Prince pourrait avoir été victime de pilules de contrefaçon
Un nouveau rapport sur les circonstances entourant la mort tragique de la légende du rock, Prince, suggère qu'il pourrait avoir été victime du commerce des opioïdes contrefaits balayant l'ouest des États-Unis. Des responsables enquêtant sur le Paisley Park - l’immense manoir de Prince dans le Minnesota - ont découvert un médicament contrefait ressemblant à des pilules fabriquées par Watson Laboratories, mais portant un punch aux opioïdes bien plus dévastateur que le médicament original, le Minneapolis Star-Tribune rapporté dimanche. Au lieu de contenir le cocktail d'acétaminophène-hydrocodone que l'on trouve normalement dans les pilules, le faux médicament contenu le fentanyl - un opioïde synthétique des centaines de fois plus fort que ce que Prince pensait probablement prendre.
Les fonctionnaires ne pensent pas que Prince savait qu’il ingérait ce médicament mortel. Les résultats de l'autopsie ont montré que son corps - qui, au moment de son décès, pesait seulement 112 livres - contenait suffisamment de fentanyl pour tuer toute personne, quelle que soit sa taille. Le rapport officiel publié par le bureau du médecin légiste du Midwest en juin indiquait que Prince était décédé des suites d’une overdose de fentanyl, mais la manière dont il était entré dans son système n’était pas claire. Davantage de preuves sont nécessaires pour confirmer que la mort de Prince était due aux pilules contrefaites découvertes à son domicile, mais une surdose accidentelle de fentanyl semble actuellement être l’explication la plus probable.
Plusieurs décès liés à des pilules similaires contenant du fentanyl se faisant passer pour l’analgésique opioïde Norco ont été signalés aux États-Unis cette année. On pense que les pilules proviennent de Chine, où sont installés des laboratoires clandestins produisant des centaines de nouvelles substances psychoactives, y compris des opioïdes synthétiques. En juillet, la Drug Enforcement Administration des États-Unis a lancé un avertissement au sujet des médicaments sur ordonnance contrefaits, qui ont fait leur chemin sur le marché noir des médicaments aux États-Unis.
On ne sait pas vraiment comment Prince en est venu à acquérir les pilules contrefaites et il n’a pas eu d’ordonnance pour le fentanyl, qui n’est administré qu’aux patients extrêmement douloureux. Cependant, il est probable que son histoire reflète celle de milliers d'Américains touchés par la crise nationale de la dépendance aux opioïdes. Au fur et à mesure que la tolérance de l’organisme aux analgésiques augmente inévitablement, les utilisateurs recherchent des médicaments plus efficaces, mais ceux-ci ne sont pas toujours accessibles par des moyens légitimes - les médecins, après tout, ont la responsabilité de prévenir l’apparition de la toxicomanie en interdisant l’accès aux médicaments. Frustrés et angoissés, les utilisateurs sont souvent obligés de recourir à des sources plus sombres, qui garantissent rarement le contenu des médicaments qu'ils vendent.
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