Stan Lee Controverse: Pourquoi son héritage est-il plus compliqué qu'il n'y paraît?

Docteur Doom est mal compris. C’est ce que Stan Lee a raconté à une survivante de la leucémie âgée de 14 ans qui a interrogé le créateur de Marvel en 2016. «Tout le monde pense qu’il est un criminel, mais tout ce qu’il veut, c’est de gouverner le monde», a déclaré Lee.

Doctor Doom, ainsi que de nombreuses créations de Lee, est imparfait. L’orgueil de Spider-Man a permis à son oncle de mourir. Les Quatre Fantastiques seraient la plus grande équipe du monde s’ils arrêtaient de se chamailler. Docteur Strange est un abruti. Tous ces personnages ont été reflétés dans Lee lui-même.

Mais selon la réaction du monde à la disparition de Lee, on pourrait penser que l’ancien homme d’État de la bande dessinée était un saint en or. Il n'était pas. Il était tellement plus beau que ça.

Né en 1922 à Manhattan d’immigrants juifs roumains, Stanley Martin Lieber rêvait d’écrire le prochain grand roman. Mais à 39 ans, après avoir servi dans la Seconde Guerre mondiale et avoir joué dans Atlas Comics, son oncle, Lee était prêt à démissionner.

Sur l'insistance de l'éditeur, ainsi que de son épouse bien-aimée Joan, qu'ils pourraient rivaliser avec le red-hot Justice League of America Plus tard chez DC (le «concours distingué»), Stan Lee (son pseudonyme, «Stanley Lieber» étant réservé au roman qu’il n’écrirait jamais) a travaillé avec Jack Kirby (prétendument) pour créer les Fantastic Four, les premiers super-héros du monde. qui a combattu les problèmes du premier monde.

Aujourd’hui, une grande partie de l’héritage de Lee, à la fois simple et compliqué comme dans toute mythologie de super-héros, revient au crédit. Dans une industrie en proie à des créateurs systématiquement dépouillés de reconnaissance (Joe Shuster et Jerry Siegel, les créateurs de Superman, n’ont pas été reconnus pendant des décennies et sont presque morts sans le sou), il est difficile d’analyser clairement ce que Lee a réellement apporté au média.

Voici ce que nous pouvons dire avec certitude: Stan Lee a créé de nombreux personnages Marvel. Il ne les a pas tous créés, et il ne l’a jamais fait seul. Si vous connaissez Stan Lee, mais que vous ne connaissez pas non plus Kirby et Steve Ditko (ce dernier est décédé en juin avec moins d’hommage), vous devriez le faire. Les Wozniaks à Steve Jobs de Lee, quel que soit le talent de Lee, dépendait de son travail en collaboration avec des écrivains talentueux et des artistes qui n’avaient pas la moitié de sa perspicacité pour l’identité de la marque.

En tant que créateur de bandes dessinées, Lee était bon. En tant que visage et voix d'un éditeur, Lee était un visionnaire. Avant Internet, il utilisait le dos des bandes dessinées de Marvel pour communiquer directement avec les lecteurs, les invitant à une fête toujours d'actualité. Il a décerné un «prix sans surprise» aux lecteurs les plus assidus qui ont souligné les incohérences dans la continuité en évolution. Aux débuts de la société moderne, tout le monde voulait un No Prize. Tout le monde voulait aller à la fête.

Ce fut Lee qui chercha à intégrer Marvel à la télévision et au cinéma, efforts qui transformèrent sismiquement la culture populaire. Avant que Disney ait acquis le fabricant de bandes dessinées pour 4 milliards de dollars, Lee envisageait Marvel comme sa propre entité. Le premier crédit de production de Lee a été la réalisation directe de vidéos Capitaine Amérique en 1990, un début de carrière incroyable que peu de personnes peuvent réaliser dans le troisième acte de leur vie, surtout que personne ne peut, autre que Lee, engager une action en justice contre Marvel pour un gain de 10 millions de dollars.

En tant que personne, Stan Lee avait de nombreux visages, aucun ne flirtant avec une sorte de méchanceté pure et simple. Ceux qui ont rencontré Lee, des professionnels d'Hollywood aux fans des congrès, vous diront qu'il était aussi gentil et honnête que quiconque espérait que quelqu'un comme lui le serait. Il s'est élevé contre le fanatisme et le racisme. Il a soutenu de jeunes artistes. Tout le monde l'aimait.

Tout le monde sauf Jack Kirby.

"Stan Lee était un ravageur", a déclaré Kirby Le journal de la bande dessinée dans une interview tristement célèbre de 1989. "Il aimait irriter les gens et c’était une chose que je ne pouvais pas supporter."

Après le décès et l'effusion d'admiration de Lee, lire Kirby en parlant de Lee est choquant, à l'instar des ragots juteux et vieux de plusieurs décennies de vos propres parents. A quatre ans de sa propre mort en 1994 et amer face aux succès de Marvel, Kirby insiste sur le fait que Lee n’était rien de plus qu’un chef de bureau de premier plan qui écrivait à peine ses propres bandes dessinées.

