Capsule "Origine des combustibles fossiles"
Les défenseurs de l'énergie verte au Royaume-Uni et dans le monde ont reçu une bonne nouvelle inattendue dimanche: un fan de longue date des énergies fossiles, le groupe de commerce Energy UK, a annoncé qu'il avait effectivement changé de camp sur plusieurs questions énergétiques clés. Maintenant s'oppose l'utilisation continue de centrales au charbon et s'est engagé à faire campagne pour des solutions de remplacement à faible émission de carbone.
Energy UK représente les «six grands» fournisseurs d’énergie du Royaume-Uni. Il a longtemps joué un rôle similaire à celui de la grosse énergie aux États-Unis, agissant en tant que «marchands de doute», pour reprendre le titre du documentaire sur ceux qui obscurcissent et discutent de la science du changement climatique pour promouvoir un programme économique. Mais tout semble avoir changé.
«Personne ne veut utiliser le prochain Nokia», a déclaré le directeur d’Energie UK, Lawrence Slade. Le gardien, citant l’un des cas les plus embarrassants d’une entreprise qui n’a pas su s’adapter à son époque. "Je veux conduire le changement et m'éloigner de la pensée acceptée (à l'ancienne)."
Le débat sur le changement climatique lui-même n’est peut-être pas aussi véhément au Royaume-Uni qu’ici aux États-Unis. Cependant, il y a encore beaucoup de désaccords sur la manière dont le pays devrait faire face au défi environnemental mondial. Le Royaume-Uni continue d'investir dans l'utilisation de centrales au charbon et a récemment réduit les subventions à l'énergie éolienne et solaire.
Production d’électricité en direct au Royaume-Uni: gaz 44,44% charbon 26,22% nucléaire 15,68% éolienne 0,88% énergie hydraulique 1,36% biomasse 4,27% importée 5,71%
- Energy UK (@EnergyUKcomms) 25 février 2016
Energy UK s'oppose maintenant à ces deux politiques, plaidant en faveur de la suppression progressive des centrales au charbon et encourageant les subventions à l'énergie verte dans son rapport «Pistes pour le secteur de l'énergie en Grande-Bretagne à l'horizon 2030». Le rapport va même jusqu’à pousser le Royaume-Uni à adopter une politique énergétique nationale similaire à celle de l’Allemagne visant à abandonner la plupart du temps les combustibles fossiles.
Cette annonce a valu au groupe un accueil sceptique mais reconnaissant dans les rangs des défenseurs de l’énergie verte. Catherine Mitchell, professeur de politique énergétique à l'Université d'Exeter, a déclaré Le gardien:
Energy UK est le lobby de l'industrie conventionnelle et est généralement à la fin des arguments conservateurs. Ce rapport Pathways se lit presque comme s’ils avaient «basculé» de l’autre côté. Je suppose que cela signifie que leurs membres se rendent compte que leur avenir se situe dans le "nouveau" système énergétique plutôt que dans le "vieux", et cela doit être salué.
Vous pourriez dire que vous vous adonnez à l'inévitable: Energy UK soutient l'élimination progressive des centrales au charbon
- Natalie Bennett (@natalieben) 28 février 2016
Un tel revirement est le rêve des défenseurs de l’énergie verte aux États-Unis qui ont affronté certains de leurs plus fervents opposants dans l’industrie des combustibles fossiles. «Big Oil» est depuis longtemps accusé d'avoir fomenté l'opposition aux efforts visant à dissocier les États-Unis de leur dépendance aux combustibles fossiles par le biais de dons pour leurs campagnes politiques et d'une science instable.
Le pipeline Keystone XL, le récent accord sur le climat conclu entre 195 pays à Paris et les mesures prises par le président Barack Obama pour réduire les émissions de carbone des centrales électriques continuent de diviser les défenseurs de l’énergie verte et les partisans des combustibles fossiles. Même s’il est difficile d’imaginer une trêve entre les deux parties, et encore moins une véritable réconciliation, le revirement de Energy UK suggère certainement que les exigences de l’avenir pourraient nécessiter la conversion d’anciens ennemis en nouveaux amis.
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