Le fondateur d'AwesomeBox, Tony Deifell, veut changer les cadeaux | Hacks d'emploi

Les carrières vont rarement comme prévu. Dans Job Hacks, nous secouons les experts pour les éclairages qu’ils cultivaient avant de se rendre au sommet de leur domaine.

Prénom: Tony Deifell

Ville d'origine: Durham, Caroline du Nord

Emploi: Fondateur de The Muse Factory et AwesomeBox, un service social de cadeaux et créateur du meme «Pourquoi faites-vous ce que vous faites?» (Wdydwyd), qui Filaire appelé «le mème le plus chaud des team-building depuis Outward Bound». Deifell est aussi photographe et entrepreneur.

Comment as-tu commencé?

J'étais un entrepreneur en résidence dans le fonds d'Eric Schmidt appelé Innovation Endeavors à Palo Alto, en Californie. Pendant la période de résidence d’entrepreneurs, nous étions essentiellement en mesure d’examiner les entreprises qui pourraient être créées; quels besoins existaient, quels marchés devaient être servis. Vous numérisez beaucoup de choses au niveau des oiseaux. C’est là que j’ai aussi rencontré ma cofondatrice, Dana Underwood. Nous sommes tous deux également des photographes professionnels. Nous sommes donc intéressés par la narration et la narration visuelle en particulier. Nous avons également été très intéressés par la réflexion, en partie parce que, en tant que gars, nous avons parfois entendu dire que nous n’étions pas aussi attentionnés que nous pourrions être dans des relations. Nous aspirions tous les deux à être plus réfléchis que nous, ce fut donc un thème personnel qui nous a réunis. Cela mélangé avec la photographie et la narration mélangés, nous avons dit, "Regardons les cadeaux."

Les cadeaux font partie de la vie, nous avons donc examiné les besoins qui pourraient être cool au début. Nous avons interrogé des gens de tout le pays sur le meilleur cadeau qu’ils ont reçu, le meilleur cadeau qu’ils ont reçu, le pire cadeau - rien que d’écouter les récits de ces gens. Au cours de ce processus, nous avons découvert que les gens aspiraient à donner un sens à leur vie. pour l'émotion dans leur vie. Donc, bien que vous puissiez dire que la chose la plus difficile en matière de cadeaux est de chercher ce que veut vraiment une personne - mais en réalité, le problème le plus difficile est que les gens veulent être rappelés. Ils veulent être appréciés pour leur cadeau; ils veulent voir le visage de quelqu'un quand ils l'ouvrent. Il s’agit de la connexion et des relations des personnes et de la signification. Nous avons donc formé Awesome Box avec cette idée.

Comment avez-vous trouvé des personnes à interviewer?

Nous avons mis en place un processus de réflexion sur le design qui a été mis en place dès l’école de design de Stanford. J'étais un étudiant en anthropologie et, pour moi, le processus de réflexion est l'anthropologie. C’est vraiment un bon travail documentaire à l’ancienne où vous allez dans la rue, vous interrompez des inconnus, vous posez des questions. Au début, nous n’avions pas de produit, nous ne faisions que répondre aux besoins des personnes. Nous arrêterions donc les gens et leur demanderions quel était votre cadeau préféré, le pire cadeau que vous ayez jamais fait, et ils commenceraient juste à raconter des histoires.

Nous voulions faire un voyage à travers le pays, mais cela prend beaucoup de temps. Nous avons décidé que la meilleure chose à faire serait d’aller à l’aéroport de Chicago O’Hare, de passer toute la journée dans les terminaux, puis de revenir à San Francisco. Puisque Chicago se trouve au centre du pays, nous pouvons faire venir et venir des gens de partout au pays. Nous nous sommes assis aux portes et c'était la meilleure chose au monde. Les gens sont assis à attendre l’avion, ils n’ont rien à faire, alors ils adorent parler aux gens. Personne d’autre ne sollicite, vous n’êtes pas dans la rue, personne n’essaie de vous faire passer des brochures. Ils ont donc eu du temps libre. C'était le match parfait. Des gens se sont alignés en disant: «Puis-je être interrogé ensuite?

Alors, comment fonctionne Awesomebox?

Imaginez des toasts à un mariage, où des gens de toutes les parties de votre vie se lèvent et vous disent à quel point ils vous aiment et vous apprécient. Tout le monde entend tout le monde raconter ces histoires, alors tout le monde découvre le couple grâce aux histoires de tous les autres. C’est un peu comme ce moment de la vie où vous capturez ces histoires et les souvenirs de l’amour que les gens vous aiment et qui vous pensent formidable. Imaginez que vous puissiez le faire en ligne, et que tous en viennent à un produit imprimé, de 25, 50 ou 100 cartes qui pourraient être essentiellement des toasts. Des messages personnels vous appréciant, vous racontant des souvenirs, des histoires, des moments, puis des photographies de votre enfance ou de l'année dernière lorsque vous étiez en voyage. Il y a donc 70 personnes qui conspirent et qui l’ont préparée pour vous. C'est ce que nous faisons.

