Comment l'auteur Seth Margolis mène une double vie en tant que stratège de la marque

Les carrières vont rarement comme prévu. Dans Job Hacks, nous secouons les experts pour les éclairages qu’ils cultivaient avant de se rendre au sommet de leur domaine. Cette semaine, nous avons parlé au romancier, New York Times Seth Margolis, stratège de la marque, explique comment la seconde moitié de sa vie américaine a été parallèle à la première.

Prénom: Seth Margolis

Ville d'origine: Harrison, New York

Emploi: Seth Margolis est l'auteur de plusieurs romans salués par la critique, dont Perdre Ésaïe, qui a été adapté dans un film du même nom avec Halle Berry. Il travaille également comme stratège de marque pour un travail de jour extrêmement différent mais qui prend également beaucoup de temps.

Comment as-tu commencé?

J'ai deux carrières et j'ai toujours. En tant que stratège en matière de marque et consultante en marketing, j’ai fait cela pendant presque toute ma vie adulte, j’ai fréquenté une école de commerce. Et pour quelqu'un qui a aidé les entreprises à s'aider à se démarquer, j'ai fait un travail assez médiocre en tant qu'écrivain. J’ai écrit des romans - sept au total maintenant - dont aucun n’a rien en commun.

Les deux premiers livres que j'ai écrits étaient un mystère. Puis j'ai écrit Perdre Isaïe. Le plus récent est un roman à suspense qui se déroule à la moitié à l'époque élisabéthaine et à la moitié dans la journée. Ce que je voudrais dire à mes clients de marque, c'est que vous devez être sur le terrain avec un point de vue cohérent, et je ne l'ai pas du tout fait dans ma vie d'écriture.

Avez-vous toujours voulu être écrivain?

A partir du moment où j'étais enfant. À l’âge de 20 ans, j’écrivais une nouvelle et l’envoyais à Le new yorker. Deux semaines plus tard, j'ai reçu une note de rejet imprimée qui disait simplement: "Désolé, non." Plusieurs années se sont écoulées. J'avais une trentaine d'années et je me débrouillais bien dans ma carrière. Je me suis dit: «Je vais écrire un roman.» Et je ne ferai pas de la publication de ce roman le critère de ma réussite., mais quand je tape les mots «La fin», je sens que j’ai accompli quelque chose. Et c’est ce que j’ai fait. Vient ensuite tout le processus d’auto-édition, de réécriture, de recherche d’un agent, de recherche d’un éditeur, de publication. Et quand même, quand je rencontre des écrivains aujourd’hui, ils me disent: «J’ai terminé un livre», et maintenant, ils cherchent un agent ou un éditeur et je leur dis toujours: arrêtez-vous et félicitez-vous. C'est vraiment difficile de terminer un roman.

Même après avoir réussi à devenir un romancier, vous conservez votre travail quotidien. Est-ce en partie parce que vous l'appréciez, ou est-ce parce que de nos jours, vous devez être J.K. Rowling pour être un écrivain à temps plein?

C’est les deux choses. Autre que quand j'ai eu une vente de Perdre Isaïe Pour Paramount Pictures, l’écriture n’a jamais été une aubaine extraordinaire. Et j'élève deux enfants. Donc, j’ai toujours eu besoin d’une deuxième carrière, mais j’ai écrit autant que j’ai pris en me levant tôt le matin et en écrivant de 18 h 30 à 19 h 30 environ tous les jours. Vous pouvez être assez productif en faisant cela. Cela convient à ma personnalité de poursuivre les deux carrières parallèles. Franchement, je ne suis pas très bon avec le temps libre. Et quand vous pensez à tant d’histoires d’écrivains qui ont une vie difficile et qui ont des problèmes d’alcool, de drogue, ou de dépression, l’écriture de fiction signifie, par nature, passer beaucoup de temps seul dans une pièce avec vous-même. Peut-être que cela se prête à tous ces symptômes.

Donc, parce qu’être écrivain c’est vous enfermer dans une pièce, quelle expérience avez-vous eue pour regarder votre travail adapté à l’écran?

Je compare cela à voir votre enfant grandir et devenir indépendant et dire et faire des choses que vous ne pensiez pas qu’il était capable de faire. Vous avez créé cette histoire et ces personnages, puis vous les regardez à l’écran et vous dites: «Pourquoi font-ils cela? Et pourquoi disent-ils cela? »C’était en grande partie positif dans la mesure où c’était un bon film et j’ai senti que« wow, j’ai créé quelque chose qui a une vie qui dépasse celle que j’ai créée ».

Avez-vous déjà eu du mal à concilier les deux carrières à un moment donné?

Il y a eu des jours où je souhaiterais pouvoir rester à la maison et écrire un autre chapitre. J’ai toujours pensé que ma carrière littéraire n’aurait aucune incidence sur l’histoire de la littérature si les gens savaient que je travaillais avec de grandes entreprises très connues sur leurs marques. Et si mes clients de marque savaient que j’écrivais de la fiction, méfieraient-ils de mon jugement ou de mon engagement envers leur travail? Donc, je les ai toujours séparés et j'ai vécu cette sorte de vie schizophrénique, que j'ai en quelque sorte appréciée.

Au cours de toutes mes années de travail, un de mes clients n’a jamais établi la connexion qu’à trois reprises. L’un d’entre eux se trouvait juste hier dans un très grand cabinet de consultants à Washington, DC. J’ai assisté à une réunion. Après, une femme est venue vers moi et a dit: «Oh, je suis impatiente de lire. Le Sonnet Semper. Et j’ai eu cette luxation - je ne me rappelais presque pas de quoi elle parlait!

Je n’ai donc jamais trouvé un conflit ou un problème jonglant entre les deux, mais en termes de temps ou de ressources, j’ai parfois la conviction que mener deux vies parallèles peut être difficile.

Les deux mondes de l'écriture de fiction et de la création de marques ne sont pas si différents. Ils parlent tous les deux d’histoires. C’est ce qu’est une marque; une histoire sur un produit ou une entreprise et que vous racontez cette histoire à travers des mots ou des images. Et quand vous écrivez un roman, vous racontez une histoire à travers des mots. Il fait appel au même talent et à la même capacité. Je passe mes journées à essayer d'aider les grandes entreprises à raconter leur histoire à leurs clients, à leurs actionnaires et à leurs employés. Et tôt le matin, je raconte ma propre histoire, à travers mes propres mots et à travers des personnages.

Qu'est-ce qui vous enthousiasme le plus dans le futur immédiat?

En plus d'écrire et de publier un autre livre, j'imagine que ce serait un peu engageant avec les lecteurs et d'essayer de le diffuser en utilisant les pouvoirs et les ressources dont disposent des individus comme moi, ce que nous n'avons jamais fait. Auparavant, c'était avec tous mes autres livres que vous attendiez que votre éditeur fasse quelque chose. Procurez-vous une signature dans une librairie - ce qui est de plus en plus rare de nos jours - ou placez un ajout dans Le New York Times que je n’ai jamais eu et que très peu d’auteurs ont. Mais maintenant, vous n’avez plus besoin d’attendre que votre éditeur fasse quoi que ce soit. Vous pouvez prendre l'initiative de votre propre chef. Et j’apprécie vraiment ça. Donc, à part écrire un autre livre, c’est ce que j’attends avec impatience.