Ötzi l'homme des glaces est occupé à offrir des cadeaux à la science au cours des 25 dernières années

Il y a vingt-cinq ans, lundi, deux touristes allemands sont tombés sur un cadavre gelé lors d'une randonnée en montagne dans les Alpes italiennes. La vue de son corps momifié était sûrement déconcertante. Ils doivent avoir pensé à la famille de la victime et s’ils ont su le destin de leurs proches. Ils ne pouvaient pas savoir, du moins pour le moment, qu’ils étaient tombés sur ce qui allait devenir l’un des trésors les plus importants de l’archéologie.

Le cadavre a ensuite été surnommé Ötzi, pour les Alpes de l'Ötztal; son nom a ensuite été simplifié pour devenir simplement «The Iceman». Au cours des 25 années qui ont suivi sa libération de sa tombe gelée, Ötzi a été très occupé. Une recherche rapide dans Google Scholar permet de répertorier 1 500 références à notre cousin de l'âge du cuivre. Chaque centimètre de son corps momifié a été minutieusement examiné avec la panoplie d'outils à la disposition de la science moderne. Il est maintenant enterré dans une chambre gelée du musée d’archéologie du Tyrol du Sud, en Italie, où les visiteurs peuvent regarder par une petite fenêtre.

Voici quelques-unes des choses étonnantes que nous avons apprises sur le thème européen. Homo sapiens il y a 5 300 ans, grâce à Ötzi.

Le crime violent était un problème

Le prix des dons d’Ötzi à la science était un meurtre. À l'origine, les scientifiques pensaient qu'il était mort froid, affamé et épuisé à flanc de montagne. Cette théorie s’écroula lorsqu’une recherche supplémentaire révéla une flèche dans son épaule gauche. Il a touché une artère. Il a probablement saigné à mort en quelques minutes. Ötzi avait également une importante blessure à la main. L'homme des glaces avait mangé peu de temps avant sa mort, réfutant l'idée qu'il était peut-être poursuivi et chassé. Au lieu de cela, il est probable qu’il ait été pris en embuscade par une faction ennemie. L'identité de son assassin est encore inconnue.

Comment compareriez-vous les outils d'Otzi Man à ceux d'aujourd'hui? pic.twitter.com/U9nkGMCn4J

- Kevin Honeycutt (@kevinhoneycutt) 5 avril 2013

Ils avaient de jolis outils

Celui qui a tué Ötzi n’était pas après ses affaires ou n’a pas eu le temps de le récupérer. Son camp était très bien approvisionné et l'homme des glaces savait comment construire et entretenir les outils nécessaires pour se nourrir et survivre dans son environnement alpin. Il avait même une trousse de premiers soins. Au moment de sa mort, Ötzi était équipé d'une hache en cuivre, liée à un manche en bois d'if avec du goudron de bouleau et du cuir; un arc long inachevé, fabriqué en if, sur lequel l'homme des glace travaillait avec sa hache, éventuellement pour remplacer une hache cassée ou perdue; un carquois en peau de daim contenant 12 hampes de flèche et deux flèches complètes; une dague en silex, avec un manche en bois de frêne; un «retoucheur», le seul outil connu de ce type au monde, construit comme un crayon, avec un bâton aiguisé en tilleul et en bois de cerf durci pour le plomb, utilisé pour affûter et entretenir la dague en silex; deux pots en écorce de bouleau, cousus avec des fibres de tilleul; un sac à dos, encadré dans une tige de noisetier; un disque de pierre attaché à des boucles de peau, utilisé pour suspendre des oiseaux morts à la ceinture après une chasse réussie; deux morceaux de champignon de bouleau, enfilés de peau, qui ont probablement été utilisés à des fins médicales, car le champignon a été utilisé historiquement comme agent antibiotique.

Ils avaient du style

Traîner dans la neige et la glace nécessite des vêtements appropriés, et Ötzi a tout compris. Il portait un manteau en peau de mouton, cousu de tendon et probablement tenu fermé par une ceinture. Il avait des jambières, un pagne et une ceinture en cuir de mouton et de chèvre domestiqués. Ses chaussures étaient un exploit d'ingénierie: la chaussure interne était un filet de fibres de tilleul, qui tenait dans une pelouse isolante contenue dans la semelle et la chaussure extérieures en peau de daim. Une casquette en peau d’ours avec une jugulaire gardait la tête d’Ötzi au chaud.

Otzi a les plus vieux tatouages ​​du monde. Ses 61 tatouages ​​ont peut-être été utilisés pour soulager la douleur.http: //t.co/6GfKzQf0JY

- Déception sociale (@socdec) 19 septembre 2016

Ils étaient dans l'encre du corps

Ötzi avait des tatouages. Beaucoup d'entre eux. Au total, les scientifiques recensent 61 œuvres d’art corporel sur le cadavre d’Iceman, qui utilisent probablement du charbon de bois comme pigment. Ils sont composés de simples lignes verticales ou horizontales, ce qui conduit les chercheurs à la conclusion qu’ils n’étaient pas de mode - ou du moins, pas exclusivement. L’hypothèse principale est qu’ils étaient soit un outil de diagnostic, soit un traitement en soi, éventuellement une forme d’acupuncture. L'encre d'Ötzi était concentrée sur ses articulations et sa colonne vertébrale, des endroits où ses os révélaient des signes de dégénérescence.

Oetzi l'Iceman a souffert de l'estomac Bug: http://t.co/PCZrjABuXZ pic.twitter.com/KGZEz0awau

- Discovery News (@DNews) 8 janvier 2016

La vie était dure pour eux

En parlant de dégénérescence, Ötzi était en mauvaise posture quand il a rencontré son but, à environ 45 ans. En plus de douleurs aux articulations et de douleurs dans le bas du dos, Ötzi avait des artères sévèrement durcies et la maladie de Lyme. Il avait des calculs biliaires, des vers parasites, des cavités dentaires et des niveaux dangereusement élevés d'arsenic dans son système. Une croissance sur l'orteil de son bébé suggère un pincement avec des engelures. C’est étonnant qu’il ait vécu assez longtemps pour être assassiné.

Ils ont mangé un régime équilibré

La vie était difficile pour Iceman, mais même jusqu'à la fin, il mangeait plutôt bien. Des échantillons prélevés dans son estomac et ses intestins ont montré qu'Ötzi consommait de la viande de bouquetin et de chevreuil, ainsi que des céréales et des graines. Son régime était suffisamment riche en glucides pour causer une carie dentaire importante. Non planifié ou non, son dernier repas était digne d'un homme peu désireux de ce monde.