"Stan Lee et moi n'avons jamais collaboré sur quoi que ce soit!" A déclaré Kirby. «Je n’ai jamais vu Stan Lee écrire quoi que ce soit. J'écrivais les histoires comme je le faisais toujours.

Alors que Lee a décrit le processus d’écriture interne de Marvel comme étant la "Méthode Marvel" collaborative, Kirby a révélé la stratégie de Lee en détail et de façon beaucoup moins flatteuse:

«Je les ai dialogués. Si Stan Lee faisait dialoguer quelque chose, il le ferait de quelqu'un qui travaillait au bureau. J'écrirais toute l'histoire au verso de chaque page. J'écrirais le dialogue au verso ou une description de ce qui se passait. Ensuite, Stan Lee les remettrait à un gars et il écrirait dans le dialogue. De cette manière, Stan Lee gagnait plus que son rédacteur en chef. C'est ainsi que Stan Lee est devenu l'écrivain. En plus de percevoir le salaire de l'éditeur, il percevait le salaire de l'écrivain. Je ne dis pas que Stan Lee avait une mauvaise affaire. Je pense qu'il a profité de celui qui travaillait pour lui."

Kirby n'était pas seul. Même aujourd’hui, alors que Lee admire presque unanimement Lee parmi les professionnels de la bande dessinée de tous les niveaux, il est également convenu qu’il n’était pas le lien de bienveillance de toute la création de Marvel - malgré tous les efforts qu’il a déployés pour décrire l’histoire de cette manière.

Le scénariste de bandes dessinées Dave Baker est même allé jusqu'à vendre des épingles en émail «Fuck Stan Lee» lors de conventions, non par haine, mais pour encourager la conversation sur les droits du créateur.

«Les gens ont cette idée de Stan comme d’un bon vieux grand-père qui a tout créé. Mais ce n’est tout simplement pas vrai », a déclaré Baker. Inverse dans une interview de 2016. "Je ne dis pas que Stan Lee est diabolique, il a juste ce sens de l'avarice et n'aime pas donner crédit aux autres pour tout ce qu'ils ont fait."

Gerry Conway, un vétéran de la bande dessinée, a fait écho à ce sentiment dans son profil de 2016 pour New York Magazine.

"Stan a eu beaucoup trop de crédit", a-t-il déclaré à l'époque. «Les gens ont dit que Stan était dehors pour le n ° 1, et dans une très grande mesure, c’est vrai. C'est un bon gars. Il n’est tout simplement pas un bon gars.

Le succès mondial continu de Marvel auprès des productions de Disney et de Sony n’a pas aidé à changer le récit. Les camées de Lee, qui ont trouvé leur propre vie, s’appliquent aux personnages qu’il n’a pas créés, comme Deadpool (créé par Rob Liefeld), Venom (Todd McFarlane et David Michelinie) et Big Hero 6 (Steven T. Seagle et Duncan Rouleau).

Dans le même temps, les efforts de Lee se séparent de Marvel, tels que ses émissions de téléréalité, Stan Lee’s Mighty 7, et la collab Backstreet Boys Le projet de ruelle, est venu et est allé sans fanfare.

Tandis qu’il restait une personnalité publique invitant les pros et les fans chez lui, les détails exacts de la vie personnelle de Lee commençaient à s’obscurcir vers la fin. «Picked Apart By Vultures», lit-on dans un article d'enquête de mars 2018 de La bête quotidienne cela dépeint un sombre portrait d'un homme aisé qui, à la mort de son épouse bien-aimée en 2017, a perdu son centre.

Dans son état de santé déclinant, Lee s’autorisa à être entouré d’agresseurs entreprenants. Quand il a fait surface au Silicon Valley Comic Con le mois suivant Bête quotidienne histoire, les fans ont rencontré leur héros, silencieux et détaché. Dans une vidéo de YouTube avec 52 000 visionnages, Lee est vu en train de signer des jouets et des boucliers Captain America avec un mouvement étrangement automatisé. C’est un visuel sombre d’une personnalité autrement brillante qui semble toujours habiliter ceux qui l’entourent.

Tout le monde semble avoir une histoire de Stan Lee: une fois qu’ils ont lu pour la première fois ses BD, une fois qu’ils l’ont rencontré à une convention, une fois où il a dit quelque chose qu’ils n’oublieront jamais. Dans une carrière fondée sur des personnages excentriques auxquels les lecteurs croient vraiment, le plus grand personnage créé par Stan Lee est lui-même. Il avait même son propre slogan, "Excelsior". En latin, cela signifie "plus élevé". Pour un homme qui rêvait d'opérations surnaturelles, c'était la seule direction qu'il espérait aller.

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