Les scientifiques avertissent les villes côtières d'Asie de se préparer aux tsunamis d'ici 2060

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Ces dernières années, nous avons appris que l'élévation du niveau de la mer exposerait les villes côtières au risque d'inondations plus importantes en raison d'ondes de tempête et au risque d'inondations. sans pour autant tempêtes. Mais de nouvelles recherches suggèrent que l'élévation du niveau de la mer pourrait également augmenter le risque de tsunamis dans ces villes, même si elles étaient généralement à l'abri des vagues catastrophiques du passé. L'une de ces villes est Macao, le Las Vegas de l'Asie, qui risque de perdre ses hôtels de luxe et ses casinos de renommée mondiale si le changement climatique se poursuit à son rythme actuel.

Dans un article publié mercredi dans le journal Progrès de la science, une équipe internationale de scientifiques présente la preuve que même un demi-mètre environ de l'élévation du niveau de la mer d'ici 2060 pourrait double le danger posé à Macao en cas de tsunamis provoqués par un séisme. Ils ont également constaté qu'une augmentation d'un mètre complet d'ici 2100 pourrait quadruple la menace de danger tsunami. Les scientifiques estiment que le niveau de la mer augmentera de 1 à 4 pieds d’ici la fin du siècle. La plupart d’entre nous pourraient très bien vivre pour voir le scénario prévu dans cette estimation des risques.

«Nous entendons souvent parler de l’élévation du niveau de la mer et c’est sûrement un problème énorme pour de nombreuses villes côtières du monde entier. Ce qui est rarement étudié, c’est l’interaction d’autres extrêmes du niveau de la mer tels que les tempêtes, les marées estivales et les tsunamis », explique Adam Switzer, Ph.D., chercheur principal à l’Observatoire de la Terre de la Nanyang Technological University, à Singapour. Inverse.

«Nous voulions savoir quel effet le niveau de la mer aurait sur le risque de tsunami dans une ville considérée comme« assez sûre en cas de tsunami ».» C’est pourquoi nous nous sommes concentrés sur Macao, ville-État qui n’a généralement pas été menacée par les tsunamis.

Pour ce faire, les chercheurs ont utilisé des modèles informatiques pour simuler la manière dont Macao serait touchée par le tsunami créé par un séisme de mégathrust ayant eu lieu le long de la fosse de Manille dans la mer de Chine méridionale. Au niveau de la mer actuel, ils ont constaté que même un très puissant séisme de magnitude 8,4 n’affecterait pas beaucoup Macao, ce qui a essentiellement confirmé les années de l’histoire: les tsunamis ne menacent pas Macao.

«La vraie surprise vient de la mesure dans laquelle le très modeste changement du niveau de la mer a modifié les aléas du tsunami», déclare Switzer. Avec seulement un demi-mètre d'élévation du niveau de la mer, le risque a doublé. Cela pourrait être une mauvaise nouvelle pour la capitale des casinos d’Asie, mais Switzer et ses collègues ne s'intéressent pas seulement à Macao.

«Ces travaux s'inscrivent dans un programme plus vaste visant à étudier l'élévation du niveau de la mer et les extrêmes du niveau de la mer en Asie qui couvrent l'élévation du niveau de la mer, les ondes de tempête, les tsunamis et les variations de marée», a-t-il déclaré. "Il est bien connu que les villes côtières asiatiques sont parmi les plus vulnérables au monde en ce qui concerne l'élévation du niveau de la mer." Il note que l'élévation du niveau de la mer ne se produit pas en vase clos, et qu'au-dessus de l'élévation du niveau de la mer sont toutes sortes de facteurs aggravants, y compris les tsunamis. À la suite de cette étude, les auteurs de l’étude espèrent que les gens porteront une attention particulière à la menace que représente l’élévation du niveau de la mer pour d’autres villes asiatiques comme Hong Kong.

«Ce n’est qu’un endroit et son extension à d’autres villes côtières est une étape évidente», déclare Switzer. "Nous collaborons déjà avec d'autres groupes pour effectuer un travail similaire dans d'autres sites du monde sujets aux tsunamis."

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