Bande dessinée 'Undertaker': Pourquoi l'étoile de la WWE est le parfait Supervillain

The Undertaker, l’une des personnalités les plus mystérieuses de l’histoire de la WWE, existe depuis plus longtemps que les personnages de bandes dessinées comme Deadpool et Harley Quinn. Il est donc temps que le «Phenom» ait sa propre BD. Et contrairement aux très ridicules bandes dessinées de catch professionnel des années 90, le journaliste sportif Chad Dundas et l’illustrateur Rodrigo Lorenzo vont révéler aux fans ce qu’ils ont rarement la chance de voir de Deadman: son humanité.

Le 31 octobre, WWE et BOOM! Les studios publieront WWE: Undertaker, un nouveau roman graphique qui donne aux fans l’origine définitive de l’Undertaker et raconte (et parfois réécrit) sa carrière historique de près de trente ans. La bande dessinée explore également ce qui s’est passé entre les matchs légendaires de Taker, lorsque les caméras ont cessé de tourner mais que la légende de l’Undertaker se poursuit.

Habillé comme un bandit mort-vivant de trois mètres et maniant des super pouvoirs gothiques, l’Undertaker se sent souvent plus comme un méchant de Marvel ou de DC que comme une superstar de la WWE.

«À bien des égards, Undertaker est le personnage de crossover idéal pour la bande dessinée», déclare Dundas. Inverse. "Il est plus grand que la vie."

Depuis ses débuts à Survivor Series 1990, Undertaker est resté frais pendant des décennies grâce à une réinvention constante. Même maintenant, avec la WWE dépassant de loin ses singeries de dessins animés du samedi matin et évoluant vers un drame sérialisé au moins quelque peu ancré dans la réalité (sans doute influencé par le «réalisme» du MMA et des médias sociaux), Undertaker électrise encore le public de la WWE peu d'artistes de son âge peuvent. C’est presque inhumain.

«Il a ce personnage mystérieux pour lui-même. Il porte un costume analogue à ce que vous voyez dans une bande dessinée », dit Dundas. "La WWE joue toujours avec lui, insensible à la douleur, disposant de" pouvoirs "et revenant toujours au bord de la défaite pour triompher."

Le roman graphique de Dundas existe entre les barrières floues de la WWE séparant fantasme et réalité. La bande dessinée ne retire pas tellement le rideau que les lecteurs fassent connaissance avec Mark Calaway, l'acteur semi-retraité de 53 ans qui a quitté la Texas Wesleyan University pour poursuivre une carrière dans la lutte. C’est toujours une bande dessinée d’Undertaker, avec un pied dans la réalité et l’autre dans la fantaisie totale.

«Je voulais montrer le drame humain qui se déroulerait en marge de ce que vous avez vu à la télévision», explique Dundas. «Franchement, vous avez vu tout ça à la télévision. Je voulais éclairer ce que tu n’avais pas vu.

WWE: Undertaker adhère à un niveau de «kayfabe» - argot de l'industrie signifiant que les histoires de catch professionnel sont vraies. Dundas respecte les règles du canon de la WWE pour Undertaker (c’est-à-dire que le frère de Taker est vraiment Kane, Taker a vraiment été élevé par Paul Bearer, etc.), mais ne donne pas ses super pouvoirs à Taker. Au lieu de cela, Dundas fait de «The Undertaker» un personnage sombre né de l'enfance solitaire d'un jeune bagarreur orphelin du Texas qui a perdu sa famille dans une tragédie.

«C’était un choix artistique que je devais faire très tôt pour en faire un être humain mortel ou un être surnaturel», dit Dundas, citant ses antécédents journalistiques pour le mettre plus à l'aise avec des histoires humaines que des histoires fantastiques.

«L’écriture que je connais parle de conséquence humaine, d’émotion humaine. Le drame humain me vient beaucoup plus facilement que s'il s'agissait d'un fantasme. Quel que soit le genre que vous traitez, il ne vous donne que les paramètres pour raconter cette histoire, mais le véritable moteur de cette histoire est l’être humain."

WWE: Undertaker représente un saut créatif énorme pour Dundas, un journaliste signé par ESPN, le Presse associée, et Rapport du blanchisseur. (Il a fait ses débuts en fiction avec son roman Champion du monde en 2016.)

pompes funèbres C’est sa première bande dessinée. Bien qu’il ait été difficile d’apprendre le langage des scripts de bande dessinée, trois décennies d’histoires de la WWE (qui peuvent ne plus avoir de sens après seulement quelques semaines) ont été condensées en un récit qui représentait un défi encore plus grand. Surtout quand Undertaker s'est mêlé à des icônes de toutes les époques, de Bret Hart à Sting et de «Stone Cold» Steve Austin à John Cena.

«Il était clair que l’un des défis était de décrire 30 ans d’intrigues de lutte professionnelle d’une manière qui ait du sens comme un arc narratif», dit Dundas. "Cela a impliqué beaucoup de choix, certains très pragmatiques."

Cela, et une poignée de problèmes de ressemblance entourant certains personnages de la WWE, ont obligé Dundas à réinterpréter les moments emblématiques de la carrière de l’Undertaker.

«Nous devions choisir un chemin direct en indiquant un début, un milieu et une fin», dit-il. «L’Undertaker a disputé trois ou quatre matches avec Buried Alive au cours de sa carrière. Avoir plusieurs matchs de Buried Alive n’a pas beaucoup de sens. Je voulais garder le public engagé, alors beaucoup de coins ont été coupés. Les choses ont été changées pour avoir un sens."

En fin de compte, WWE: Undertaker est plus une célébration de l’un des personnages les plus aimés et souvent redoutés de la lutte professionnelle qu’un texte d’histoire sous forme de bande dessinée. C’est un personnage qui transcende le support qu’il apparaît, qu’il s’agisse d’une bague de la WWE ou d’un roman graphique.

"Un personnage comme celui-ci pourrait mal tourner de différentes manières", explique Dundas. «Pour que cela fonctionne, il faut que le bon artiste remplisse exactement ce rôle. La WWE a eu Mark Calaway, qui s'est avéré être cette personne. Pour moi, le personnage est un véritable triomphe de la narration et de la performance humaine. Nous voici, 30 ans plus tard, toujours en train de parler de son personnage."

WWE: Undertaker sort le 31 octobre chez BOOM! Studios.