Comment l'écrivain Chris Dixon est devenu un héros conservateur de la bande dessinée

"Je ne fais pas de politique personnelle dans mon travail", a déclaré Chuck Dixon, créateur de bandes dessinées, citant le fait qu'il avait écrit un Batman anti-armes à feu alors qu'il était lui-même membre de l'ANR. «Mais en 2000, il y avait beaucoup de cliques politiques dans la bande dessinée. Une fois que votre réputation est ternie pour vous pencher à droite, il est difficile de la récupérer."

En 2000, l'année que pointe Dixon, il touchait à la fin d'un mandat record Homme chauve-souris. Il avait passé les années 90 en tant qu’écrivain le plus prolifique de Batman, co-créant les super-méchants Bane et Spoiler, lançant une série solo pour Nightwing, Robin et Batgirl, et même le premier Oiseaux de proie série autonome. Il était un grand nom dans un monde de plus en plus grand, mais Dixon a déclaré que sa carrière avait pris un vif succès lorsque les éditeurs ont commencé à pencher à gauche et que ses valeurs conservatrices ont été révélées. "Je ne suis pas une victime, cependant", at-il ajouté.

Il est certainement mauvais pour en jouer un. La semaine dernière, il a publié une adaptation de roman controversé du film controversé de Peter Schweizer. Clinton Cash avec Brett R. Smith. Schweizer, dont le nom apparaît en caractères gras sur la couverture, dirige le gouvernement conservateur Government Accountability Institute avec Steve Bannon, le conservateur réputé qui dirige actuellement Trump pour le poste de président. Dixon et Smith décrivent leur livre anti-Clinton comme "radioactif", mais il trouve déjà un public plus important que certains de leurs travaux précédents. C’est juste un public très différent - c’est là que les choses deviennent un peu déroutantes.

Dixon et Smith sont satisfaits des ventes et de ce qu'ils disent représenter. Ils affirment que les lecteurs de bandes dessinées de super-héros restent à la fois libéraux et conservateurs, mais que les éditeurs de bandes dessinées et les critiques sont extrêmement libéraux. Dixon a déclaré qu'il souhaitait «continuer à faire de la bande dessinée pour le bien». Il s'agit certainement d'un choix politique et esthétique, mais également d'une décision commerciale.

Clinton Cash a fait ses débuts au numéro un sur le NY Times Liste des meilleures ventes, frapper Batman: La blague de meurtre jusqu'à la deuxième place. Tuer une blague, notamment, figure sur la liste des meilleures ventes depuis plus de quatre ans.

Dixon et Smith croient Clinton Cash: Le roman graphique Le succès commercial de ce groupe est la preuve d’un lectorat conservateur sous-desservi dans la bande dessinée, mais c’est un argument difficile à prouver. Accuser Marvel de vouloir aliéner ses lecteurs conservateurs n’est pas une pensée nouvelle, et même les dirigeants de Marvel ont répondu aux critiques en contredisant le fait que leurs ventes de livres racontent une autre histoire. Malgré la redéfinition de certains de ses héros historiquement blancs, les héros masculins étant vantés comme une initiative "libérale", Marvel affirme qu’elle ne fait que suivre le cap du capitalisme, en vendant les titres les plus demandés. Cependant, M. Dixon affirme qu'il se sent toujours exclu par l'industrie pour s'être identifié comme un conservateur. Il refuse de jouer gentil.

Au sujet de son Oiseaux de proie bande dessinée, dit Dixon Fanzing en 2000, «Je ne crois pas à toutes les absurdités ultra-féministes, mais je pense que les femmes exercent une influence civilisatrice sur l’homme.» En 2014, Dixon avait cessé d’être elliptique dans ses critiques en publiant un Le journal de Wall Street affirmer que le libéralisme avait empoisonné la bande dessinée contemporaine. Sa position n’a pas changé depuis.

Dixon et Smith disent tous les deux que les bandes dessinées de super-héros devraient s’efforcer d’être aussi apolitiques que possible et qu’ils semblent tous deux avoir un problème avec ce qu’ils appellent des «changements de guerrier de la justice sociale» en super-héros. Un éditeur "apolitique", semble-t-il en convenir, garderait tous ses héros principaux définis tels qu'ils étaient à l'origine: cela signifie beaucoup de héros blancs, hétérosexuels et masculins.

«Des éditeurs tels que DC et Marvel», déclare Nixon, «veulent obtenir une couverture médiatique en dehors du domaine de la bande dessinée, ils réalisent donc ces mouvements cyniques et politiques, en changeant la race ou le genre ou la persuasion sexuelle d'un personnage existant.» Par cynique, Smith et Dixon comparent la création de nouveaux personnages féminins ou non blancs comme Ironheart ou Miles Morales ou Thor: Goddess of Thunder à des tactiques peu coûteuses utilisées dans les bandes dessinées de super-héros de années 80 à 90, comme de tuer Superman sans intention. le garder mort. Les histoires dans les bandes dessinées de super-héros ont toujours été temporaires, et même le fait de changer de sexe n’est pas nouveau; DC a fait ses débuts Terre 11, un univers de genre inversé, en 2005.

"Ils vont tout changer", dit Dixon. "Si vous voulez un groupe de caractères divers, écrivez-en de nouveaux et arrêtez de modifier les personnages qui existent déjà."

«Ils aiment faire de Thor un poussin ou rendre cette personne transgenre, et cela crée une histoire dans les médias, c'est pourquoi les gens achètent le livre», explique Smith. "Mais ces changements n'ont rien à voir avec la rédaction d'une bonne histoire."

