Comment "Westworld" estompe la ligne de démarcation entre les effets spéciaux et les effets visuels

La relation entre les machines et les humains est beaucoup plus productive dans les coulisses du nouveau spectacle de HBO Westworld qu'il est devant la caméra. Faisant appel à des performances réelles et à des effets numériques, les créateurs de la série ont élevé la barre dans la longue tradition de l’homme jouant aux robots, en construisant des performances hybrides adaptées à une émission sur la montée de l’intelligence artificielle.

Westworld se déroule dans un parc thématique enchevêtré peuplé d'androïdes incroyablement réalistes et présidé par leurs créateurs humains moralement compromis. Il peut être difficile de déterminer quels personnages entrent dans quelles catégories jusqu'à ce que quelque chose se sépare, c'est là que les ordinateurs entrent en jeu. Il existe des astuces subtiles - tremblements, décrochage, expressions inconsistantes - utilisées pour montrer ce qui se produit lorsque des robots l'artifice ne peut plus cacher leur nature. Le succès de cette approche peut être attribué en partie aux acteurs talentueux, mais le superviseur VFX de l’émission, Jay Worth, explique qu’il fallait également beaucoup de travail de post-production pour créer le produit final énervant et irréel.

Worth, qui a travaillé avec le producteur exécutif J.J. Abrams’s Bad Robot Productions au cours de la dernière décennie, a expliqué Inverse que la scène du premier épisode dans laquelle Old Bill, un robot de la première génération du parc, boit avec le Dr Ford (Anthony Hopkins) n’aurait pas été possible sans une retouche importante. Old Bill est branlant et bouge comme un Pirate des Caraïbes en boucle à Disneyland. Bien que l'acteur Michael Wincott ait des années d'expérience dans la création de personnages, l'équipe de VFX a dû intervenir pour l'aider à donner une "fausse" performance crédible.

"Nous avons complètement changé sa performance, mais elle est vraiment subtile", déclare Worth. «Nous lui avons donné ces petites choses qui s’arrêtent et se branlent, ses paupières, ses mains, ses bras et son mouvement. C'était tellement efficace de donner l'impression que ce modèle plus ancien n'était pas aussi lisse. ”

Cosa VFX, la société qui a géré les effets sur Choses étranges et Agents de S.H.I.E.L.D., était derrière la manipulation. À l'aide du programme d'effets Nuke, l'équipe a créé de nombreux effets relativement simples pour transformer les gestes plus volumineux de Bill en chaînes de mouvements plus petits.

"Tout est compositing", a déclaré Worth. "Vous prenez certaines parties de celui-ci, accélérez et congelez-le et faites-le en deux dimensions."

La performance d’Old Bill a reçu le plus d’assistance informatique, mais plusieurs autres personnages du premier épisode ont reçu le traitement numérique. Lorsque le shérif Pickett (Brian Howe) commence à court-circuiter, la moitié de son visage se crispe. "Nous nous sommes beaucoup amusés avec le fonctionnement de ses yeux, le suivi de la mouche et son dysfonctionnement", a expliqué Worth, soulignant que les mouches omniprésentes du spectacle étaient souvent réelles et remplacées numériquement uniquement lorsque cela était nécessaire. De même, Peter Abernathy (Louis Herthum), père androïde du robot vedette du pilote Dolores (Evan Rachel Wood) a une panne qui, selon Worth, impose à l'équipe de post-production de «faire des choses très subtiles avec ses pupilles et ses paupières». l'impression d'être éteint, mais pas si mécanique.

L'approche adoptée par l'équipe avec Abernathy était différente de celle adoptée avec Old Bill car, dans l'émission, les robots ne fonctionnent pas tous sur le même code.

Néanmoins, Worth ne veut pas prendre trop de crédit. Il prend soin de féliciter les acteurs de manière constante, notant que la majeure partie de l’activité robotique est une pure performance et que son équipe ne fait que contribuer à rendre les parties plus convaincantes, le cas échéant.

"Tout ce qu'Abernathy fait dans sa conversation avec le Dr. Ford, c'est toute l'action d'un acteur", a déclaré Worth. «Nous l'avons obligé à geler de temps en temps. Mais les acteurs sont vraiment doués pour ne pas cligner des yeux."