L'histoire des effets spéciaux dans les films de Godzilla

Godzilla orne nos écrans depuis plus de 60 ans. Nous avons vu le monstre ravager des villes entières et affronter des adversaires mémorables au fil des ans, et grâce à la longue franchise de la franchise, nous avons également vu dans ces films la progression de l’histoire du cinéma. En particulier, les techniques d'effets spéciaux qui donnent vie à Godzilla ont considérablement changé, passant d'un homme vêtu d'une combinaison en caoutchouc marchant autour de la minuscule Tokyo aux miniatures et aux effets visuels de synthèse. Avec le dernier film de la franchise, Shin Godzilla, maintenant dans les salles américaines, Inverse revisite l’héritage des effets importants du monstre.

Un début analogique

La première sortie de Godzilla en 1954 allait clairement toujours être une affaire pratique. Mais le réalisateur Ishiro Honda et le créateur d’effets spéciaux Eiji Tsuburaya avaient en tête quelque chose de particulièrement créatif pour leur film sur le monstre de Kaiju. Ils ont capitalisé sur le style de tir japonais «tokusatsu» pour combiner un homme vêtu d’une combinaison en caoutchouc Godzilla avec des bâtiments miniatures conçus avec des détails complexes.

L'acteur de costume, Haruo Nakajima, a revêtu un costume de plus de 200 livres pour représenter Godzilla sous la forme d'un monstre de 164 mètres de haut, pesant 20 000 tonnes. Il s'est avéré que le costume lourd composé d'une combinaison de fils, de bambou, de grillage, de tissus, de coussins et de latex a permis à Nakajima de se déplacer de manière appropriée. Il avait également évoqué le mouvement des éléphants et était même allé jusqu'à ne pas montrer la plante des pieds de Godzilla en marchant, suggérant que cela rendrait le personnage faible.

En outre, les cinéastes ont ralenti l'action de Godzilla, parfois trois fois plus vite que la vitesse normale du film, car le ralenti a ajouté une impression d'échelle à l'action du monstre. Il y avait aussi des plans insérés de pièces Godzilla faites à la main, telles qu'une bouche ou des yeux, qui ont aidé à vendre la balance.

Plus tard, la photographie de costume de monstre - qui incluait d'autres créatures adaptées ou marionnettes et, avec le temps, de costumes animatroniques de plus en plus complexes - serait optiquement composée en éléments miniatures filmés séparément. Cela a également permis l'ajout d'une respiration atomique animée à la main, d'explosions et de tirs dans les scènes. C'était vraiment très ringard, vraiment, mais apprécié par les auditoires du monde entier.

Dans le monde numérique

Fondamentalement, cette façon de filmer un acteur monstre vêtu d'un costume parmi un décor miniature, ou composée dans un décor miniature, est restée la méthode de fabrication de films Godzilla pendant de nombreuses années. C'était jusqu'à ce que Roland Emmerich prenne les rênes d'une réimagination américaine de la franchise pour 1998 Godzilla.

À ce jour, les effets visuels numériques se sont suffisamment développés pour que les réalisateurs puissent compter sur un CG Godzilla pour terroriser New York - et la créature d’Emmerich était bien plus agile que la créature japonaise traditionnelle. Cela n’empêche toutefois pas l’emploi d’acteurs dans des costumes pour certaines scènes, ni la construction de bâtiments miniatures destinés à être filmés et détruits, ni même la présence de marionnettes pratiques de Godzilla dans des gros plans.

Les cinéastes ont également brièvement joué à la capture de mouvement dans l’espoir qu’un interprète humain puisse informer l’animation de Godzilla, mais il a rapidement été décidé de ne pas produire de résultats réalistes lorsqu’ils ont découvert que le cycle de marche d’un humain était très différent d’un énorme lézard mutant.

En 2014, le réalisateur Gareth Edwards a redonné vie à la franchise avec son interprétation de Godzilla. De nouveaux développements dans la simulation musculaire, le rendu et la simulation de destruction signifiaient que presque tous les effets seraient créés en images de synthèse, bien que le style du film reste en grande partie «analogique» - un hommage direct à l’imagination du personnage par Ishiro Honda.

Le Godzilla d’Edwards a été conçu pour mesurer une hauteur de 100 mètres et l’équipe d’effets spéciaux a passé plus de huit mois à sculpter le personnage au format numérique. Le réalisateur en particulier souhaitait reproduire cet air d'homme en costume afin que les artistes des effets visuels produisent des couches de simulations fournissant des muscles de niveau inférieur, des plis de la peau au niveau moyen et des plis fins qui se déplaçaient et se déformaient sous l'action de Godzilla.

La dernière incarnation de la franchise, Shin Godzilla, des réalisateurs Hideaki Anno et Shinji Higuchi, capitalise également sur les innovations majeures apportées au CG. Bien que des marionnettes et des animatroniques aient été utilisés pendant le tournage, Shin Godzilla est le premier film Godzilla réalisé au Japon avec ce niveau d’effets numériques - pour la créature, les villes, la destruction - et divers véhicules. Même la capture de mouvements a contribué à donner vie au monstre cette fois-ci.

Après 30 films de Godzilla, il semble que la franchise ne montre aucun signe d’abandon. Legendary Pictures, qui a produit le film Gareth Edwards de 2014, a suggéré une Godzilla la suite est à venir, mais à l'heure actuelle, elle se concentre sur le crossover Godzilla contre King Kong mars 2019. C’est aussi plus de deux ans pour nous de réfléchir à la manière dont ces deux personnages, l’un de plus de 350 pieds de haut et l’autre de 50 pieds environ, pourraient s’affronter.