Kool-Aid Man, Frank Simms, était le robot "Material Girl" de Madonna, adoré "SNL"

Les carrières vont rarement comme prévu. Dans Job Hacks, nous secouons les experts pour les éclairages qu’ils cultivaient avant de se rendre au sommet de leur domaine.

Prénom: Frank Simms

Ville d'origine: Stamford, Connecticut

Emploi: Frank Simms est un chanteur, musicien de session, acteur vocal, compositeur et arrangeur vocal. Il a parcouru le monde en tant que chanteur lors de la tournée Serious Moonlight Tour de David Bowie et de la tournée mondiale Innocent Man de Billy Joel. Il est également apparu sur Le David Letterman Show, Saturday Night Live, et Conan. Et, ouais, c’est le Kool-Aid Man.

Vous êtes comme le Zelig du monde vocal. Comment avez-vous pu saisir autant d'opportunités incroyables au cours d'une aussi longue carrière?

Une fois que vous avez travaillé avec quelqu'un de David Bowie, tout le monde vous veut: «Chantez sur mon album, chantez sur mon album!». Nous pouvons donc passer à de nombreux albums simplement en travaillant avec David Bowie.

De nombreux artistes avec lesquels vous avez travaillé sont extrêmement différents, pas seulement en musique, mais en personnalité. Chacun a-t-il pris du temps pour s'ajuster?

Je dois être au sommet de l'échelle dès le début, avec David. Ensuite, quand j'ai travaillé avec Billy Joel, j'ai pensé: «Ce sera amusant! Je serai au Madison Square Garden et irai à Tokyo! »Mais une fois que je l’ai fait, c’était différent. Avec David, tous ces concerts étaient cosmiques. Je ne sais pas si je peux en dire autant sur les autres.

Comment le concert avec Saturday Night Live se produire?

J'étais ami avec G.E. Smith, le guitariste. À un moment donné, G.E. m'a appelé et m'a dit: «Frank, pourquoi ne viens-tu pas chanter? Saturday Night Live ? ”Alors j'ai chanté avec lui. Et puis quelqu'un d'autre m'appelait et me disait: "Nous voulons que tu chantes sur ce sketch", et petit à petit, j'en ferais plus. Vous avez le sentiment que «j’ai ma place ici». C’est tellement discipliné et spécifique. Vous savez ce que vous devez faire et vous ne faites pas ce que vous n'êtes pas censé faire. Vous vous présentez, vous êtes à l'heure, vous savez où aller et vous pouvez vous promener sans essayer de parler à la grande vedette. Si vous y restez assez longtemps, vous devez comprendre les règles: ce qui est fait et ce qui n’est pas fait. Les gens sont à l'aise avec cela. Lorne Michaels est très fidèle. Il aime garder ses bonnes personnes presque jusqu'à leur mort.

S’il ya un numéro de musique, ils appellent généralement moi et cinq ou six autres personnes, en fonction de leurs besoins. C'est marrant! C’est un bon concert. Tout le monde est toujours sur son meilleur comportement et au sommet de son jeu. Vous vous sentez comme un vrai pro.

Vous attendiez-vous à ce que certaines choses que vous avez faites aient pris ce qu'elles ont été - l'homme Kool Aid, par exemple?

Je ne l’ai pas fait. Je pouvais faire des voix, je pouvais bien chanter, je pouvais chanter des personnalités et faire des voix de personnages pour qu'ils m'appellent. «Frank, nous avons besoin d’un blues louisianais» ou «Nous avons besoin d’un annonceur comme le J'aime Lucy Show. ”

Est-ce que les voix étaient quelque chose que vous pouviez toujours faire, ou l'avez-vous développé avec le temps?

Ils avaient un gars de Kool Aid, mais à un moment donné, ils voulaient qu'il commence à dialoguer et à dire des choses. Le gars a dit: «Je ne faisais que dire:« Oh ouais ».» Alors j’ai auditionné. C'était un coup de chance complet qu'ils m'ont choisi. Comme dans toute audition - «Oh tu m'as choisi? C’est génial, quelle chance je suis? »Il n’ya pas de comptine ni de raison.

Combien de fois des personnes vous approchent-elles pour citer votre travail précédent?

Plusieurs fois. C’est la voix la plus célèbre que j’ai faite - en plus des tubes comme «Let’s Dance» et «Material Girl» de Madonna. Je chante cette voix robotique «Vivre dans un monde matériel». Il y a certaines petites pépites sur lesquelles j'ai la chance de jouer. Vous dites un mot et les gens disent «Oh, je vous connais!». Cela ne me dérange pas, c’est amusant.

Comment était cette expérience - travailler avec Madonna sur «Material Girl»?

Elle est un phénomène, mais pas le même que David. Elle a une très bonne oreille et un bon œil. Mais je ne plaisanterais jamais avec elle. Jamais. Alors que David ressemblait à: "Parlons." Ce n’est pas elle. Quand nous étions en studio, elle disait: «le temps, c'est de l'argent et l'argent, c'est le mien.

