L’enfant des «chaussures de Noël» dans la vie comme un adulte des «chaussures de Noël»

Les vacances sont dures, mais elles ne peuvent pas être plus difficiles que pour Robert Gay, le gamin qui a chanté le fameux solo de l’enfant dans le film déchirant et pourtant inexplicablement omniprésent «The Christmas Shoes» il y a près de 15 ans. Vous connaissez celui-ci:

Monsieur, je veux acheter ces chaussures pour ma mère, s'il vous plaît. C’est la veille de Noël et ces chaussures ne sont que sa taille.

Plusieurs lignes de saccharine plus tard, sa mère décède. Mais c’est tout à fait correct parce qu’elle va rencontrer Jésus portant de belles chaussures! Maintenant adulte et musicien en tournée, Gay peut rire de la morbidité de la chanson, mais il n’a jamais regretté de l’être. Qu'il aime la chanson ou pas, dit-il, il est devenu une institution de vacances et il en est le centre. Gay a parlé à Inverse sur le film horrible de Rob Lowe inspiré par la chanson, déchiré par Patton Oswalt et jaloux quand une petite fille couvre son solo.

Comment êtes-vous devenu le gamin «Chaussures de Noël»?

Mes parents jouent de la musique chrétienne pour enfants, alors à cinq ans, je faisais quelques solos pour enfants, par exemple. Ils étaient en fait sur le même label, Benson, que NewSong, le groupe qui fabriquait «Christmas Shoes». Au moment où ils écrivaient la chanson et étaient prêts à l’enregistrer, ils savaient qu’ils voulaient avoir une chorale pour enfants puis un solo. à la fin. Ma mère faisait beaucoup de mise en scène chorale et passait des contrats avec des chorales d’enfants, alors elle était le choix naturel pour déterminer qui étaient les bons enfants.

Quelques-uns d'entre nous ont essayé le solo et ils ont fini par choisir le mien.

Qu'est-ce qui se passe quand vous entendez à la radio maintenant?

Il y a tellement de sentiments. Je suis si fier de faire partie de quelque chose de si emblématique de la culture pop. Il ya des gens qui l’aiment, d’autres qui le détestent absolument, mais c’est un souvenir précieux et une des expériences les plus incroyables. Le sommet était quand j'étais étudiant en deuxième année à l'université et que je venais d'emménager dans un nouveau dortoir. C'était vers le début de l'année scolaire, j'étais dans l'ascenseur et deux personnes que je n'avais jamais rencontrées auparavant se sont retournées et ont dit: «Je vous ai entendu chanter cette chanson.”

Dites-vous toujours aux gens que vous êtes cet enfant?

Je ne fais certainement pas la publicité. Mais en même temps, suffisamment de gens savent à ce stade que je ne le cache certainement pas. Mes amis sont bien conscients. C’est en quelque sorte une façon de faire connaître les gens, ce avec quoi, il ya longtemps, je devais accepter. À partir de ce moment-là, les gens sont en état de choc parce qu’ils se disent «Whoa, je me souviens de chaque année où cette chanson était entendue et ma mère pleurait.» C’était une façon légèrement traumatisante de faire partie de la saison des vacances.

Certaines personnes détestent vraiment, vraiment la chanson. Vous ont-ils déjà attaqué?

Habituellement, nous pouvons en rire ensemble. Je pense que cela signifie très très bien, et si ce n’est pas votre tasse de thé, c’est parfait. Personnellement, je suis un grand fan du comédien Patton Oswalt, et j'étais sincèrement ravi et tellement honoré de découvrir que cette petite chanson sur laquelle j'avais chanté était devenue une icône de la culture pop qu'il a fini par poursuivre ce discours de sept minutes. à propos de ça. Il déteste absolument la chanson. En fait, elle a été élue la pire chanson de Noël de tous les temps il y a un an ou deux, battant même «Grand-mère se faisant écraser par un renne». Il y a quelque chose dans le degré d'infamie qui dit… les deux côtés. Pour ceux qui le détestent autant, il y a ceux qui l’aiment aussi.

Qu'as-tu pensé de la chanson quand tu avais 12 ans?

Je pensais que c'était une si belle chanson triste. Je me souviens que mon père était un grand fan de «Cats In the Cradle». J'ai presque pu ne pas écouter des chansons comme ça parce qu'ils m'ont fait sentir tellement triste. Donc, je peux tout à fait comprendre les gens qui détestent la chanson. Mais vous savez, vous le chantez plusieurs fois, puis vous le chantez en direct. Parfois, une chanson vraiment triste peut aussi nous faire sentir mieux.

Cela vous fait-il sentir quelque chose maintenant?

