SpaceX Explodes A Rocket To Show That It's Safe
Bien qu’il soit sur le point de terminer sa meilleure année de son histoire, SpaceX a raté un objectif gigantesque: le lancement inaugural de son Falcon Heavy. À présent, la société aérospatiale semble avoir encore poussé le grand jour - mais cette fois, cela pourrait effectivement arriver. Et un ancien porte-parole de SpaceX raconte Inverse le lancement constituera un grand pas pour l'entreprise et l'innovation américaine en général.
Cette semaine, la présidente et chef de l’exploitation de SpaceX, Gwynne Shotwell, a Semaine de l'aviation quelques détails sur le lancement de Falcon Heavy.
«Nous voulions voler au moins 18 fois (en 2017)», a déclaré Shotwell. «Nous sommes à 16 ans et avons une bonne chance à deux, voire trois de plus. Nous voulions voler Heavy cette année. Nous devrions pouvoir effectuer des tirs statiques cette année et voler quelques semaines après."
Lors de son lancement, la Falcon Heavy sera «la fusée la plus puissante du monde». Sa première étape consiste en la combinaison de trois cœurs de moteur Falcon 9 et de 27 moteurs Merlin. Cela seul générera «plus de 5 millions de livres de poussée au décollage», selon SpaceX.
Phil Larson, ancien responsable SpaceX et conseiller Obama en matière de politique spatiale, a déclaré Inverse le lancement de Falcon Heavy valera bien la peine d'attendre.
"Chaque fois que vous lancerez une nouvelle fusée, vous apprendrez beaucoup", a déclaré Larson. «Les capacités acquises par un véhicule de transport lourd comme celui-ci aideront à ouvrir le système solaire à une exploration encore plus poussée.»
Le Falcon Heavy a connu une timeline tumultueuse. Il a été annoncé pour la première fois en avril 2011 lors d'une conférence de presse à Washington, DC, avec une date de lancement provisoire prévue pour 2013. En raison de quelques échecs avec certaines fusées Falcon 9, les débuts de Falcon Heavy ont été repoussés. Même Elon Musk a admis cet été que SpaceX était un peu trop ambitieux avec son objectif initial.
«Au début, il semble très facile de simplement coller deux premières étapes comme boosters latéraux. Mais ensuite, tout change », a-t-il déclaré lors de la conférence sur la recherche et le développement de la Station spatiale internationale en juillet. "Nous étions assez naïfs à ce sujet."
Ainsi, SpaceX a retardé le lancement de Falcon Heavy en novembre. De toute évidence, la société n’a pas atteint cet objectif non plus - mais avec une nouvelle année, un nouvel espoir s’offre à nous pour la grande fusée.
«Les innovations américaines comme Falcon Heavy sont en partie dues aux partenariats stratégiques noués il y a des années», déclare Larson. «Le pays acquiert une nouvelle capacité dirigée par des investissements privés. C’est pourquoi c’est un gros problème."
Bien que SpaceX envisage d’éliminer progressivement le Falcon Heavy et ses Falcon 9 pour se concentrer sur son BFR (Big Fucking Rocket), le lancement inaugural du Falcon Heavy constituera un événement extraordinaire pour la société.
Il faut juste commencer par décoller.
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