Pensez-vous qu’il serait possible dans le monde de la musique d’avoir la carrière que vous avez eue?

Probablement pas. À cette époque, ils utilisaient beaucoup de personnes en session. Ils ne m'appelleraient pas, même si j'étais au sommet de ma forme; c'est le style aujourd'hui. Il y a tout le monde hip hop, qui passe complètement à côté de quelqu'un comme moi. Je pourrais l'imiter. Je pourrais imiter un type d’opéra, mais ils n’ont pas besoin de moi. Kanye West n’aurait pas besoin de moi, et c’est celui qui travaille. Mes histoires avec David Bowie et Madonna et Billy Joel et Carly Simon et Jeff Beck et Cyndi Lauper - c’était l’ère des années 80. Cela ne se produirait pas aujourd'hui.

Toutes les publicités que j’auditionne ces jours-ci disent: «Nous ne voulons pas d’un type d’annonceur». Ils veulent que cela sonne tous les jours et de façon naturelle - pas un annonceur ou un acteur. Je peux le faire, mais est-ce qu'ils vont choisir moi ou quelqu'un d'autre? C’est une telle pièce de monnaie! "Sa voix est plus rauque, il parle plus vite, choisissez-le."

Donc c’est ce qui se passe. Et tant de travail est non syndiqué! Tout le travail que je fais a l'appui du syndicat, ce qui signifie que je reçois une contribution pour ma retraite et ma santé. Il y a un contrat écrit. Maintenant, les producteurs non syndiqués disent: «Venez faire cette publicité pour Coca-Cola et je vous donnerai 500 dollars». Ce qu’ils pourraient faire si je consentais, c’est de me garder là-bas pendant cinq jours! Avec le contrat, c’était comme: «Ces gars-là travaillent pendant une heure pour cette somme d’argent, quand il passe à l’émission, ils ont des restes.» Vous le signez et c’est votre contrat.

Donc, environ 75% du travail commercial actuel est non syndiqué. Les célébrités participent parce qu'elles veulent des résidus. Des acteurs comme David Duchovny veulent un concert de type Cadillac, et les entreprises ont hâte de faire venir des acteurs célèbres.

Quel conseil donneriez-vous à un jeune qui se lance dans l’entreprise?

Je dis aux personnes qui travaillent aujourd’hui: «Vous feriez mieux d’économiser chaque centime, car vous allez cligner des yeux et tout disparaîtra.» Personne ne vous l’aurait dit il ya 30 ans. Aujourd’hui, vous êtes sur une ou deux publicités pendant six mois, puis ils passent au type suivant. C’est la nature de l’entreprise maintenant.

Les plus jeunes accepteraient 1500 $. Ils pourraient le faire pendant quatre ou cinq jours et ils n’ont pas beaucoup de choix car ils doivent payer le loyer. Alors qu'à mon époque, la plupart des concerts étaient du type "c'est un concert de 20 000 $ pour Cheerio, c'est un concert de 40 000 $ pour Alka Seltzer."

Tout le monde veut être à la télévision, tout le monde veut aller au cinéma, tout le monde veut un contrat d'enregistrement. Les gens ont beaucoup de talent. Nous avons un stade rempli d'enfants qui veulent chanter comme Taylor Swift. Et pourtant, le niveau d’excellence a baissé pour que tous les non-excellents puissent se lancer dans la mêlée. Et les gens qui sont excellent peut regarder autour de lui et dire: «Je ne veux pas participer à ça parce que je suis meilleur que ça.» La qualité est si basse.

Pendant les jours où je travaillais, tu devais botter des culs. Vous saviez que «si je ne suis pas bon, je ne travaillerai plus jamais». Vous deviez élever votre niveau. Votre mentalité, votre voix, votre concentration et votre dévouement devaient être au top.

Où pensez-vous que l'excellence est maintenant?

En ce moment, je pense que cela se passe avec la télévision. Vous obtenez des spectacles comme Tu ferais mieux d'appeler Saul et Breaking Bad, c’est le standard qu’ils essaient d’atteindre maintenant en écrivant et en jouant. Des acteurs que vous n'avez jamais vus auparavant sont récompensés. Netflix, Amazon, cette programmation de contenu payant - étant donné qu’elle en est si abondante, si elle n’est pas géniale, vous serez démarré! C’est là que se situe le bord.

Quel est le prochain pour vous?

J’ai écrit un journal entier du premier jour de répétition avec David Bowie au dernier concert à Hong Kong. J'ai toujours eu l'intention de le publier d'une manière ou d'une autre. Un éditeur m'a aidé au cours des deux ou trois dernières années. Mais le livre n’a jamais progressé au-delà: «Voyons ce à quoi cela ressemble.» Nous verrons ce qui se passe.