Quelle quantité de liquide les joueurs de football devraient-ils boire en réalité? Les experts pèsent dedans

À l’approche des entraînements de football en août, l’enthousiasme préféré de chaque entraîneur sera de «rester hydraté» et de «garder l’urine claire» pendant les chaleurs de l’été.

En 2017, un entraîneur de football de l'Université du Texas a créé un «graphique d'hydratation du football Longhorn» basé sur l'urine, qui identifiait les joueurs avec de l'urine jaune comme des «coéquipiers égoïstes» et ceux ayant une urine brune comme des «méchants». sports de lycée imprégnés, encourageant ainsi une culture sportive qui associe une performance supérieure à une hydratation supérieure.

L'obéissance trop zélée à ce conseil d'hydratation a mis au jour un ventre sombre pour des pratiques d'hydratation supérieures: la surhydratation. Lorsque le footballeur de lycée Walker Wilbanks est décédé en août 2014 dans le Mississippi des suites d'une surhydratation, le médecin a déclaré que la cause de la mort était un «événement anormal imprévisible».

Deux semaines auparavant, un autre joueur de football lycéen de Géorgie avait bu «deux gallons d'eau et deux gallons de Gatorade» après la pratique du football pour prévenir les crampes musculaires, puis il est décédé. Ainsi, au cours des quatre dernières années, deux footballeurs de lycée sont décédés au cours de la pratique sportive du mois d’août par suite d’une surhydratation - un problème médical connu sous le nom d’hyponatrémie associée à l’exercice.

Voir aussi: Une étude sur la déshydratation montre comment la chaleur estivale peut entraîner de mauvaises décisions

Inversement, aucun joueur de football n'est décédé de déshydratation, bien que sept soient morts au cours de cette même période de quatre ans d'un coup de chaleur, ce qui peut être lié, mais pas toujours.

Comment savoir que la surhydratation tue les athlètes? J'ai vu des coureurs mourir presque après avoir bu 100 tasses d'eau pendant un marathon parce qu'ils avaient peur de se «déshydrater». Je me suis donc intéressé à la soif.

Il s'avère que le circuit de la soif neuroendocrine remonte à 700 millions d'années et se retrouve chez la plupart des animaux, y compris les insectes et les vers. La soif active la même région consciente du cerveau qui nous indique que nous avons faim ou que nous devons faire pipi. Dire que nous devons rester «en avance sur la soif» (ou mourir), c'est comme dire que nous devons faire pipi toutes les heures pour rester en avance sur l'explosion imminente de la vessie (ou mourir). Les circuits moléculaires et neuronaux qui régissent l’apport liquidien (et la miction) en temps réel sont absolument exquis.

C’est remarquable de penser que les animaux survivent sans bouteilles d’eau ni cartes d’urine - ils boivent quand ils ont soif, et nous devrions aussi.

Trop d'eau, trop peu de sel

L’hyponatrémie est causée par la consommation excessive d’eau ou de boissons pour sportifs, ce qui dilue les niveaux de sel dans le sang en dessous de la plage normale. Toute baisse soudaine du taux de sel dans le sang, causée par une consommation excessive de liquide absorbée par l'organisme, peut entraîner le gonflement de toutes les cellules du corps. Un gonflement du cerveau dû à une hyponatrémie peut provoquer des maux de tête et des vomissements, tandis qu'un gonflement des cellules musculaires peut déclencher des crampes musculaires dans tout le corps.

Ce qui est le plus effrayant, cependant, est que ces symptômes ressemblent à ceux de la déshydratation. Ils sont souvent traités par le personnel médical avec plus de fluides.

Alors, quel déséquilibre d'hydratation - déshydratation et surhydratation - est le moindre de deux maux?

La déshydratation est indéniablement nocive pour la santé et les performances humaines. Les lutteurs sont décédés après avoir essayé de «prendre du poids» en pratiquant une déshydratation vigoureuse. Une méta-analyse récente de 33 études a montré que plus de deux pour cent de déshydratation altère la cognition. La déshydratation peut altérer les performances et augmenter la température corporelle, comme indiqué dans la dernière prise de position de l’American College of Sports Medicine. Toutes ces déclarations soulignent l’importance vitale de rester hydraté.

