Regardez comment la NASA gonfle avec succès l'habitat de BEAM dans une nouvelle vidéo en accéléré

Si vous suivez de près, la NASA et SpaceX ont eu une semaine passionnante. La Falcon 9 Rocket de SpaceX a été chargée de transporter sa capsule Dragon avec des fournitures indispensables vers la Station spatiale internationale (ISS). En outre, Dragon a également livré le très attendu module d’expansion (BEAM) Bigelow. Le module est une nouvelle technologie expérimentale qui permettra aux astronautes de gonfler un nouvel espace habitable à partir d’une unité repliable et prête à l'emploi.

Conçu pour se gonfler dans l’espace comme un rebond de la lune, BEAM est conçu pour contourner les difficultés de la construction de l’espace, où le manque de gravité rend difficile la construction de structures précises. La conception gonflable du BEAM est telle que les astronautes dans l’espace puissent recevoir des modules complétés et aplatis de la Terre, et simplement les gonfler dans l’espace.

Après un échec inflation jeudi, la NASA a annoncé qu'elle tenterait à nouveau d'étendre BEAM à sa taille maximale samedi. Hier à 16h10 EDT. Le module d’activités extensibles Bigelow (BEAM) a été agrandi au maximum de 67 pouces de long et de 127 pouces de diamètre interne. Le processus, qui a débuté à 09h04 HAE, a duré près de sept heures.

Pour fêter ça, la NASA a diffusé sur sa chaîne YouTube une vidéo complète de l’agrandissement de BEAM. Vous pouvez le regarder ci-dessous.

Comme vous pouvez le voir sur la vidéo, l’expansion de BEAM commence par un assez bon début, avant de ralentir de façon intermittente au milieu de l’inflation. Enfin, BEAM accélère la dernière étape de son expansion pour atteindre sa taille réelle.

Il s’agit de la deuxième tentative de gonflage de BEAM à bord de l’ISS, la première tentative ayant été arrêtée après que BEAM ne s’est pas gonflé au taux prévu par les modèles de la NASA. La NASA n'a pris aucun risque avec sa deuxième tentative, enregistrant chaque bit de données après la libération d'une vanne pour laisser passer de l'air dans BEAM. Après avoir analysé les données, les scientifiques de la NASA ont déterminé la quantité d’air appropriée à libérer dans le module. C’est pourquoi le processus a pris plusieurs heures, car la nécessité de calculer et d’analyser la quantité d’air libéré est essentielle pour reproduire le processus et éviter les blocages futurs.

Si vous avez suivi l’ensemble du processus sur le site Web de la NASA, vous auriez entendu des «craquements» au fur et à mesure que BEAM grossissait lentement. C'était un bruit de bienvenue, car cela indiquait que les sangles internes qui maintenaient BEAM ensemble prenaient leur taille normale. Malheureusement, vous ne pouvez pas entendre aucun de ces bruits dans cette vidéo, car elle est totalement silencieuse.

Grâce à l'expansion réussie de BEAM, les astronautes vont commencer à collecter des données sur l'efficacité du nouveau module habitable. Si le module tient, attendez-vous à ce que ces espaces gonflables constituent la prochaine étape importante dans la création d’habitats habitables dans l’espace, et même d’autres planètes.