construire ses propres robots et les repenser pour être meilleurs

Welp, les machines sont allées et reproduites. Le Dr. Fumiya Iida de l'Université de Cambridge a mis au point un robot capable de concevoir des robots plus petits et mobiles et d'améliorer ces conceptions dans les générations futures. Sur la question de savoir si cette création va inaugurer l'apocalypse du robot, Iida et son équipe écrivent avec un degré de certitude quelque part timide d'absolu: "Nous ne croyons pas."

Aujourd'hui, les scientifiques ont publié un article de blog décrivant leurs recherches sur la robotique mère-enfant. Le projet a vu la mise au point d’un bras robotique capable d’assembler, selon divers agencements, de petits cubes contenant des moteurs, créant ainsi des robots «pour enfants» capables de survoler un environnement. Le robot «mère» découvre de manière autonome les configurations de cube qui fonctionnent le mieux pour se déplacer, puis construit d'autres générations de robots en incorporant ces informations pour améliorer ses conceptions.

Les chercheurs ont demandé au robot de répéter sa tâche des centaines de fois, créant de génération en génération de jeunes robots, chacun légèrement meilleur que l’autre pour se déplacer. Au moment où le robot mère a créé sa dernière génération d'enfants cubiques rampants, ils rampaient deux fois plus vite qu'au début. C’est une démonstration sauvage des techniques de sélection naturelle affinant l’ADN numérique. Vous pourriez être pardonné d’avoir trouvé cela effrayant, mais Iida dit qu’il n’ya pas lieu de s’alarmer.

«Est-il trop dangereux de laisser les robots évoluer par eux-mêmes?», Lit-il sur son blog. «Nous ne croyons pas. Le but de notre recherche est de concevoir les mécanismes sous-jacents de la créativité. Nous voulions savoir comment les machines peuvent gérer des objets inconnus, comment de nouvelles idées et conceptions peuvent émerger d'un processus statistique, et combien de temps, d'énergie, de matières premières et d'autres ressources sont nécessaires pour créer quelque chose de vraiment nouveau."

Tandis que des robots capables de concevoir leur propre évolution pourraient un jour se montrer à la hauteur pour construire quelque chose de terrifiant et de menaçant pour l’humanité, ce n’est pas le robot qui le fait. «Ingénierie est un processus ascendant qui consiste à développer une technologie pièce par pièce en comprenant pourquoi et comment les choses fonctionnent», poursuit le post. "Donc, contrairement aux créatures biologiques, nos robots en évolution sont toujours et seront toujours dans les limites et le contrôle que nous attendons."

Les implications pour l’apprentissage automatique et l’auto-ingénierie peuvent constituer la perspective la plus séduisante de générations successives de cubes orientables. La plus grande partie de faire des erreurs a toujours été d'apprendre d'eux. L’automatisation de ce processus pourrait transférer la sueur proverbiale d’Edison à 99% à un bricoleur qui ne doit jamais casser la sueur.