La beauté des sacs à dos remplis de capteurs pour les abeilles peut aider à nourrir la planète: vidéo

Dans le dernier exemple de Miroir noir Les épisodes prennent vie, un groupe de chercheurs de l'Université de Washington dote les abeilles d'un minuscule sac à dos rempli de capteurs pour aider les agriculteurs à faire pousser leurs cultures. Encore un autre exemple de robots qui se tournent vers l'efficacité de la nature pour trouver des solutions aux problèmes créés par l'homme, ces abeilles cyborg pourraient être la clé de l'amélioration des rendements des cultures pour nourrir une population mondiale en ballon.

L'auteur principal, Vikram Iyer, et ses collègues ont collé un aggloméré de 102 milligrammes aux abeilles vivantes. Le composant minuscule est composé d'une batterie, d'une antenne, d'un processeur minuscule, de capteurs de température et d'humidité et de composants permettant de recevoir et d'envoyer des signaux radio. Iyer raconte Inverse que le dispositif ne coûterait que quelques dollars à fabriquer à grande échelle et pourrait donner aux agriculteurs un accès aux données nuancées que les technologies agricoles actuelles ne peuvent pas fournir.

"Je pense que cette technologie est un excellent moyen de compléter ce que les drones peuvent faire pour l'agriculture", a-t-il expliqué. «Les drones sont parfaits pour voler à haute altitude ou même pour pulvériser des cultures. Les abeilles, d’autre part, peuvent aller jusqu’à des plantes individuelles et aussi nous donner un aperçu de choses comme la pollinisation. ”

Pensez à cela comme une agriculture intelligente au niveau macro vs micro. Les drones permettent aux agriculteurs de gérer de vastes étendues de terre et d'identifier les tendances globales. Mais quand il s’agit d’agrandir pour étudier la santé de cultures spécifiques, les drones sont beaucoup trop lourds à piloter et ne peuvent pas capter des choses plus subtiles.

Ce système suivrait les abeilles cyborg à l’aide d’un signal radio dont le fonctionnement est similaire à celui d’un GPS de faible puissance. Tous les jours, ils parcourent les terres agricoles et leur minuscule sac à dos recueillera et conservera des données sur les cultures. Les agriculteurs pourraient même être en mesure de recueillir des informations utiles dans des zones où les abeilles ne survolent pas.

«Cela permet à de nombreuses abeilles d'obtenir simultanément une bonne couverture», a déclaré Iyer. "Même les régions que les abeilles ne visitent pas peuvent donner des informations importantes sur la santé de ces plantes ou sur le manque de pollinisation."

Une fois les rondes terminées, les abeilles retourneront naturellement dans leur ruche où une station de base les attendra. Cela agira comme un routeur wifi, une fois que les abeilles seront à portée de main, les données recueillies par le sac à dos seront téléchargées et stockées pour que les agriculteurs puissent les étudier.

Iyer et son équipe ont prouvé que ce concept pouvait fonctionner, ils étudient maintenant les moyens de commercialiser leur idée.

Dans quelques années, les grandes exploitations pourraient avoir leur propre essaim d’abeilles cyborg pour compléter la flotte de drones qu’elles utilisent déjà pour arroser et fertiliser leurs cultures.