Un hôte peut aller en ligne, tout comme vous organisez une fête, et il invite des personnes via notre interface. Lorsque les gens reçoivent l'invitation, ils peuvent accéder à une page. il s’agit d’un groupe semi-privé pour les invités, qui ajouteraient un message ou une photo pour donner l’impression d’une carte à la carte. Tout le monde peut le voir se rassembler, puis nous prenons tout cela et l’imprimons comme par magie sur ces belles cartes malades, qui vont dans une boîte impressionnante. C’est essentiellement ce que c’est. Les gens font beaucoup pour les anniversaires, en particulier le 30e anniversaire, le 40e anniversaire, mais toutes sortes d'anniversaires. Les gens le font pour les retraites, se rétablissent, comme si quelqu'un avait eu un accident de vélo et que tous leurs amis voulaient se rétablir.

Il y avait une femme qui a décidé de faire un AwesomeBox pour son petit ami parce qu'elle pensait que cela augmenterait le calibre de leur relation. Il a dit plus tard que c'était à ce moment-là qu'il avait décidé de lui demander de l'épouser. Quatre mois plus tard, il a proposé une AwesomeBox à sa fille. L'ensemble contenait des petits messages cachés et des entrées de journal et il le lui présenta comme il le lui proposait. La dernière carte portait une photo d’une boîte vide et elle disait: «Ce n’est pas la seule boîte géniale que vous obtiendrez aujourd’hui» et il avait la bague pour elle.

Les gens ont trouvé des utilisations vraiment intéressantes. Pour nous, ramener Dana et moi-même en tant que photographes, c’est un moyen pour un groupe de personnes de raconter une histoire visuelle de manière créative. C’est différent de tout ce qui existe vraiment. C’est ce que nous aimons tant à ce sujet.

Trouvez-vous qu'avec les médias sociaux modernes, le partage instantané de photos et de messages aide votre entreprise ou la nuit?

Nous vivons dans un monde si éphémère. Nous avons constaté que les gens ajoutaient tellement de sens et de valeur quand ils pouvaient faire imprimer quelque chose et le garder et le toucher. Cela soulève de l'importance. Notre travail consiste vraiment à prendre les pensées et les souvenirs des gens et à pouvoir les mettre dans un beau design. Nous avons constaté que les gens l’apprécient car c’est tangible; ils peuvent le garder; ils peuvent l'afficher, le mettre au mur et nous avons créé des cartes à cet effet. Nous aurions pu faire un livre, mais un livre est antisocial. En faisant des cartes, nous avons constaté que les gens l’ouvriraient lors des fêtes et qu’ils la feraient passer. Cela devient social.

Quelle a été la partie la plus difficile de la création de votre entreprise?

Le plus difficile, c’est qu’il s’agit d’un nouveau type de produit. Donc, quand vous avez un nouveau produit qui ne rentre pas dans la catégorie à laquelle les gens sont habitués. Comme si nous disions que nous produisions des livres imprimés à la demande, les gens diraient «Oh, comme Shutterfly». Vous avez cette catégorie en tête. Mais ceci est une boîte à cartes faite par des gens qui vous aiment et tout cela vient dans une boîte. C’est un type de produit différent de celui que les gens ont vu auparavant. Les gens qui ne le connaissent pas sont toujours une montagne à gravir. Je l'appelle un «produit d'expérience» - lorsque vous en faites l'expérience, vous l'obtenez.Et quand vous l'obtenez, vous voulez juste le faire encore et encore. Certains clients disent: «Je cherche l’occasion de donner une AwesomeBox parce que j’aime tellement le faire.» Mais c’est probablement le plus grand défi pour nous: faire en sorte que davantage de gens en profitent pour savoir de quoi il s’agit.

Quel conseil donneriez-vous à de jeunes entrepreneurs qui travaillent également avec des «produits d'expérience»?

Si vous êtes un entrepreneur et que vous avez un produit en lequel vous croyez, vous devez être prêt à parcourir 100 milles de plus que prévu pour le réussir. Cela s’applique à n’importe quel produit, pas seulement à un «produit d’expérience». S'il s’agit d’un produit d’expérience comme AwesomeBox, il vous suffit d’avoir plus de courage et de rester dans le jeu plus longtemps. Vous allez avoir des signes précoces. La moitié de nos clients qui reçoivent un cri AwesomeBox sont tellement submergés par les émotions. C’est un signe. Si vous avez cela, vous savez que vous êtes sur la bonne voie. Si vous obtenez des signes précoces qui confirment vos hypothèses sur le produit, vous devez rester avec le produit à long terme.