Les bactéries résistantes aux antibiotiques peuvent être arrêtées avec un remède traditionnel irlandais

L’augmentation du nombre de bactéries résistantes aux antibiotiques est l’un des défis les plus mortels d’aujourd’hui pour la santé publique. Aux États-Unis seulement, 2 millions de personnes sont infectées chaque année par une infection résistante aux antibiotiques; l’Organisation mondiale de la santé a mis en garde contre «l’ère post-antibiotique». Une chasse urgente à la recherche de nouveaux antibiotiques dans la nature remet en lumière un ancien remède utilisé depuis des milliers d’années par les druides d’Irlande.

En fin de compte, une solution à nos problèmes de résistance aux antibiotiques pourrait être juste sous nos pieds - si vous vous promenez dans les hauts plateaux de Boho en Irlande du Nord. Les scientifiques écrivent Frontières en microbiologie le sol alcalin prélevé à l'église du Sacré-Cœur, dans la ville de Toneel North, contient une nouvelle souche de bactérie qu'ils ont nommée Streptomyches sp. myrophorée. Les tests ont révélé que cette souche inhibait la croissance de quatre des six agents pathogènes multirésistants identifiés par l'OMS comme des «agents pathogènes hautement prioritaires».

Bien que cette souche de bactéries soit nouvelle pour la science, la saleté d'où elle provient a été utilisée dans la médecine traditionnelle irlandaise pendant des centaines, voire des milliers d'années. La région des hautes terres de Boho était un lieu important pour le peuple néolithique, les druides et les premiers missionnaires chrétiens. Bien que l'origine exacte du remède soit inconnue, le traitement des maux de dents et des infections pratiqué localement consiste à placer une petite partie du sol, enveloppée dans un tissu, à côté du mal.

"Nos résultats montrent que le folklore et les médecines traditionnelles méritent d'être explorés dans la recherche de nouveaux antibiotiques", a co-écrit le professeur Paul Dyson, professeur à la faculté de médecine de l'Université de Swansea, Ph.D. annoncé jeudi. «Les scientifiques, les historiens et les archéologues peuvent tous contribuer à cette tâche. Il semble qu'une partie de la solution à ce problème très moderne réside peut-être dans la sagesse du passé."

Cette nouvelle souche de bactérie appartient au genre Streptomyces, qui comprend plus de 500 espèces présentes dans le sol et l’eau. Certaines espèces membres ont déjà été utilisées pour produire plus des deux tiers des antibiotiques d’origine naturelle utiles sur le plan clinique car ils sont capables de produire des métabolites secondaires.

"Ces bactéries produisent une pléthore de métabolites secondaires bioactifs ayant diverses utilisations, notamment comme antimicrobiens, agents anticancéreux, agents antifongiques, ainsi que divers autres composés importants sur le plan médicinal", a déclaré le co-auteur et chercheur principal de Swansea, Matthew Hitchings, Ph.D. raconte Inverse.

Ici, Dyson et son équipe ont établi que Streptomyches sp. myrophorée inhibe la croissance des agents pathogènes résistants aux antibiotiques Enterococcus faecium, Staphylococcus aureus, Pneumonie à Klebsiella, et Acinetobacter baumanii. Ces agents pathogènes, connus dans la communauté médicale sous le nom d'agents pathogènes ESKAPE multirésistants, sont responsables d'infections associées aux soins de santé, sont extrêmement difficiles à traiter et peuvent facilement se propager en milieu hospitalier et communautaire.

Les auteurs de l’étude notent que l’on pensait que le développement de nouveaux antibiotiques à partir de la chimie combinatoire pourrait éliminer ces bactéries résistantes, mais des années d’essais n’ont pas permis d’obtenir de médicaments utiles. Ceci, ajouté au fait que "la production de nouveaux antibiotiques a diminué au début des années 1980 en raison de conditions défavorables", a entraîné une crise de l'offre.

Les scientifiques sont donc à la recherche d’environnements de niche, comme les environnements alcalins et les bouches d’échappement thermiques, dans l’espoir de trouver des variétés exotiques des souches d’antibiotiques connues pour leur efficacité. Actuellement, cette équipe cherche à déterminer quel composant de la nouvelle souche empêche la croissance d’agents pathogènes. La purification et l’identification des antibiotiques de cette souche peuvent conduire à la mise au point de nouveaux médicaments qui font cruellement défaut.

«Bien que nous n’ayons pas encore identifié le ou les composés responsables de ces découvertes prometteuses, nos travaux se poursuivent non seulement en manipulant cette souche en laboratoire, mais également en explorant la génomique de cet organisme et d’autres», explique Hitchings. "On espère que cette recherche continue mènera au développement de nouveaux médicaments pouvant contribuer à améliorer la lutte contre la résistance antimicrobienne actuelle et, à long terme, à améliorer la santé et le bien-être publics."