Pourquoi le projet 'Selfie-Drone' s'est finalement écrasé

Un drone selfie semble assez intelligent - vous obtenez plus de souplesse qu'un bâton sans risque de blessures. Quelque 12 000 Européens le pensent aussi, soutenant un Kickstarter pour le Zano, un petit drone créé par Torquing Group Ltd, pour un montant de 2,3 millions de livres sterling (environ 3,5 millions de dollars).

Le "drone le plus sophistiqué au monde" ne verra cependant pas le sourire ni la lumière du jour: mercredi, Kickstarter a été liquidé en Europe.

Récupérer le Zano ne semble pas possible, surtout si l’on considère que le drone n’a pas pu tenir ses promesses techniques. L'appareil, tel qu'il est présenté dans sa vidéo de démonstration, avait l'air ambitieux et offrait un drone-appareil photo de la taille d'un moineau contrôlé sans effort par un smartphone.

Mais lorsque la BBC s'est rendue au siège de Zano pour assister à une démonstration, en août, le drone n'a pas réussi à trouver un signal GPS permettant de voler vers l'extérieur, a pris des images de mauvaise qualité, a eu du mal à planer et a eu un temps de vol d'environ 5 minutes - un tiers de ce que Torquing voulait atteindre - avant de manquer de puissance de la batterie.L’équipe technique composée de 10 personnes a semblé submergée par la demande et les difficultés d’adapter ce qu’elle souhaitait dans un petit package.

Dans un message aux contributeurs, selon Ars Technica Torquing a écrit:

«Après avoir exploré toutes les options que nous connaissions et après avoir demandé conseil à un professionnel, nous avons pris la difficile décision de poursuivre la liquidation volontaire d’un créancier. Tous les créanciers seront contactés par un praticien de l’insolvabilité la semaine prochaine.

«Nous sommes très déçus des résultats du projet Zano et nous souhaitons saisir cette occasion pour remercier tous ceux qui nous ont soutenu au cours de cette période difficile, en particulier nos employés fidèles dont l'engagement a dépassé toutes les attentes.»

Il y avait quelques signes de problèmes, au-delà des faiblesses technologiques: la date d'expédition estivale pour le drone à 250 $ allait et venait; le PDG a démissionné début novembre, invoquant des problèmes de santé et des «différences irréconciliables». Mais en octobre également, la société écrivait sur sa page Kickstarter: «Nous estimons à présent que nous disposons de tous les processus internes et externes que nous pouvons utiliser 200 ZANO par jour."

Il n'y a pas de vrais gagnants dans ce scénario; Même Kickstarter - qui, à la consternation des défenseurs comptant pour le Zano, perçoit toujours ses frais de 5% - mais se fait maintenant critiquer par des commanditaires qui estiment que le tailleur de fonds n’a pas fait assez pour valider le projet.