La science explique pourquoi Superman pourrait passer pour Clark Kent

Nous connaissons tous le trope des lunettes déguisées. Clark Kent masque en quelque sorte son identité de Superman avec une paire de montures épaisses. Kara Danvers est capable d'une manière ou d'une autre de réaliser les mêmes manigances que Supergirl. Et nous savons par la gloire de la fin des années 1990 que derrière chaque paire de lunettes se cache un bombin.

Bien qu’il puisse sembler stupide qu’une paire de lunettes puisse gêner totalement l’identité d’une personne, des études montrent qu’elle peut le faire. Nope, ce n’est pas nécessairement un cas de prosopagnosie; les gens ne savent vraiment pas reconnaître les étrangers une fois qu'ils portent des lunettes.

Dans une étude publiée jeudi, des psychologues de l’Université de York ont ​​montré aux participants une paire de visages - le même visage mais montré deux fois de manière particulière, par exemple les deux visages avec des lunettes, les deux visages sans lunettes et un visage dans lequel un seul visage porte des lunettes. Sur les photos où les deux visages identiques portaient tous deux des lunettes ou les deux ne portaient pas de lunettes, la précision pour déterminer si les deux visages étaient la même personne était de 80% (toujours, pas terrible). La précision lorsque seulement un des visages portait des lunettes était de 74%, ce que les chercheurs considèrent comme une «diminution statistiquement significative».

"En termes réels, les lunettes n'empêcheraient pas Lois de reconnaître que Clark est en fait Superman, comme elle le connaît bien", a déclaré la co-auteure, Kay Ritchie, dans un communiqué. «Pour ceux qui ne le connaissent pas, cependant, cette tâche est beaucoup plus difficile et nos résultats montrent que les lunettes perturbent notre capacité à reconnaître la même personne inconnue d’une photo à l’autre.»

Cette étude ajoute une preuve supplémentaire au fait que, bien que nous reconnaissions bien les visages familiers, nous sommes assez mauvais pour reconnaître un visage que nous n’avons rencontré que quelques fois. Dans une étude réalisée en 2015, les personnes disposant d'une durée illimitée et de conditions de visionnage optimales pour faire correspondre les séquences de sécurité aux photos des personnes figurant dans ces séquences ne correspondaient que dans les deux cas, 70% du temps. Les chercheurs partent du principe que nous avons ce système de correspondance médiocre parce que le cerveau traite les inconnus et les familiers de différentes manières - les inconnus ne sont traités que comme des modèles de stimulus visuels, le cerveau scrutant les régions du visage pour les reconnaître. On suppose que quelque chose comme des lunettes, jette ce processus.