Faire pousser des légumes dans l'espace - Journal de l'espace 28 - Actualité Spatiale - Espace
L'astronaute Scott Kelly a de nombreuses tâches à accomplir au cours de sa mission d'un an à bord de la Station spatiale internationale. Il doit faire des sorties dans l’espace, réparer des problèmes sur la SSI, réfuter les théories du complot, faire une incursion dans l’étrange concert de la pyramide égyptienne de Yanni. Ces devoirs, il les a habilement accomplis. Mais une chose que Kelly n’a pas si bien réussie est la culture de légumes dans l’espace.
Nos plantes ne sont pas trop belles. Serait un problème sur Mars. Je vais devoir canaliser mon Mark Watney intérieur. #YearInSpace #space #gardening #spacestation #iss #issresearch #plants #science #Mars #JourneytoMars #greenthumb #veggie
Une photo postée par Scott Kelly (@stationcdrkelly) sur
Ce triste enchevêtrement de verts fanés fait partie de l’expérience Veg-01 de la NASA, conçue pour former les astronautes à cultiver des aliments dans l’espace et à moins dépendre des ressources de la Terre - un processus coûteux (et aléatoire). Les cultures sont cultivées dans une petite «installation pour légumes» qui fournit aux plants une quantité appropriée de lumière, d’eau et d’éléments nutritifs.
Kelly et ses compagnons astronautes ont eu leur première récolte de cultures - certaines espèces de laitues robustes - en août. Les légumes avaient bon goût à l'époque.
C’est une histoire différente ici. Les cultures d’essai en question - les zinnias à profusion - étaient cultivées dans le même appareil de croissance. Les zinnias sont des fleurs techniquement comestibles, bien qu'elles soient généralement cultivées comme décor. Ce n’est pas important - comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessus, ils ne sont ni comestibles ni beaux.
Il s’avère que les zinnias ne meurent pas à cause d’une négligence réelle de la part des astronautes, ni à cause de problèmes avec l’usine pour légumes. Tel que rapporté par Science populaire, ils atteignent simplement la fin de leur vie naturelle de 60 jours.
La NASA souhaite réussir à faire pousser des zinnias dans l’espace afin d’amener par la suite d’autres plantes à fleurs, notamment des tomates. L’objectif est de doter les astronautes des outils et de l’expertise leur permettant de cultiver leur propre nourriture et de maintenir un régime alimentaire simple mais varié, comparable à celui que l’on pourrait apprécier sur Terre. Les zinnias mourants ne sont pas beaux à voir, mais il semblerait que l’expérience Veg-01 avance dans la bonne direction.
Andy Weir, l'auteur de Le Martien, dans lequel le protagoniste astronaute échoué doit trouver un moyen de faire pousser des pommes de terre sur Mars, a conseillé Kelly:
@StationCDRKelly Avez-vous essayé de jurer beaucoup et de mettre le feu aux choses? Parce que cela a fonctionné pour lui.
- Andy Weir (@andyweirauthor) 27 décembre 2015
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