NASA's Next Generation Space Shuttle - Dream Chaser
Le processus de conception d'un nouveau vaisseau spatial est long, exhaustif et technique. Les concepteurs passent des heures sur des planches à dessin, des programmes de modélisation 3D, des prototypes d'échelle et des configurations à moitié assemblées sur le sol de gigantesques hangars. Finalement, la NASA les rassemble et les déplace, ce qui, dans le cas du nouveau module d'équipage d'Orion, était un événement spectaculaire en soi. Mais au bout d’un moment, il ne reste plus qu’à déposer dans une piscine géante tout le témoignage de plusieurs millions de dollars du progrès humain et de l’innovation et à voir ce qui se passe. Mieux encore, tout est sur vidéo.
À un moment donné dans la vie d’un vaisseau spatial, il va probablement entrer en contact avec de l’eau. Beaucoup d'eau. Plus précisément, l’océan, qui recouvre 70% de la surface de la Terre et qui est souvent le lieu d’atterrissage le plus pratique pour coller une capsule géante surchauffée en rentrant dans l’atmosphère de la Terre.
La NASA a besoin de savoir si la collision dans un vaisseau Orion tuerait tout le monde à l'intérieur. Vous devez donc tester tout le processus en fourrant le prototype de vaisseau spatial avec des mannequins de crash-test et en le lâchant à plusieurs reprises dans un bassin géant chose de lac d'une énorme grue capable de supporter le poids énorme de l'engin.
Les mannequins portent les mêmes combinaisons de pointe que les astronautes de la NASA lors de la rentrée, et sont équipés de capteurs pour s’assurer que tout ne gâchera pas les gens quand cela se produira. Selon un communiqué de presse, les mannequins sont également du même type que ceux utilisés par les constructeurs automobiles pour tester les collisions frontales.
C’était le premier largage vidéo de la NASA, mais l’Orion aura encore plus de virages sur le mouvement de la grue géante au cours des prochaines semaines. La NASA doit s'assurer que tous les scénarios imaginables sont testés, en y incluant toutes les variables de parachutes, de hauteur, d'angle d'entrée, etc., qu'ils peuvent éventuellement recréer dans leur laboratoire (qui, dans ce cas, est une grande réserve).
Regardez la vidéo ci-dessous:
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