Mais je crains que beaucoup d’entraîneurs n’ignorent pas les arguments plus fins qui étayent ces conclusions. Par exemple, trois lutteurs décédés des suites d'une déshydratation ont rapidement perdu environ 15% de leur poids en retenant des liquides pendant l'exercice dans un environnement chaud avec une combinaison en caoutchouc. De même, pour atteindre une déshydratation de trois pour cent, qui altère la cognition, les individus doivent retenir leurs liquides pendant 24 heures. Et c’est sans exercice.

Ces protocoles de déshydratation ne représentent pas nécessairement des situations de «vie libre». Lorsque les randonneurs meurent de déshydratation dans le désert, la plupart sinon tous se sont égarés ou sont à court de liquide. Ainsi, la soif - ou le «désir profond d’eau» - est rarement «brisée» lorsque des personnes en bonne santé meurent de déshydratation. La morbidité et la mortalité surviennent lorsqu'il n'y a pas de liquide disponible, que des liquides sont retenus, comme dans les études de laboratoire, ou que les athlètes refusent de boire pour d'autres raisons, telles que «prendre du poids».

Quand les athlètes et les autres doivent-ils boire?

Alors, combien de liquide les joueurs de football - et tous les autres êtres humains - devraient-ils boire? Si vous demandez à des experts en équilibre des fluides qui effectuent des recherches scientifiques fondamentales sur le cerveau ou les reins, ou des cliniciens spécialisés dans les troubles de l'équilibre des fluides, des chercheurs qui effectuent des analyses du cerveau sur des êtres humains déshydratés et surhydratés, ou même des chercheurs sur les vers, tous conviennent que l'équilibre de l'eau est étroitement lié réglementé et que tous les mammifères terrestres doivent boire lorsqu'ils ont soif.

Boire quand on a soif, ce n'est pas «trop tard», car le mécanisme de la soif est câblé dans le système nerveux pour se protéger contre la pénurie. La soif représente le signal hautement individualisé qui protège l'équilibre entre l'eau et le sel, quelle que soit sa taille, son activité ou la température ambiante, et qui est codé dans la plupart des ADN d'invertébrés et de tous les vertébrés. Les bébés naissent avec cette pulsion comportementale innée.

Alors, qu’en est-il de la nécessité de huit verres d’eau par jour? Il n'y a aucune preuve pour soutenir cela. Qu'en est-il pipi jusqu'à ce que notre urine est claire? L'urine de couleur foncée reflète simplement la conservation de l'eau par les reins, plutôt qu'un manque d'eau par le corps.

Que doit faire un joueur de football?

Les joueurs de football ont absolument besoin d'eau, mais il faut les avertir de ne pas en faire trop.

À l'ère moderne, où les liquides sont largement disponibles pour rester hydratés de manière adéquate, il faut que:

1. Une variété de fluides doit être librement disponible pour les joueurs de football, et…

2. Les joueurs devraient avoir la liberté de boire quand ils ont soif.

Et quand les joueurs deviennent chauds, ils ont besoin de la possibilité de verser de grandes quantités d'eau glacée sur la tête plutôt que dans la bouche pour favoriser le refroidissement par évaporation plutôt que de diluer les niveaux de sodium. Mieux encore, ils devraient être autorisés à aller à l'intérieur et à se rafraîchir.

Nous devrions reconnaître qui sont les «vrais champions» en ce qui concerne les conseils d'hydratation les plus modernes. Selon les derniers chiffres, les ventes d'eau embouteillée ont atteint 18,5 milliards de dollars, en hausse de 8,8% par rapport à l'année précédente. Ce chiffre d'affaires n'inclut pas la vaste gamme de versions d'osmose purifiée, infusée, oxygénée, pétillante, distillée, intraveineuse et inversée qui se disputent l'attention du marché.

Bien que nous ayons tous besoin d'eau, boire jusqu'à ce que notre «urine soit claire» signifie que l'argent (et l'eau) est éliminé. Et avec la menace de trop consommer d'athlètes motivés, je demande aux entraîneurs / entraîneurs de reconsidérer leur réflexion avant d'appliquer la charte des couleurs de l'urine dans les vestiaires des athlètes: le risque est-il justifié?

Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Tamara Hew-Butler. Lisez l'article original ici.