Crew Arrival at Kennedy ahead of SpaceX Crew-1 Launch
L'opérateur de satellites luxembourgeois SES a annoncé mardi qu'il enverrait son satellite de télécommunications SES-10 à bord d'une fusée SpaceX Falcon 9 déjà utilisée fin 2005, ce qui en fait la première entreprise à réserver un billet d'avion à bord d'un booster qui est déjà parti dans l'espace. retour.
SpaceX a enregistré une série impressionnante d'atterrissages de roquettes depuis la fin de l'année dernière dans le cadre d'un effort global visant à prouver la viabilité des roquettes réutilisables afin de réduire les coûts des lancements spatiaux. Cependant, la société n'a pas encore relancé l'une de ces fusées récupérées dans l'espace. Le lancement de SES-10 constituera une étape critique vers la validation de cette stratégie en tant que futur pour rendre les vols spatiaux commerciaux plus accessibles.
SpaceX facture déjà des frais de lancement commercial inférieurs aux prévisions d'environ 60 millions de dollars. Les dirigeants de SES - longtemps considérés comme la première entreprise à contracter une fusée réutilisable - ont déclaré espérer que les fusées réutilisables pourraient réduire les coûts de mission de près de 30%.
«Nous sommes très impatients de faire ce vol d'étape avec vous», a écrit mardi le président de SpaceX, Elon Musk, sur son compte Twitter.
Un communiqué de SES indique que le lancement est prévu pour le quatrième trimestre de 2016. SpaceX utilisera la même fusée lancée et atterri en avril lors de la mission de réapprovisionnement du CRS-8 vers la Station spatiale internationale.
En tant que satellite de télécommunication, le satellite SES-10 sera envoyé sur une orbite géostationnaire, ce qui signifie qu’il est très probable que SpaceX tente de ramener la fusée sur Terre sur un drone dans l’océan Atlantique.
L'annonce n'est guère surprenante. SES a été le premier opérateur de satellite commercial à lancer SpaceX en 2013. Les deux sociétés entretiennent des relations très étroites. "Ce nouvel accord conclu avec SpaceX illustre une nouvelle fois la confiance que nous avons en leur expertise technique et opérationnelle", a déclaré Martin Halliwell, CTO de SES, dans un communiqué de la société.
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