Elon Musk révèle les prochaines étapes du rêve de l'Internet par satellite de SpaceX

Quelques semaines après le lancement de la fusée Falcon Heavy de SpaceX, la société aérospatiale d’Elon Musk s’attaque à une autre entreprise ambitieuse, alors qu’elle entame son projet discuté depuis longtemps de créer un fournisseur de services Internet dans l’espace.

Jeudi matin, la firme a lancé une de ses fusées Falcon 9 depuis la base aérienne de Vandenberg, dans le sud de la Californie. La charge utile contenait trois satellites, dont deux étaient une démonstration des satellites Starlink de Musk.

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Le duo, que Musk a surnommé Tintin A et B, ont été déployés avec succès et ont été en communication avec des stations sur Terre. Ensuite, les satellites tenteront d’établir une connexion Internet sans fil et d’envoyer un message test une fois qu’ils auront survolé Los Angeles vers 9 heures, heure du Pacifique, vendredi matin.

Tintin A & B tentera de transmettre «bonjour le monde» dans environ 22 heures après son passage près de LA

- Elon Musk (@elonmusk) le 22 février 2018

C’est la première étape d’un plan beaucoup plus vaste de lancement de 4 425 satellites sur orbite afin de fournir une connexion à large bande au monde entier, une idée que même le président de la Commission fédérale de la communication, Ajit Pai, a ratée.

Tintin A et B ne seront pas des éléments permanents du réseau de satellites. C’est simplement une expérience pour voir si l’idée de SpaceX pourrait fonctionner. Les deux métiers sont conçus pour cesser de fonctionner après une période de 20 mois.

En mai 2017, SpaceX a exposé ses objectifs pour la constellation Starlink au Comité sénatorial du commerce, des sciences et de la technologie. Au cours de la réunion, la société a souligné que les satellites peuvent être un moyen beaucoup plus efficace d’assurer la connectivité, car ils ne dépendent pas d’une infrastructure terrestre.

Les deux premiers satellites de démonstration Starlink, appelés Tintin A & B, sont déployés et communiquent avec les stations terriennes pic.twitter.com/TfI53wHEtz

- Elon Musk (@elonmusk) le 22 février 2018

Bien que Pai ait exhorté ses collègues à approuver le reste de ce plan, un message envoyé avec succès pousserait plus loin son propos et rendrait l'approbation encore plus probable.

On se souviendra de Tintin A et B comme le premier phare d’une nouvelle ère de connectivité Internet ou comme des morceaux de métal flottants en orbite. Seul le temps dira lequel sonne juste.