L'insomnie vous rend solitaire et d'autres personnes sont suspectes

Tout le monde sait ce que cela fait de perdre de précieuses heures de la nuit sur Facebook et de devenir trop fatigué pour interagir avec de vraies personnes le lendemain. Une nouvelle étude de l’Université de Californie, Berkeley, met en lumière ce phénomène et montre que l’insomnie pourrait être encore plus préjudiciable à votre vie sociale qu’elle ne le semble déjà. La privation de sommeil, semble-t-il, peut créer un cycle de solitude qui ne fait que s'aggraver à mesure que les individus s'aliénent les personnes qui les entourent.

Les résultats de l’équipe, publiés dans Nature Communications le mardi, a commencé comme une expérience standard d’analyse cérébrale IRMf sur 18 participants ayant passé la nuit blanche. L’équipe a voulu décrire comment les interactions sociales changent lorsque les personnes sont privées de sommeil: tendent-elles la main, aspirent-elles au confort d’un ami, ou se détournent-elles et se retirent-elles dans leurs trous? "Je pense que ce qui est contre-intuitif, c'est que lorsque vous manquez de sommeil, vous souhaitez peut-être bénéficier d'une protection accrue de la société ou être socialement connecté", Eti Ben-Simon, Ph.D., post-doc en neuroscience, co-auteur de l'étude avec Ph.D., raconte Inverse. «Au lieu de cela, nous voulons nous installer dans notre nid, nous retirer de la société et aller nous coucher.»

Au cours de plusieurs expériences, Ben-Simon a montré que cette tendance avait des conséquences sociales désastreuses.

Première phase: le bouton panique

Au cours de la première partie de l'expérience, les participants ont visionné des clips vidéo montrant un étranger qui s'approchait d'eux avec une «expression neutre». Si l'inconnu s'approchait trop près, ils avaient l'option de déclencher un «bouton de panique». Lorsque les personnes étaient privées de sommeil, ils ont appuyé sur le bouton plus tôt - dans certains cas 60 pour cent plus tôt qu'ils ont fait quand ils avaient dormi toute la nuit.

Gardant ces observations à l'esprit, Ben-Simon et ses collègues se sont tournés vers les scanners IRMf, qui montraient des changements dans le flux sanguin dus à l'activité, pour comprendre quelles régions du cerveau étaient associées à une pression antisociale. Elle a remarqué un schéma frappant: un circuit neuronal connu sous le nom de «réseau proche de l'espace» affichait une tonne d'activité, tandis qu'un autre appelé «réseau de théorie de l'esprit» était absolument silencieux.

Le réseau proche est connu pour être spatialement orienté. C’est ce qui vous donne envie de plonger hors du chemin d’une balle volée ou de lever la main si quelqu'un envahit votre espace personnel. En revanche, la théorie de la théorie de l’esprit est ce qui vous permet de déduire les intentions des autres. Comme le montrent les expériences de Ben-Simon, lorsque nous sommes privés de sommeil, nous perdons la capacité de faire fonctionner ce circuit à haute énergie et par conséquent moins à nous soucier d’interagir avec les autres.

«Perdre cela et fermer le réseau sans sommeil signifie que nous sommes moins en mesure de comprendre les motivations des autres», explique-t-elle. "Évidemment, cela nous amènerait à moins de motivation pour essayer de communiquer avec eux."

Les tables tournent

Pour compléter son expérience, Ben-Simon a inversé les scripts des participants à son étude en recrutant 1 000 nouveaux participants en ligne pour évaluer les enregistrements du film. participants originaux après avoir tiré leurs nuits blanches. Cette nouvelle visionneuse en ligne a visionné des vidéos de la cohorte privée de sommeil et évalué à quel point elle était solitaire et «désirable socialement». Non seulement les nouveaux participants pensaient que les anciens participants privés de sommeil semblaient se sentir seuls. ils ne voulaient pas non plus sortir avec eux.

«Je pense qu’il est intéressant de noter que nous sommes moins susceptibles de vouloir interagir avec une personne si elle est seule», dit-elle. «Si nous y réfléchissons, nous sommes peut-être plus méfiants vis-à-vis de leurs compétences sociales. Je pense que nous considérons la solitude comme une défaite sociale et que vous essayez de rester à l'écart."

La seconde moitié de l’expérience a finalement révélé que l’insomnie suscitait un cycle vicieux et auto-entretenu de solitude. La privation de sommeil amène les gens à se retirer des autres parce que leur cerveau leur dit qu’on ne peut pas faire confiance aux autres. Pendant ce temps, d’autres personnes se méfient des personnes seules qui se retirent d’abord. Les auteurs de l’étude appellent cela un «profil comportemental de retrait social et de solitude».

"Au lieu de cela, je pense que cela revient à ce que le Dr Walker a toujours dit: nous sommes la seule espèce à nous priver intentionnellement de nous priver de sommeil, il n’ya donc pas de filet de sécurité évolutif", explique-t-elle. "La société et nos cerveaux ne sont pas équipés pour le voir comme une faiblesse."

En bref, lorsque nous devrions embrasser ceux qui se retirent, les humains ont naturellement tendance à les isoler davantage. Les conclusions de l’étude constituent un rappel indispensable: Peut-être que ce que nous considérons comme une menace dangereuse devrait être considéré comme un appel à l’aide.