Les mauvais dormeurs de la Terre peuvent emmener leurs étranges rythmes circadiens sur Mars, repos facile

Les premiers colons humains sur Mars devront subir des ajustements majeurs. Ils devront apprendre à cultiver la terre martienne, à comprendre le fait qu’ils ne rentrent probablement pas chez eux et à comprendre une situation sexuelle. Un obstacle apparemment moins sérieux consistera à apprendre à dormir sur la planète rouge - et cela en soi pourrait faire ou défaire une mission. Heureusement, les chercheurs ont découvert le secret pour bien se reposer sur Mars: avoir un long rythme circadien.

“Une chose est que Mars a une orbite un peu plus longue que la Terre, mais c'est un gros problème, car si vous allez passer de Terre à Mars, vous devrez pouvoir dormir 39 minutes de plus chaque jour., Erin Flynn-Evans, qui dirige le centre de recherche sur le sommeil du centre de recherche Ames de la NASA, a déclaré Le Washington Post. "Une chose que nous avons constatée est que les personnes qui ont des rythmes circadiens plus longs sont probablement mieux à même d'aller sur Mars."

Pour vous rafraîchir la mémoire: Les rythmes circadiens sont les changements physiques, mentaux et comportementaux induits par nos horloges biologiques. Régulés par de petits noyaux situés au centre du cerveau, les rythmes circadiens durent généralement environ 24 heures, mais ils varient légèrement d’une personne à l’autre. Les rythmes circadiens sont également déterminés génétiquement.

La pensée circadienne s’intéresse à la NASA et à d’autres agences spatiales car un astronaute fatigué est un astronaute potentiellement désastreux. Lors des vols spatiaux, il a été démontré qu’un cycle jour-nuit de lumière et d’obscurité ainsi qu’un changement de charge gravitationnelle gâchent les horloges circadiennes des astronautes, qui peuvent alors compromettre leur humeur, leur cognition et leurs performances globales. Alors que la NASA a déjà été critiquée pour ne pas prendre le sommeil aussi sérieusement qu’elle le devrait, des personnes comme Flynn-Evans travaillent sur des techniques permettant de rendre les horaires de sommeil possibles dans l’espace, comme l’utilisation de différentes couleurs claires pour fatiguer ou réveiller les astronautes.

Quand les humains arriveront enfin sur Mars, ils existeront dans un monde où, L'Atlantique note, ils auront l’impression d’aller à l’ouest par deux fuseaux horaires tous les trois jours. Dans une expérience de 1997, les scientifiques ont appris à vivre dans ces conditions et ils se sont mutinés jusqu'à la fin de l'expérience. Si les astronautes y vivent, l’option de mettre fin au spectacle de bonne heure ne sera pas une option. Des rythmes circadiens plus longs pourraient donc être le point de basculement entre le succès et le désastre.