C’est plus un souvenir pour moi maintenant. Je pense que c’est utile pour enseigner la sensibilisation et l’empathie. Je pense que les choses qui me rendent triste maintenant sont ces histoires dans la vie réelle, en voyant des personnes incapables de joindre les deux bouts ou en train de traverser des moments très difficiles. Je dirais que la chanson me rappelle des choses pour lesquelles j'ai le droit d'être triste.

Que pensez-vous du Rob Lowe? Chaussures de noel film?

Ce dont je me souviens le plus du film, c’est que je suis déçu de ne pas avoir été choisi comme petit garçon.

La chanson a-t-elle changé votre relation avec Noël?

Oh absolument. Ce n’est pas Noël sans «chaussures de Noël». Je ne peux pas ne pas sois au courant, car je vais traverser le centre commercial et que je m'entendrai à la radio du centre commercial ou que le film sera diffusé à la télévision pendant que je feuillette des chaînes ou que je reçois l'un des 30 textes de ce mois de « Oh, je t'ai entendu à la radio aujourd'hui! »C'est ce tourbillon. Vous ne pouvez pas y échapper.

Veux-tu?

Il y a eu une brève période où j'ai pensé que je ne voulais pas que quiconque soit au courant. Mais la réaction que j’ai vraiment reçue des gens est qu’ils sont un peu étonnés et que c’est probablement le meilleur brise-glace que vous puissiez demander. En fait, ma femme, après notre premier rendez-vous, disait à tout le monde: «J’ai eu un rendez-vous avec le gamin Christmas Shoes, qui a tous grandi!

Alors… elle ne pensait pas que c’était bizarre.

Ouais. C’est presque comme rencontrer une célébrité sur Internet. Quelqu'un qui n’est pas très célèbre. Par exemple, si je rencontrais le gars qui chantait Chocolate Rain. C’est un peu une chanson folle, mais je serais très heureux de rencontrer ce mec.

Vous souvenez-vous d'une époque où vous souhaiteriez vraiment que cela ne se soit pas produit?

J'étais assis à l'église et le pasteur illustrait quelque chose. C'était vers Noël et il a utilisé la chanson comme exemple. À ce moment-là, j'ai probablement vu une vingtaine de têtes se retourner face à moi et, bien sûr, mon téléphone s'est éteint. J'étais tellement gêné. Comme, non, s'il te plaît ne pas fais ça de moi. Mais ce que cela signifie pour moi au fil des ans, c’est que c’est une histoire folle à laquelle je ne peux pas échapper, et qu’il n’ya rien à faire, c’est l’approuver.

Vous sentez-vous jamais capable de ne pas y échapper?

Je suis donc actuellement en tournée et je joue de la trompette avec l’artiste Francesca Battistelli. Il y a quelques jours, nous jouions au Texas, c'était un entracte, et j'ai vu Franny s'asseoir et écouter «Christmas Shoes». C'était une version différente dans laquelle une petite fille chantait le solo qui était mon solo à la fin de l'année. la chanson, et je suis un peu frustré parce que personne n'aime être remplacé. La chanson s’arrêtait et ressemblait à une petite fille et je me disais: «Eh bien, j’ai mieux fait.» Et elle a dit: c’est mon fils qui chante avec son grand-père.

C’est à ce moment-là que j’ai découvert que l’artiste avec lequel je suis en voyage est marié au fils du chanteur principal de NewSong. C'est à ce moment-là qu'elle a découvert que le trompettiste de cette tournée était l'enfant qui avait chanté avec son beau-père sur le même enregistrement de la même chanson.

Avez-vous déjà le regretter?

Non! Je suis toujours chanteur et musicien à ce jour, et si c’est comme ça que les gens ont pris conscience de moi pour la première fois, c’est bien. Il y a des histoires plus folles dans le show business. Tout ce que Britney Spears et Justin Timberlake ont commencé au Mickey Mouse Club. C’est une étrange mini-version de la célébrité enfantine. J'ai la meilleure version possible.

Alors… tu n’en as vraiment pas marre de la chanson.

Au final, c’est une histoire puissante. Que cela vous plaise ou non, c’est puissant. Cela inspire une forte réaction de l’un ou l’autre côté du spectre, et je pense que c’est une excellente composition. Beaucoup de gens ne savent pas que c’est réel.C'était une histoire vraie et est devenu une lettre de chaîne Internet qui a été envoyé par courrier électronique. Un des gars de NewSong est tombé dessus et a passé quelques années à essayer d’écrire cette chanson jusqu’à ce qu’il en soit satisfait. Il y a donc eu une longue période pendant laquelle la chanson se rassemblait. Je pense que c’était les années 70 quand cela s’est passé et nous voici, 40 ans et plus plus tard, et nous en parlons toujours.

C’est Noël pour vous.

Ouais, je pense que c’est le meilleur moment pour raconter la même histoire encore et encore.