De meilleures batteries feront de l'énergie solaire une menace réelle pour les combustibles fossiles

L’énergie solaire est en train de changer le monde et cela se produit plus rapidement que vous ne le pensez.

Les détracteurs diront que l’énergie solaire n’est encore qu’un petit coup, ne représentant que 1% de l’approvisionnement en électricité dans le monde. Ils insisteront pour que le monde ne compte jamais sur une source d’énergie qui ne fonctionne pas par temps nuageux.

La technologie solaire évolue, tout comme la manière dont nous stockons cette énergie pour une utilisation ultérieure (par exemple, quand il fait nuageux). Ensemble, batteries et panneaux solaires vont renvoyer des combustibles fossiles au pays des dinosaures.

Le département américain de l’énergie a reconnu ce fait et a alloué cette semaine 18 millions de dollars à six projets destinés à créer des réseaux d’énergie solaire alimentée par batterie dans les communautés américaines.

À quoi ressemble l'avenir à l'énergie solaire? Le quartier historique de Bronzeville à Chicago pourrait offrir quelques indices. Le fournisseur d’électricité Commonwealth Edison Company a choisi la région comme projet de démonstration pour tout un ensemble de technologies d’énergie intelligentes et a reçu 4 millions de dollars du porte-monnaie du ministère de l’Énergie pour atteindre cet objectif.

Les panneaux solaires vont absorber l'énergie du soleil et les batteries vont stocker cette énergie. Les onduleurs intelligents déplaceront efficacement l’énergie entre les panneaux solaires, les batteries, les maisons et le réseau électrique principal.

L'électricité dans le quartier sera moins chère, car elle peut tirer de l'énergie du réseau en dehors des heures de pointe et la stocker localement. Il sera également plus fiable, car des panneaux solaires et de l’énergie stockée pourront être utilisés en cas de perturbation du réseau principal.

Les consommateurs verront également d’autres avancées technologiques intéressantes, comme les lampadaires qui ne s’allument que lorsque les piétons sont présents et les réservations de places de stationnement auxquelles vous pouvez accéder à partir de votre téléphone.

Depuis plus de 20 ans, la capacité mondiale d’énergie solaire augmente à un taux exponentiel, doublant environ tous les deux ans.

Considérez à quel point la capacité et la puissance des ordinateurs ont considérablement augmenté au cours de votre vie: la technologie solaire a suivi une trajectoire similaire. Le pétrole coûte plus cher à découvrir, à extraire et à raffiner au fur et à mesure que les sources les plus accessibles s'épuisent. L’énergie solaire, en revanche, a vu ses coûts chuter au même rythme que les gains technologiques. Dans certaines régions du monde, l’énergie solaire coûte déjà moins cher par unité d’énergie que les combustibles fossiles.

Tout comme l'énergie solaire a été jugée trop coûteuse pour être un véritable acteur du jeu de l'électricité, les piles sont un moyen de stockage de l'énergie. Mais les batteries, comme les panneaux solaires, deviennent rapidement moins chères et plus puissantes.

Le mur à piles de Tesla n’est que l’un des nombreux produits concurrents destinés au stockage de l’énergie domestique.

Ce qui est bien avec les batteries, c’est qu’elles rendent la production d’électricité de tout type plus efficace. Si vous avez un barrage hydroélectrique, il n’est pas nécessaire de déverser un excès d’eau au-delà de la demande si vous pouvez capter et stocker l’énergie pour une utilisation ultérieure. Si vous construisez des centrales au diesel, vous pouvez en construire de plus petites, car les pics de demande peuvent être atténués grâce à une alimentation de secours immédiatement disponible.

Mais c’est le solaire qui est le véritable âme soeur de la batterie. Si le taux de croissance exponentiel de l’énergie solaire se poursuit au même rythme que les technologies de la batterie, la paire pourrait répondre aux besoins en électricité de la planète en moins de 20 ans.

L'avenir est ensoleillé.