Les blattes trouvent le parfum des bactéries attrayant

Une étude récente indique que les bactéries vivant dans les intestins d’une blatte pourraient contribuer à maintenir les insectes apparentés liés et à vivre ensemble.

Si vous trouvez troublant l’idée que les blattes vivent et prolifèrent dans votre espace de vie, vous ne devriez peut-être pas trop réfléchir à la théorie selon laquelle c’est leur excrément cela semble aider à les maintenir ensemble sous votre toit, frétillant en union comme seul un clan de cafards en bonne santé peut le faire.

Selon un récent article publié par Coby Schal, professeur d’entomologie à la North Carolina State University, dans Actes de l'Académie nationale des sciences, "Nous démontrons que la communauté bactérienne intestinale joue un rôle central dans la production de phéromones d'agrégation dans la blatte germanique."

La pièce de PNAS poursuit en expliquant que «les selles des blattes normales et inoculées par des bactéries intestinales émettent des acides carboxyliques volatils (AVC) très attrayants qui provoquent une agrégation, alors que les fèces sans bactéries contiennent peu d’ACV et sont relativement peu attrayantes». les cafards qui vivent dans votre tapis sont correctement remplis de bactéries, leur caca garde leurs cousins ​​intéressés à traîner.

Apparemment, les VCA servent de phéromones rappelant aux insectes voisins leur appartenance, car les insectes vivant dans la même région partagent un régime alimentaire, car ils mangent ce qui est disponible dans leur environnement. Cela signifie que ce qui est mangé, digéré et excrété doit être similaire dans la communauté des insectes, ce qui en fait des phéromones «des odeurs spécifiques à une colonie», créant ainsi une «fidélité aux sites d’agrégation persistants».

«Ce n'est que maintenant que nous commençons à comprendre l'implication des microbes dans les systèmes de communication et de comportement des animaux», a récemment déclaré Schal dans une interview. Smithsonian, "C’est l’un des exemples les plus purs de ce genre de chose."

Les études antérieures sur l’impact des bactéries et des odeurs étaient davantage axées sur les mammifères, en particulier l’hyène. Selon une étude réalisée en 2013, l'animal est réputé pour «coller» ou laisser un résidu odorant sur l'herbe, sécrétée par une poche de parfum. La pâte contient des «bactéries fermentatives» et, à l’instar de l’étude sur les blattes, ce projet a abouti à des résultats indiquant «que la diversité des communautés bactériennes symbiotiques… semble suffisante pour sous-tendre la signalisation chimique… et apporte un solide appui empirique à l’hypothèse de la fermentation pour les produits chimiques». la communication."

Cependant, bien que travailler avec de grands animaux comme les hyènes signifie un projet avec de grandes limites extérieures, le gardon est facilement étudié en laboratoire et peut être élevé dans des conditions stériles et contrôlées. L’article de Schal dans PNAS parle de «blattes inoculées par des bactéries intestinales», des nymphes de coques élevées dans des conditions stériles qui ont libéré les bactéries de l’intestin des insectes.

Selon l'étude, les cafards étaient nettement moins intéressés par les matières fécales dépourvues de bactéries - ou d'acides carboxyliques volatils, produits de l'activité bactérienne.

«Les matières fécales non stériles contiennent des quantités massives de ces acides, alors que de nombreux composés manquaient et que la plupart étaient extrêmement sous-représentés dans les matières fécales stériles», a déclaré Schal à Smithsonian. «Cela suggérait une corrélation entre le comportement que nous observions et la chimie», poursuit-il, «je pense que nous verrons beaucoup d'exemples de ce genre de choses se produire dans la nature, des insectes jusqu'au bout peut-être aux humains."