Il est difficile de secouer les superstitions, parce que nous ne voulons pas

Même les sportifs les plus assidus savent que porter le chapeau à l'envers ne changera pas le résultat du match. Mais cela ne signifie pas qu’ils ne le feront pas de toute façon. Nous pouvons réaliser que notre comportement est irrationnel, mais cela ne veut pas dire que nous allons le corriger, expliquent les chercheurs dans une nouvelle étude psychologique.

Comment C'est ce qui se passe chez des adultes raisonnables, a déclaré la chercheuse Jane Risen de la Booth School of Business de l'Université de Chicago. Dans son étude, qui sera publiée dans le prochain numéro de la revue Examen psychologique, Risen suggère qu’il s’agit de découpler deux processus cognitifs cruciaux: détecter une pensée irrationnelle et corriger il. Autrement dit, que nous portions un chandail porte-bonheur, que nous répétions une prière de notre enfance ou que nous évitons les chats noirs, nous réalisons activement que nous sommes irrationnels et que nous choisissons ensuite de ne pas nous en soucier.

Les modèles plus anciens combinaient ces processus cognitifs en un seul, suggérant que les personnes qui croyaient en la superstition avaient des défauts cognitifs et étaient incapables de corriger les pensées irrationnelles. Mais, comme nous le savons tous, même des adultes intelligents, éduqués et émotionnellement stables croient en des choses stupides. Comme le décrit Risen dans son étude, Risen doit être affinée:

«Cela doit permettre aux gens de reconnaître - sur le moment - que leur croyance n’a pas de sens, mais qu’ils agissent néanmoins. Les gens peuvent détecter une erreur, mais choisissent de ne pas la corriger, processus que je qualifie d'acquiescement ».

Comme l'explique Risen, certaines conditions facilitent l'abandon de la pensée irrationnelle. Certaines personnes pourraient rationaliser leurs intuitions en se persuadant que la situation actuelle est «spéciale». D'autres peuvent considérer le coût de la renonciation à la rationalité comme un petit prix à payer - une équipe qui gagne ne mérite-t-elle pas l'embarras du port d'une tour de chapeau ?

En plus d’expliquer notre attachement aux superstitions sportives, la recherche de Risen a des implications importantes pour comprendre pourquoi nous nous comportons de manière irrationnelle. Trouver ce qui nous fait accepter autrement, écrit-elle, pourrait nous aider à concevoir des interventions contre les mauvaises décisions et les comportements illogiques.