Les médecins du CDC disent que la maladie mystérieuse, la myélite aiguë flasque, est à la hausse

Alors que la saison de la grippe commence, une nouvelle maladie étrange se multiplie aux États-Unis, et les médecins ne savent toujours pas ce qui la cause. Bien que les responsables des centres américains de contrôle et de prévention des maladies aient confirmé une flambée des cas de myélite aiguë flasque cette année, ils continuent de rechercher la toxine, la bactérie ou le virus responsable de cette maladie ressemblant à la polio. L'AFM affecte principalement les enfants, provoquant une faiblesse des membres et, dans certains cas, une paralysie partielle. Et les responsables du CDC disent qu’ils travaillent dur pour obtenir une explication.

Mardi, des médecins du CDC ont pris la parole devant le public pour expliquer ce qu’ils savaient - et qu’ils ne savaient toujours pas - de l’AFM.

Nancy Messonnier, directrice du Centre national de vaccination et des maladies respiratoires du CDC, a déclaré aux journalistes qu'il y avait eu 252 cas suspects de MFA et 90 cas confirmés au 9 novembre. Et comme ils ne savent pas ce qui le cause, il y a actuellement aucun vaccin et aucun traitement.

Elle a également déclaré que la CDC avait élargi la portée de son enquête. Initialement, ils soupçonnaient un entérovirus de causer la maladie, mais ils pensent maintenant que l'AFM peut être causé par une réponse auto-immune à un agent pathogène. En d'autres termes, il peut ne pas s'agir de la bactérie ou du virus lui-même cause de la paralysie, mais plutôt du corps réponse à cela. Quel agent pathogène? Ils ne savent pas.

«En tant que mère, je sais ce que ça fait d'avoir peur pour votre enfant. Et je sais que les parents veulent des réponses », a déclaré Messonnier aux journalistes. "Nous avons beaucoup appris sur l'AFM depuis 2014, mais il y a des choses que nous ne comprenons toujours pas."

Les enfants atteints de cette maladie subissent soudainement une faiblesse des muscles et des articulations, et cette faiblesse peut se transformer en une paralysie flasque, ce qui signifie que leurs membres sont floues.

Messonnier a noté que dans de nombreux cas, les enfants avaient eu une maladie respiratoire, de la fièvre, ou les deux, avant de signaler les symptômes de la MFA.

Et bien que le CDC ne soit pas prêt à condamner un coupable, les données du bureau de santé suggèrent un suspect principal: l’entérovirus D68, qui a été trouvé dans le liquide céphalo-rachidien de plusieurs patients atteints de MAF. Bien que Messonnier se soit montrée extrêmement prudente quant à l'affirmation de l'EV-D68 comme cause de l'AFM, elle a toutefois reconnu que lorsqu'un patient est malade et qu'un agent pathogène se trouve dans son liquide céphalo-rachidien, cet agent pathogène est généralement la cause de sa maladie. Son hésitation vient du simple fait que de nombreux patients AFM n’ont aucun agent pathogène dans leur liquide céphalorachidien.

Mais certains médecins ont trouvé un soutien indépendant à l'hypothèse EV-D68.

En avril, Lydia Marcus, M.D., neurologue pédiatrique à l’Université de Alabama, à l’École de médecine de Birmingham, a été la première personne à écrire un article dans la revue Neurologie, dans lequel elle et son coauteur ont suggéré que l’EV-D68 pourrait contribuer à l’augmentation du nombre de cas de MFA. Ils ont remarqué que, lorsque l'AFM a connu une forte augmentation en 2014, année de sa première reconnaissance nationale, les cas d'EV-D68 ont également augmenté.

"Dans notre établissement, nous avons eu environ 10 cas de myélite flasque aiguë depuis 2014, ce qui correspond assez bien à ce que le CDC et les citoyens du pays ont vu, à savoir que c'est généralement tous les deux ans", a déclaré Marcus. Inverse. Comme le montre le graphique ci-dessus, les cas de MFA ont connu une hausse en 2014, 2016 et 2018, avec des accalmies en 2015 et 2017. Jusqu'à présent, rien ne peut expliquer cette tendance sur deux ans, bien que cinq ans ne suffisent même pas à l'appeler un « modèle."

Marcus note cependant que, même si la plupart des institutions ont commencé à suivre l'AFM en 2014 quand elle s'est fait connaître, des cas survenus à son hôpital révèlent qu'au moins sept enfants présentant les symptômes d'AFM s'étaient présentés à son seul hôpital. C’est juste que les médecins ne savaient pas comment appeler leur état.

Pour le moment, le meilleur conseil que les médecins ont à faire est de se laver les mains pour éviter la transmission d'infections - une petite précaution pour éviter les séquelles à long terme de l'AFM.

"Nous avons eu quelques personnes qui ont eu une assez bonne récupération", dit Marcus. «La plupart des gens se sont un peu rétablis, mais nous n’avons malheureusement vu personne se remettre complètement de cette situation. C'est vraiment décourageant."