Yes Suzy, l'invasion des extraterrestres est fondamentalement xénophobe

"Il y a un film d'horreur appelé Extraterrestre ? "Dit un voyageur temporel extraterrestre incrédule," c'est vraiment offensant. Pas étonnant que tout le monde continue de vous envahir.

Cette ligne du Docteur Who L'épisode «Last Christmas» est le microcosme dans lequel la pensée la plus critique sur les histoires d'invasion extraterrestre devrait probablement exister. Tout au long de la tradition de science-fiction, les histoires d’invasion extraterrestre de tous les horizons sont aussi bien jouées que la notion d’un western de tireur. Et pourtant, ils pourraient et devraient être considérés comme l'héritage des envahisseurs de la vie réelle tels que les Britanniques coloniaux ou les Américains manifestant leur destin; L'histoire de l'invasion extraterrestre soulève le spectre de la hantise de la conscience anglo-blanche. Et honte.

À venir Jour de l'Indépendance: Résurgence David Levinson, de Jeff Goldblum, remarque que les extraterrestres «aiment bien avoir les repères», faisant ainsi allusion à la Maison-Blanche qui avait explosé dans le film original de 1995 et à la décimation de London Bridge. Le repère des points de repère est l’une des lignes les plus amusantes de la promotion du nouveau film, mais c’est aussi un symbole révélateur de ce que les gens envahis ressentent: le sentiment d’avoir ce familier enlevé complètement.

Parce que les extraterrestres sont des allégories mixtes de «l’autre» (Amérindiens, immigrants, minorités, à vous de choisir), leur «envahissement» peut être interprété comme une histoire de contraste, plutôt que comme une lutte contre la liberté ou l’oppression. En bref, même si les humains n’ont pas envahir les aliens premier métaphoriquement, ils ont en quelque sorte fait.

Le premier roman d’invasion extraterrestre de tous - H.G. Wells’s La guerre des mondes - a donné à la science-fiction quelques-uns de ses plus anciens monstres aux yeux cinglés (généralement connus sous le nom de BEMs par les aficionados de la vieille école). Et Wells n’a pas peur de s’assurer que le lecteur comprend comment se sentir spécifiquement au sujet des monstres.

«Il y avait quelque chose de champignon dans la peau brune et grasse, dans la délibération maladroite de leurs mouvements fastidieux, d'une horreur indescriptible», a-t-il écrit. "Même à cette première rencontre, ce premier aperçu, j'étais dégoûté et effrayé."

Cela peut en réalité être interprété comme un raciste et xénophobe pur. Mais là encore, comme ça Docteur Who La blague souligne que la nature même de la peur des extraterrestres nécessite qu'un élément de xénophobie soit intégré au récit de la plupart des histoires étranges. Le Zeitgeist peut parfois ressentir différemment les visiteurs d'une autre planète, mais la tendance dominante est de caractériser différences comme un menace ou citer Peter Venkman dans Ghostbusters II; «De temps en temps, tu rencontres un gentil garçon, Starman E.T., Mais en général, il s’agit d’une sorte de gros lézard!

Le trope Bug-Eyed-Monster est donc suffisamment répandu pour être non seulement un stéréotype, mais aussi une blague. Et on ne plaisante que sur des sujets qui leur tiennent à coeur, non? En 1969, le critique littéraire suédois Sam J. Lundwall a théorisé la persistance d’histoires d’invasion extraterrestres - en particulier d’écrivains américains de science-fiction - est une évolution qui a commencé avec la popularisation de l’ouest. De son essai «Femmes, robots et autres particularités»:

«Je pense que la raison de tout cela tient au romantisme spécifique des pionniers américains… en décrivant ces extraterrestres comme des monstres, ils peuvent trouver des excuses pour leur massacre. Le genre Wild West est un exemple typique de la culpabilité américaine pour les massacres indiens sublimés dans la fierté de l'extermination de ces «sauvages». Et l'ère de la science-fiction pulp a beaucoup de similitudes avec les histoires de Wild West."

