Parties du corps robotiques: une histoire de développement personnel

Dark Vador avait des jambes bioniques. Neo avait des implants installés dans son cou et son dos. The Six Million Dollar Man avait du travail accompli. Alors que dans les livres et les films, la science-fiction a beaucoup progressé dans le développement de parties du corps bioniques, c’est-à-dire améliorées par des moyens électrochimiques, nous n’avons pas fait un aussi mauvais travail.

Voici une chronologie indiquant le chemin parcouru et le chemin qu’il nous reste à parcourir.

1982: oreille bionique

L'implant cochléaire est sans doute le premier élément de technologie électronique que nous ayons jamais implanté dans le corps humain. Inventé par Graham Carrick de Melbourne, il a permis à plus de 200 000 personnes dans le monde entier d’entendre.

2004: coeur artificiel

Le malheureusement nommé TAH-t, abréviation de «cœur artificiel total temporaire», peut complètement remplacer un cœur malade et ramener votre tension artérielle à la normale. Bien que ce n’est pas censé être un remplaçant permanent, il est destiné à garder les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque jusqu’à ce qu’elles puissent recevoir une greffe effective.

2005: bras bionique

Les armes prothétiques existent depuis la Grèce antique, mais une arme entièrement mécanisée, entièrement contrôlée par l’esprit, n’a été mise au point que très récemment. Jesse Sullivan, un électricien à la retraite qui a perdu ses deux bras dans un accident de travail, a été le premier à recevoir des bras bioniques contrôlés par le cerveau, installés par un système de transfert nerveux et gérés par un ordinateur intégré dans son avant-bras.

2007: implants cérébraux

Les scientifiques s'amusent avec la stimulation électrique du cerveau depuis les années 1930 (et pas toujours de manière éthique). Cependant, en réalité enchâssement Les électrodes dans le cerveau - selon un processus appelé stimulation cérébrale profonde - n’ont commencé à être utilisées qu’en 2007, lorsque le premier système DBS a été approuvé pour traiter les troubles du mouvement. Désormais, ces systèmes envoient des impulsions électriques de faible qualité à travers ces électrodes pour traiter des maladies allant de la maladie de Parkinson aux symptômes de tremblements essentiels.

2015: yeux bioniques

En hommage à Geordi La Forge, cette année a vu le développement du tout premier implant bionique pour les yeux. Ces implants rétiniens ont rétabli la vision de base des personnes atteintes de dégénérescence maculaire liée à l'âge, la principale cause de cécité dans les pays développés. Les implants fonctionnent en convertissant la vidéo d’une caméra montée sur les lunettes du patient en un ensemble d’impulsions électriques, qui stimulent la rétine pour envoyer des informations visuelles au cerveau.

Au-delà

Dans le monde bionique, les possibilités sont infinies. La NASA, pour sa part, a essayé de concevoir une combinaison entièrement bionique pour soutenir physiquement ses astronautes dans l'espace. Les scientifiques n’ont pas encore couvert tous les organes - l’estomac, le foie et les intestins sont pour le moment trop compliqués à mécaniser. Mais si vous êtes à la recherche d’un pénis vibrant bionique, on vous couvre déjà.