Brogan BamBrogan: Hyperloop One sera sous-marin, souterrain, dans le monde entier

En mai dernier, l'Hyperloop One avait achevé son premier test de propulsion dans le Nevada et, cette semaine, une nouvelle piste est en construction pour permettre un test complet des systèmes plus tard dans l'année. L’hyperloop, conçu par Elon Musk de SpaceX, était une nouvelle direction dans la technologie des transports qui devait transporter les passagers de Los Angeles à San Francisco en environ 30 minutes. L’idée n’a été laissée ouverte à personne, et Hyperloop One, dirigé par certains des plus anciens diplômés de SpaceX, cherche à mener la charge.

Le directeur des technologies d’Hyperloop One (et ancien ingénieur de SpaceX) Brogan BamBrogan a rencontré Science Friday pour évoquer le prochain test, les défis auxquels l’entreprise est confrontée et le fonctionnement exact de l’Hyperloop One.

BamBrogan a parlé de son expérience passée à SpaceX, affirmant qu'après son départ en 2013, son cofondateur - Shervin Pishevar - cherchait déjà à construire ce qui allait devenir Hyperloop One. «L’ADN de mon expérience chez SpaceX a ses empreintes digitales sur Hyperloop.» Semblable à SpaceX, le dévouement d’Hyperloop One à la réduction des coûts et à la création de technologies réutilisables. "Il n’ya rien de nouveau à inventer, mais nous innovons et faisons des choses pour réduire les coûts."

«Nous développons vraiment toutes les technologies de base permettant à Hyperloop de fonctionner», a déclaré BamBrogan. Certaines de ces technologies incluent un moteur électrique linéaire personnalisé, l’aérodynamisme et la thermodynamique de la nacelle, un système de lévitation, les techniques de construction du tube, l’électronique de puissance et les systèmes de contrôle. Une fois que cela sera fait, il sera temps pour le très prisé moment de la société «Kitty Hawk», le test complet des systèmes. Selon BamBrogan, la société tourne pour le quatrième trimestre de cette année pour le grand événement. Initialement, les tests ne dureront qu’un ou deux kilomètres, mais «à mesure que nos tests se poursuivront, nous irons plus loin et plus vite», a déclaré BamBrogan.

À partir de là, les possibilités sont infinies. L'idée de l'hyperloop a servi de porte ouverte à la technologie et à sa modification afin d'élargir le concept même de transport à l'avenir. Selon BamBrogan, cela signifie que le Hyperloop One ne s’arrêtera pas pour des voyages courts et terrestres. «Nous pensons pouvoir livrer des choses que les gens ne savent même pas encore qu'ils veulent, et cela va se manifester de nombreuses façons. Je pense donc que nous verrons des systèmes au-dessus du niveau, que nous allons voir des systèmes à tunnel et que nous voulons voir des systèmes sous-marins."

BamBrogan a également expliqué le fonctionnement du système, décrivant en détail les avantages et les défis de Hyperloop One. L’Hyperloop One fonctionne à une pression basse que la société considère comme une «zone idéale», où elle est suffisamment basse pour ne laisser que très peu de traînée aérodynamique, mais suffisamment haute pour qu’elle soit facile à maintenir en cas de problème. «À l’aide d’aimants, il s’agit d’un système de propulsion entièrement sans contact et d’un système de lévitation sans contact, ce qui explique en partie la possibilité d’atteindre des vitesses élevées, des turbulences ultra-basses et des coûts de maintenance très bas."

BamBrogan a évoqué le potentiel de Hyperloop One pour les voyages à travers le monde, indiquant que des partenaires de plusieurs pays étaient prêts à l’appuyer. "En fait, je pars bientôt pour un voyage dans quatre pays", a-t-il déclaré. «La bonne nouvelle, c’est que dans le monde entier, nous discutons avec les meilleurs partenaires - des riders mondiaux dans les domaines du rail, des transports et de la mobilité… Je pense que nous allons utiliser différents Hyperloops desservant différents réseaux régionaux.»