À quoi s'attendre du vote de FAC sur le plan Internet à 9,25 $ / mois

Si un citoyen américain n’a pas les moyens de souscrire une assurance-maladie privée, il existe medicaid. S'ils ont des difficultés financières, il existe des programmes d'aide sociale. Mais pour ceux qui ne peuvent pas se permettre la ressource de plus en plus nécessaire de l’internet haut débit, il n’ya presque rien.

C’est ce que la Federal Trade Commission entend rectifier lorsqu’un vote aura lieu jeudi pour élargir son programme de subventions téléphoniques Lifeline, qui dure depuis plusieurs décennies, à un programme large bande abordable qui permettra aux familles à faible revenu d’avoir accès à Internet pour 9,25 dollars par mois.

Après une année de planification et de commentaires publics, la FCC, avec sa majorité de 3-2 démocrates, semble sur le point d’adopter la proposition, avec une probable opposition à la voix des deux commissaires républicains.

Le président de FAC, Tom Wheeler, avec ses projets de plus en plus ambitieux, comme de faire sauter le modèle traditionnel de câblodistribution, souligne un certain nombre d'avantages sociaux et économiques du programme, à savoir connecter les 43% de personnes qui ne sont pas abonnées au haut débit aujourd'hui et qui citer «l’abordabilité» comme raison.

Cependant, certaines préoccupations légitimes concernant la budgétisation et l'historique du programme pourraient en préoccuper certains. Voici quelques points à surveiller lors de la réunion de jeudi.

Pourquoi Internet est vital

Wheeler va faire valoir que l'accès à Internet s'apparente à un droit humain. Bien que certains pays - l’Estonie par exemple - aient codifié la connexion en ligne comme un droit, Wheeler ne va probablement pas aller aussi loin, de peur de réduire la flexibilité budgétaire de la mise à jour proposée du programme.

Le 8 mars, dans un débat passionné sur le blog de la FCC, Wheeler écrit que les gens ont besoin d'Internet pour toutes sortes de raisons très importantes:

«Ce dont nous parlons, en réalité, ce sont les gens: des chômeurs sans emploi qui ne figurent pas sur la liste en ligne, des étudiants qui vont dans les fast-foods utiliser les points d'accès wifi pour faire leurs devoirs, des anciens combattants qui ne peuvent pas faire leur demande. - des avantages acquis, les aînés qui ne peuvent pas consulter de renseignements médicaux en cas de maladie."

Selon une étude de Pew Research, sept enseignants sur dix assignent des devoirs nécessitant un accès à Internet, ainsi que dans des villes comme Detroit, sept étudiants sur dix. n'a même pas internet. Un tiers des étudiants américains dans les classes de la maternelle à la 12e année issus de ménages ruraux et à faible revenu ne peuvent pas se connecter à leur domicile.

Wheeler a clairement indiqué qu'il souhaitait combler ce fossé en matière d'éducation et d'accès.

Payer pour une plus grande ligne de vie

Le commissaire Michael O'Rielly a formulé les critiques internes les plus vives sur les efforts de la FCC visant à fournir des services à large bande abordables. Il a souligné les dépenses inutiles consacrées à la Lifeline centrée sur les lignes fixes ces dernières années, alors même que la commission avait tenté couverture téléphonique.

Les défenseurs de la refonte du programme ont déjà suggéré de conserver un budget ouvert afin de garantir à tous ceux qui le recherchent une couverture téléphonique et Internet haut débit. Cependant, la proposition de Wheeler a fini par prendre en compte certaines des critiques d’O’Rielly en fixant un budget de 2,25 milliards de dollars.

C’est bien plus que le budget actuel de 1,6 milliard de dollars utilisé par le programme. Cependant, dans un blog publié par FAC, O’Rielly suggère que le budget devrait être encore plus élevé - au-dessus de 4 milliards de dollars - pour étendre la portée actuelle du programme de 40% des bénéficiaires éligibles à tout bénéficiaires admissibles.

Voici O’Rielly, qui demande «quelle indépendance?

Doit-il surprendre que @FCC distribue des règles brouillon #Lifeline et que le lendemain, @WhiteHouse applaudisse le plus fort? # quelle indépendance

- Mike O’Rielly (@mikeofcc) 9 mars 2016

Et encore - «timing parfait»!

Juste une coïncidence, pas de coordination, j'en suis sûr, @WhiteHouse a publié un large support pour le plan #Lifeline de @ TomWheelerFCC aujourd’hui. #perfecttiming

- Mike O’Rielly (@mikeofcc) 9 mars 2016

L’autre républicain de la FCC, Ajit Pai, a déclaré espérer cette semaine que les deux parties pourraient parvenir à un accord:

Voici la proposition que j'ai faite à mes collègues de @FCC sur #Lifeline. J'espère que nous pourrons parvenir à un compromis bipartite.

- Ajit Pai (@AjitPaiFCC) 29 mars 2016

Pai et O’Reilly ont constaté des dépenses inutiles par le passé et craignent que des problèmes de fraude n’entraînent des coûts énormes. La nouvelle proposition inclut toutefois une disposition qui oblige la Commission à réévaluer le budget lorsque les dépenses atteignent 90% du montant fixé.

Étant donné que les critiques d’O’Rielly ont été émises quelques jours à peine avant que ses préoccupations ne soient apparemment abordées dans la proposition, il sera intéressant de voir où se trouve le commissaire lors du vote final et quelle justification il apporte. En revanche, Pai propose un budget beaucoup plus réduit de 1,75 milliard de dollars, ce qui rend peu probable le soutien du plan de Wheeler.

Ces enfants et leurs médias sociaux

Une critique commune du programme se résume à quelque chose comme: «Pourquoi le gouvernement dépense-t-il des milliards de dollars pour permettre aux enfants de jouer sur Facebook?"

Une certaine forme de cet argument sera probablement soulevée au cours de l'audience et Wheeler, encore une fois, a les chiffres pour appuyer ses arguments. Considérez ces statistiques de Pew:

• 92% des enseignants interrogés affirment qu'Internet a un impact majeur sur leur capacité à accéder à du contenu, des ressources et du matériel pédagogique
• 69% disent qu'Internet a un «impact majeur» sur leur capacité à partager des idées avec d'autres enseignants
• 67% déclarent qu'Internet a un «impact majeur» sur leur capacité à interagir avec les parents et 57% affirment qu'il a eu un tel impact sur leur interaction avec les élèves.

Même si les enfants utilisent Internet pour accéder à Facebook et à d’autres médias sociaux, il est clair que ce monde en ligne est devenu une fonction vitale de la société et c’est un argument que Wheeler va probablement répéter.

"L'accès à Internet est devenu une condition préalable à la pleine participation à notre économie et à notre société, mais près d'un Américain sur cinq ne profite toujours pas des opportunités offertes par la plate-forme la plus puissante et la plus répandue de l'histoire", écrit Wheeler. «Nous pouvons faire mieux. Nous devons faire mieux."