La M - L.V.2.R
La méthadone, un traitement traditionnel pour la dépendance aux opioïdes, pourrait reprendre vie, alors que les chercheurs étudient son potentiel pour aider les ex-délinquants à se relever. La crise des opioïdes continue de s’aggraver aux États-Unis, les overdoses ne cessant de croître et des opioïdes illicites comme le fentanyl affluent de l’étranger. Et bien que la situation ne soit pas aussi mauvaise au Canada, les chercheurs en santé publique du pays sont toujours profondément inquiets. Alors que certains médecins se concentrent sur des solutions créatives, une équipe canadienne a souligné que la méthadone, utilisée depuis environ huit décennies, pourrait toujours être un outil efficace dans la lutte contre la mort par surdose d’opioïdes.
Dans un article publié mardi dans le journal PLOS Médecine, une équipe de chercheurs de l'Université Simon Fraser en Colombie-Britannique montre que les délinquants condamnés étaient moins susceptibles de mourir sur une période de 17 ans toutes les causes si on leur prescrivait de la méthadone. Les chercheurs ont constaté que, sur les 14 530 personnes dont les dossiers ont été suivis de 1998 à 2015, les patients sous méthadone étaient cinq fois moins susceptibles de mourir d'infection et trois fois moins de mourir d'une overdose d'opioïdes, tant qu'ils obtenir activement leurs ordonnances de méthadone remplies. Ce point est important car il apporte un soutien empirique à un point important soulevé par les défenseurs de la réduction des méfaits: le fait que les personnes souffrant de troubles de la consommation d’opioïdes devraient avoir davantage accès à un traitement assisté par un médicament.
Les chercheurs étaient initialement motivés à étudier le lien entre la méthadone et le surdosage, mais ils ont fini par trouver un lien plus large entre la méthadone et la mortalité toutes causes confondues.
«Il existe une hypothèse de sens commun selon laquelle si les personnes ne prennent pas de méthadone, elles risquent fort de consommer des opiacés de manière illicite. Nous nous sommes donc intéressés à savoir si les patients recevaient de la méthadone, dans quelle mesure étaient-ils cohérents dans leur utilisation de méthadone », Julian Somers, Ph.D., professeur de sciences de la santé à l’Université Simon Fraser et auteur principal de l’étude, raconte Inverse. "Et nous avons constaté, comme nous nous y attendions, qu'il existait une relation très forte entre la prise de méthadone et la protection contre la mortalité par surdose et une variété d'autres causes."
Et même si, souvent, la politique gouvernementale ne semble pas toujours reposer sur la science, la recherche en santé publique correspond bien à la politique de santé publique. En juin, les instituts nationaux de la santé ont annoncé que l'élargissement de l'accès aux traitements assistés par médication figurait parmi les principales stratégies de lutte contre la crise des opioïdes aux États-Unis. Mais cela ne devrait être que le début. Selon Somers, les stratégies à long terme visant à aider les personnes qui entrent en contact avec le système de justice pénale, vivent sans abri ou vivent avec des problèmes de toxicomanie devraient inclure une approche holistique qui reconnaît la manière dont ces différents facteurs interagissent et se renforcent mutuellement. Et sans une approche plus large, la méthadone n'est qu'un bandage sur une blessure par balle.
«La méthadone joue clairement un rôle important dans la protection des personnes contre la mort, mais pour que nous puissions tirer pleinement parti de la méthadone, nous devons disposer d'autres formes de soutien, comme le logement, comme le traitement des maladies mentales, «sommes en mesure de traiter correctement les personnes dont les besoins ne se limitent pas exclusivement à la dépendance aux opiacés», déclare Somers. «Nous reconnaissons que pour de nombreuses personnes, la dépendance aux opiacés se produit parallèlement à d'autres domaines cruciaux nécessitant un soutien. Si nous ne répondons pas à ces besoins interdépendants, nous ne parvenons même pas à tirer parti d'un investissement comme la méthadone ou d'autres types d'opiacés. traitements agonistes."
C. Michael White, Pharm.D. Le chef de département et professeur de pratique pharmaceutique à l'Université du Connecticut, qui n'a pas participé à l'étude, déclare que cette étude fournit un regard important sur le rôle de la méthadone dans l'aide apportée aux personnes souffrant de troubles liés à l'utilisation de substances et qu'il craint que la méthadone puisse ne pas être une solution ultime.
«Pour beaucoup de gens, l’entretien à la méthadone ne leur permet pas de se passer d’opioïdes», a-t-il déclaré. Inverse. «Cela ne fait que déplacer l'opioïde qu'ils utilisent dans la méthadone.» Il souligne également que, dans le cadre d'une étude d'observation comme celle-ci, il peut être difficile d'identifier les facteurs de confusion. Néanmoins, c’est un bon début. "Compte tenu de l'épidémie d'opioïdes, ce type de données peut être très encourageant, car il montre qu'il existe une voie à suivre pour les personnes dépendantes aux opioïdes qui peuvent prolonger leur vie."
Somers reconnaît que, bien que ce document montre le potentiel de la méthadone en tant qu’outil de lutte contre la crise des opioïdes, il n’est qu’un outil, et il ne fonctionnera que si les gouvernements locaux aident les personnes qui ont besoin d’un peu plus d’aide. Il souligne que la maladie mentale, la toxicomanie, l'itinérance et le contact avec le système de justice pénale sont étroitement liés, chaque facteur renforçant l'autre, et ce n'est qu'en s'attaquant à tous que chacun d'entre eux s'améliorera.
«Ces crises sont en quelque sorte une crise inter-reliée», déclare Somers. «L’une des grandes choses qui, j’espère, en résultera, c’est que tout le monde devrait s’attendre à récupérer de la toxicomanie.»
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