La science des chansons de Noël tristes ... ou pourquoi les chaussures de Noël sont des pièces de théâtre

"Christmas Shoes", le récit des Fêtes selon lequel un enfant achète une paire de jolies chaussures pour sa mère mourante, reçoit toujours du temps d'antenne chaque décembre. Même chose pour Joni Mitchell «River». D’autre part, un autre air saisonnier remarquable affirme que «c’est la saison des plus joyeuses», mais cela ne semble pas toujours être le cas. Une musique de Noël triste est inévitable car, en fin de compte, les humains ne sont pas bons à la positivité pure.

Au fil des ans, des scientifiques qui tentaient d’expliquer notre masochisme émotionnel apparent, à l’instar de Matthew Sachs, Ph.D. d’USC, ont abordé un point crucial: parfois, la tristesse a bien. "Il est généralement admis qu'il existe plusieurs raisons pour lesquelles la tristesse exprimée à travers l'art peut être agréable", a-t-il déclaré. Inverse. "Si vous êtes le genre de personne qui écoute de la musique triste pendant les vacances, vous êtes plus susceptible d'être empathique, mais plus généralement, vous bénéficiez d'une sorte de bénéfice psychologique de la tristesse."

Selon Sachs, auteur d'un article sur les plaisirs de la musique triste plus tôt cette année, les émotions mixtes sont la marque de la saison Hallmark - la fin de l'année incite à la réflexion, à la nostalgie et, pour certains, au désordre affectif saisonnier - et une musique triste pourrait être utilisé comme un outil pour traiter ces problèmes. Tandis que «Rudolph le renne au nez rouge» nous demande de balayer le désagrément sous un tapis et de s’investir dans l’existence d’un caribou physiologiquement improbable, le «conte de fées de New York» dégonfle un peu les vacances pour que nous puissions nous en emparer.

En gros, dit Sachs, la triste musique de vacances propose deux stratégies pour gérer les émotions négatives. «On pourrait se purger pour passer devant ou se débarrasser d’eux», dit-il. "L'autre serait de les renforcer et d'aller plus profondément dans eux."

C’est là que les différences de personnalité entrent en jeu. Dans le cadre de ses études, Sachs a trouvé utile de poser une question aux participants: lorsque vous vous sentez triste, voulez-vous vous sentir mieux tout de suite, ou pouvez-vous prolonger un peu votre tristesse? Les personnes qui adoptent cette approche peuvent écouter une chanson telle que «Noel quand vous étiez à moi» de Taylor Swift comme moyen pour la catharsis aristotélicienne, c’est-à-dire une purge émotionnelle. D’autres, se mêlant à l’ensemble, trouveraient peut-être plus de valeur psychologique à se laisser aller à la grande misère de Tay («Quand vous avez mis les lumières en lumière cette année, avez-vous remarqué une paire de mains de moins?»).

Bien sûr, quand il s’agit d’une chose aussi complexe que l’émotion humaine, penser en binaire, c’est énormément simplifier. Sachs admet que de nombreuses autres théories tentent d’expliquer le plaisir que procure une musique triste: certains chercheurs suggèrent que cela nous encourage à nous attaquer à ce qui a provoqué la tristesse à la base, ce qui est agréable à long terme. D’autres pensent que c’est agréable parce que nous pouvons différencier la tristesse que nous percevons et ressentons. D'autres encore pensent que ça fait du bien de se rassurer, on peut tout ressentir.

Les émotions de vacances sont aussi difficiles à éviter que la famille et les amis qui les provoquent. L'atténuation est une stratégie beaucoup plus productive. Le fait que la musique triste puisse déclencher des réactions émotionnelles qu’une musique heureuse ne peut pas, dit Sachs, est précieux en soi. Même s’il ne fête pas Noël, il ne peut nier qu’il prend plaisir à la beauté poignante du classique mélancolique de Peanuts, «Le temps de Noël est arrivé».

"Je suis juif", rit-il. "Mais je regrette presque de ne pas le célébrer."