Comment l'humanité traiterait-elle les étrangers illégaux dans une crise de réfugiés galactique?

La NASA prévoyant que nous allons probablement découvrir des extraterrestres d’ici 20 ans, c’est probablement une bonne idée de nous préparer mentalement et moralement au contact. Si le tribalisme instinctif de la race humaine a entraîné des réactions moralement dangereuses à la crise des migrations - et il en a certainement résulté -, on ne peut qu'imaginer l'incohérence potentielle d'un débat sur réal Étrangers illégaux. Par rapport aux questions difficiles et immédiates posées par l’exode syrien, cela peut sembler une enquête douteuse, mais c’est illustratif: que ferions-nous si des extraterrestres, fuyant une guerre civile galactique, cherchaient refuge sur Terre? C’est un dilemme moral qui souligne la fragilité de la moralité publique.

Selon l'astrobiologiste Christopher Impey, Ph.D., la question porte finalement sur la sympathie. En 2013, Impey a édité une compilation d’idées scientifiques et philosophiques sur les premières rencontres futures appelée Rencontrer la vie dans l'univers, un exercice qui lui a permis de résumer le débat sur l'éthique extraterrestre en deux grandes questions: «Comment définissons-nous la vie?» et «Qu'est-ce que l'intelligence?

La première question est facile à compliquer mais fondamentalement simple. La deuxième question ne peut pas être rejetée aussi facilement, car nous n’avons pas la perspective de l’intelligence que nous avons vécue à la fois avec des amibes et des chiots. L'intelligence humaine est notre modèle de base pour améliorer la qualité de vie, ce qui conduit à ce que Impey appelle un problème de définition.

«Ce problème n’est clairement pas résolu sur la Terre», dit-il, évoquant des créatures comme les orques, les grands singes et les éléphants qui présentent des signes de conscience de soi et de conscience de leur propre mortalité. «Quel que soit l’étalon-or de la sensibilité, il y a certainement une poignée d’espèces qui sont sur le point de l’atteindre, et nous n’avons pas résolu leur statut éthiquement ni juridiquement.»

Cela ne signifie pas que nous ne l’envisageons pas.

En tant que directeur du Nonhuman Rights Project, Steve Wise passe beaucoup de temps à tenter de résoudre les questions posées par Impey. Wise est un activiste et sa cause est «l'autonomie». Si un être humain, animal, étranger ou IA est conscient, conscient de lui-même et peut choisir comment vivre sa vie, dit-il Inverse, nous avons le devoir de permettre son autodétermination.

Wise dit que sa conviction est liée à la conviction de l'origine des droits. Si être humain est une condition suffisante pour avoir des droits, Wise ne pense pas que ce soit un nécessaire un. L'autonomie, cependant, est. Le fait que nous puissions partager cette caractéristique fondamentale avec les étrangers permet de soutenir qu'ils devraient avoir au moins certains droits.

Le moins que nous puissions faire à des extraterrestres autonomes - à supposer que nous ne soyons pas engagés dans une sorte de bataille cosmique avec eux - est le droit de habeas corpus ou le droit de ne pas être emprisonné contre sa volonté, dit Wise. "Si ils avoir une volonté, comme nous, ils ne voudront pas être emprisonnés », dit-il, illustrant cet argument avec la réalité inquiétante des singes de laboratoire. «Le fait qu'un chimpanzé soit autonome l'emporterait de loin sur les différences d'espèce ou l'aspect de ses cheveux. En termes d’égalité, ils ne sont pas pertinents - cela ne devrait même pas entrer dans l’équation."

La conclusion naturelle à tirer des travaux d’Impey et de Wise est que le plus gros problème auquel les étrangers réfugiés seraient confrontés ne serait probablement pas l’hostilité, mais l’égocentrisme. Il y a des raisons de croire que nous pourrions blesser quelques personnes à des fins de recherche, car nous pouvons faire valoir un argument objectiviste, mais nous ne contrarierions probablement pas une population plus nombreuse. Nous pourrions ne rien faire pour aider. L'inertie morale influe sur la façon dont nous traitons avec l'étranger.

Les humains sont une forme de vie intelligente parmi tant d’autres, même si combien restent inconnus. Malheureusement, notre forme d'intelligence rend l'empathie difficile. Nous pourrions probablement sauver les extraterrestres s’ils venaient sur Terre, mais ils souhaiteraient probablement aller ailleurs.