Cela peut sembler étonnant, mais inconsciemment, les histoires d’invasion extraterrestre - en particulier si elles impliquent des BEMs - sont en soi des plaisirs coupables, et très les coupables à cela. Si le public est super-inconfortable avec un héritage de tonnes de récits d'aventures fondés sur une tradition d'histoires sur des colons ou des conquérants de cow-boys, l'histoire d'invasion extraterrestre remet tout en ordre: regardez, ce n'est pas «notre» faute! Ils nous ont attaqués en premier! De plus, «l’époque de la pulpe», selon Lundwall, informe complètement une grande partie de la tradition cinématographique de la science-fiction, à savoir certains de ces films - du moins ceux de la Le jour de l'indépendance ou La guerre des mondes veine - ont la xénophobie dans leur ADN de base, qu’ils en soient conscients ou non.

La sublimation de la culpabilité peut faire partie des objectifs de la fiction, mais bien sûr, certains sous-genres de l’invasion extraterrestre sont conscients des clichés et se battent carrément contre l’idée de surface que les extraterrestres sont les méchants. Dans le roman de Harry Harrison (1960) Deathworld, les colons humains sur une planète extraterrestre sont submergés par les extraterrestres et la flore désireuse de les tuer. Pourquoi cette planète veut-elle tuer ces doux humains? Eh bien, dans un zone floue Il semble que les habitants de la planète soient télépathiques et ne font que refléter les tendances agressives de base des humains eux-mêmes. En bref: "nous" avons fait venir les monstres aux yeux de bug nous tuer avec nos propres pensées méchantes, parce que "nous" sommes pourris au cœur. De même, un film comme District 9 retourne également le scénario: même si les “crevettes” de ce film sont classiquement “laides”, le film martèle l’idée qu’elles sont les victimes et que les humains sont assez terribles.

La version originale de Robert Wise de 1951 de Le jour où la terre s'arrêta démontre le nec plus ultra en faisant honte à l'homme sous la forme d'un bel "envahisseur étranger de race blanche", Klaatu. Ce gars vient sur Terre essentiellement pour dire à tout le monde de cesser d'être violent ou autre. Ce film reste brillant parce qu’il utilise de manière pragmatique la nomenclature de science-fiction plus pulpeuse de l’époque en donnant à Klaatu le garde du corps de type BEM sous la forme du robot géant Gort. Gort est ce à quoi nous pensons lorsque nous pensons aux choses qui viennent de l'au-delà et qui nous détruisent. L'image de Gort pourrait inciter les données démographiques plus sombres à voir le film, mais on se rappellera que cette histoire d'invasion extraterrestre place le blâme sur l'humanité, et non sur les extraterrestres. Nous avons causé suffisamment de dégâts aux membres de notre propre espèce. Il est logique que nous effrayions les gens sur d'autres planètes.

Le plus parlant, tout cela tourne autour de l'esthétique de base. Dans les histoires d’invasion les plus populaires (comme Le jour de l'indépendance) les étrangers qui sont le mal sont également laid et, par conséquent, doivent être enlevés par les humains car nos conceptions de ce qui est «brut» sont fondées sur nos propres préjugés. Que ce soit la marque extraterrestre H.G Wells ou celles de ID4; des trucs comme des tentacules sont votre signe révélateur du fait que vous avez affaire à un mauvais alien.

Et pourtant, dans le camp d'un film comme Le jour de l'indépendance Il est un peu évident que de telles créatures semblent être irrationnellement agressives. Si nous ne prenons absolument rien du film original ou de cette nouvelle suite, il est possible que nous ayons affaire à deux faces du même psychisme. Les conquérants blancs historiques, qu'ils soient britanniques ou américains, se considèrent comme «plus propres» que ceux qu'ils ont conquis. Avec les extra-terrestres, les conquérants sont plus grossiers que nous et ne méritent donc pas de conquérir notre planète.

Mais, les humains non grossiers regardent ces films, et apparemment, en profitant le spectacle de nos points de repère étant détruits devant nous. Les films d'invasion extraterrestre continuent à être faits pour une raison. Et peut-être que cette raison repose sur la seule chose que la plupart de ces films ne nous ont pas encore donnée: notre désir secret de voir les extraterrestres réellement gagner.