Célibataire pendant les vacances: pourquoi plus d'Américains choisissent la vie en solo

Alors que la saison des vacances commence, les célibataires peuvent être confrontés à des questions de leurs amis et de leur famille: «Quand devenez-vous sérieux au sujet des fréquentations?

Dans de nombreuses familles, les fêtes de fin d’année établissent une distinction entre ceux qui sont couplés et ceux qui ne le sont pas. Les partenaires romantiques sont invités aux repas de vacances, inclus dans les photos de famille, et considérés comme des partenaires potentiels à la vie, alors que de «simples» amis ne le sont pas. Ces pratiques établissent une distinction entre les relations considérées comme importantes - et celles qui ne le sont pas.

Comme je l'ai expliqué dans mes recherches sur l'éthique et la politique de la famille, ces pratiques reflètent des hypothèses répandues. La première est que tout le monde cherche une relation amoureuse. La seconde est plus riche en valeurs: vivre dans un partenariat sexuel romantique et de longue durée est préférable à vivre sans. Cela alimente la conviction que les personnes vivant en solo sont moins heureuses ou plus seules que les couples.

Ces hypothèses sont tellement répandues qu'elles guident de nombreuses interactions sociales. Mais la recherche montre qu’ils sont faux.

Voir aussi: Une étude révèle les risques pour la santé mentale de raviver des relations antérieures

Pourquoi plus d'Américains vivent célibataires

La vérité est que plus d'Américains vivent célibataires et sans partenaire romantique. En 2005, le recensement recensait pour la première fois une majorité de femmes vivant hors mariage. Bien que, bien sûr, certaines femmes célibataires aient des partenaires romantiques.

En 2010, les couples mariés sont devenus une minorité aux États-Unis. Le pourcentage d'adultes non mariés est à son plus haut niveau, avec plus de jeunes adultes choisissant de vivre célibataire et sans partenaire romantique.

Les finances personnelles jouent probablement un rôle dans de tels choix. La génération du millénaire est moins bien lotie que les générations précédentes. Il existe un lien prouvé entre les ressources économiques et les taux de mariage - ce que Linda McClain, juriste, appelle «le problème de l’égalité des autres mariages». Des revenus plus faibles sont en corrélation avec des taux de mariage moins élevés.

Mais l'évolution des structures familiales ne résulte pas simplement de l'instabilité financière. Ils reflètent des choix: tout le monde ne veut pas de partenariat romantique et beaucoup de célibataires voient dans la vie en solo plus propice à l’épanouissement et à l’autonomie.

Single par choix

Comme je le montre dans mon livre Minimiser le mariage, les gens ont de nombreuses raisons politiques ou éthiques différentes de préférer le célibat.

Certaines femmes deviennent mères célibataires par choix. Comme le soutient le sociologue Arlie Hochschild, le mariage apporte un travail supplémentaire aux femmes, le rendant moins attrayant que la vie de célibataire pour certaines.

Pour d'autres personnes, être célibataire est simplement une préférence ou même une orientation relationnelle. Par exemple, il y a ceux, appelés «asexuels» et «aromantiques», qui ne s'intéressent pas aux relations sexuelles et amoureuses.

Qui sont les asexuels et les aromantes?

Les données d'un sondage britannique mené en 1994 auprès de plus de 18 000 personnes ont montré que 1% des répondants étaient asexués. L'assexualité étant encore peu connue, il est possible que certains asexuels ne s'identifient pas comme tels. Et donc, il est possible que les vrais nombres soient plus élevés.

Les asexuels sont des personnes qui ne ressentent pas d'attirance sexuelle. L'asexualité ne consiste pas simplement en un comportement d'abstention sexuelle, mais en une orientation. Tout comme les hétérosexuels ressentent une attirance sexuelle pour les membres d'un sexe différent, et que les gais et les lesbiennes ressentent une attirance pour les membres du même sexe, les asexuels ne ressentent tout simplement pas d'attirance sexuelle. Les asexuels peuvent avoir des sentiments amoureux, souhaitant un partenaire de vie pour partager des moments intimes avec et même se câliner - mais sans sentiments sexuels.

Mais certains asexués sont aussi aromantiques, c'est-à-dire non intéressés par les relations amoureuses. A l'instar de l'asexualité, l'aromanticisme est une orientation. Les aromantiques peuvent avoir des sentiments sexuels ou être asexués, mais ils n'ont pas de sentiments romantiques. Les asexuels et les aromantiques font face à un manque de compréhension.

Angela Chen, une journaliste qui écrit un livre sur l’assexualité, rapporte que les sujets de ses entretiens asexuels souffraient d’un manque d’information sur l’asexualité. Comme ils n'ont pas réussi à développer des attraits sexuels pendant la puberté, alors que leurs camarades de classe l'ont fait, ils se sont demandé: «Suis-je normal? Quelque chose ne va pas avec moi?"

Mais si l’asexualité est parfois mal comprise en tant que trouble médical, il existe de nombreuses différences entre une orientation asexuée et un trouble médical entraînant une baisse de la libido. Lorsque des asexuels sont considérés comme «anormaux» par des médecins ou des thérapeutes, cela leur rend un mauvais service.

Depuis le début des années 2000, les asexuels ont échangé des idées et se sont organisés via des groupes en ligne. L'un de ces groupes, le réseau de visibilité et d'éducation asexuées, par exemple, fait mieux comprendre que le manque d'attirance sexuelle est normal pour les asexués et que l'absence de sentiments romantiques est normale pour les aromantiques.

Les asexuels, comme les aromantiques, contestent l'attente selon laquelle tout le monde veut un partenariat sexuel romantique. Ils ne le font pas. Ils ne croient pas non plus qu'ils seraient mieux avec un seul.

Seul et seul - ou seul?

Loin du stéréotype du célibataire solitaire, les célibataires à vie sont moins solitaires que les autres personnes âgées, selon la psychologue Bella DePaulo, l'auteur de Singled Out. Les célibataires ne sont pas seuls non plus.

Beaucoup de célibataires ont des amitiés proches qui sont aussi précieuses que des relations amoureuses. Mais les hypothèses selon lesquelles les amitiés sont moins importantes que les partenariats romantiques cachent leur valeur.

Comprendre les raisons pour lesquelles les personnes restent célibataires pourrait aider à gérer le stress familial. Si vous êtes célibataire, vous pouvez prendre des questions non désirées comme un moment d’enseignement. Si vous êtes un ami ou un membre de la famille de quelqu'un qui vous dit qu'il est heureux, célébrez-le.

Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Elizabeth Brake. Lisez l'article original ici.