Quant aux super-héros qu’ils admirent encore, Dixon et Smith considèrent tous les deux que Batman est leur favori, bien que Smith ajoute qu’il aime aussi Iron Man. Batman et Iron Man sont tous deux des héros indépendants qui ont choisi le vigilantisme au lieu de se voir attribuer des pouvoirs surhumains par un accident anormal. «En outre, ils ont tous les deux de l’argent et c’est amusant de penser à ça», dit Smith. "Si j'avais autant d'argent, que pourrais-je faire?"

Les bandes dessinées Marvel mettant en vedette une femme Thor largement mieux vendu que le premier Thor bandes dessinées à l’époque, mais Smith estime qu’il s’agit là d’une hausse temporaire des ventes, inspirée par la plus grande histoire médiatique qui a éclaté autour du changement de l’éditeur. Il convient également de noter qu’aucun des héros existants, des superhéros d’ethnies et d’origines différentes du Caucasien, n’a remplacé les héros blancs, masculins et originaux, sur des étagères. Dans certains cas, comme dans Spider-Man de Peter Parker et Spider-Man de Miles Morales, les deux travaillent en tandem, et dans d’autres, comme Ironheart, le premier Iron Man joue le rôle de Bruce Wayne ou d’Oracle, conseillant sur le banc de touche.

Mais Dixon a un point. Tandis que le président Bush a fait plusieurs apparitions dans Marvel Comics, il a semblé ridicule chez certains et ressemblait à un simple accessoire de POTUS chez d’autres (il a été sauvé par le X Men), Le président Obama apparaît dans Marvel Comics en tant que personnage actif et indépendant. Dans Siège n ° 4, Obama abolit la loi sur l’enregistrement des personnes surhumaines et rétablit le pouvoir de Captain America. Il est également ami avec Spider-Man de Peter Parker.

Marvel et Dixon semblent s'accorder sur un point: la politique peut conduire à de meilleures ventes. «Pour moi, le changement de paradigme a commencé pour nous lorsque nous avons fait venir la femme Thor, parce que cela horrifié et supposé aliéner les gens dont vous parlez, mais il a aussi certainement rajeuni ce personnage et ce livre et en a fait l'un de nos livres les plus vendus. », A récemment confié à ICV2 le vice-président directeur de Marvel, David Gabriel. La question qui a précédé les débuts de la femme Thor s'est classée au 43e rang des ventes de bandes dessinées. Lorsque la femme Thor a fait ses débuts, son premier numéro se classait immédiatement au troisième rang, derrière seulement Mort du carcajou, une cascade, et Les morts ambulants, un mastodonte de l'édition.

Permettre à Mjölnir d'associer temporairement un personnage non-blanc ou non masculin (la partenaire de longue date de Thor, Jane Thor) n'était pas une idée totalement nouvelle - Miles Morales, par exemple, est apparu pour la première fois en 2011 - et aucun éditeur à but lucratif ne pourrait être blâmé pour avoir tenté répéter les succès. Peut-être que Dixon accorde trop de crédit à Marvel en supposant que les motivations de la maison d’édition soient politiques.

L'argument que Clinton Cash Le succès de ce sport suggère que tout ce qui a trait aux super-héros ne tient pas la route. Les ventes élevées du livre peuvent être la preuve que le milieu de la bande dessinée, séparé de tout sujet particulier, a un public potentiel plus large que celui que les éditeurs avaient imaginé, mais la seule chose qui pourrait prouver le point de Smith et Dixon serait un super-héros conservateur populaire. Hillary Clinton n’est pas ça.

En vérité, ce n’est pas nouveau. C’est ainsi que l’édition non-comique fonctionne depuis des décennies. Il n’est pas rare que les grandes maisons d’édition aient des ailes conservatrices car ces livres se vendent. L’empreinte de Penguin Random House, Sentinel, par exemple, s’adresse spécifiquement à un lectorat conservateur «de centre-droit». Les éditeurs de bandes dessinées n’ont pas ces subdivisions, c’est pourquoi Dixon et Smith se sont associés à Regnery, un éditeur conservateur indépendant. Mais leur succès pourrait prouver à Marvel ou à DC que l’approche traditionnelle à deux visages a du sens sur tous les supports. Vous pouvez emprunter à Pierre pour payer Paul même si Pierre et Paul sont en désaccord sur tout.

En fin de compte, il ne semble pas que Dixon et Smith aient vraiment mal aux éditeurs. Après tout, il y a eu des bandes dessinées populaires dans leurs allées. Le punisseur série, mettant en vedette un héros aimé par la plupart des lecteurs conservateurs et écrit parfois par Dixon lui-même, continue de tuer. Ce que Dixon et Smith semblent ne pas aimer, c'est le dialogue culturel autour de la bande dessinée en tant que moyen de changement social. Ils sont l'antithèse des «guerriers de la justice sociale». Ils se battent pour le statu quo et peut-être même pour un statu quo qui a cessé d'être le même il y a quelque temps. Qui sont leurs ennemis? Les personnes qui achètent Miles Morales Homme araignée des bandes dessinées. C’est un lectorat sur lequel ils se sont appuyés à la fois.

Heureusement pour eux deux, ils ont un nouveau lectorat. En juger par comment Clinton Cash a vendu, ils peuvent réussir à leurs propres conditions. Ils ne peuvent tout simplement pas emmener leurs héros avec eux.