Le problème avec les plans Hyperloop d'Elon Musk dont personne ne veut parler: Vomit

Il y a quelques jours, un cadre chez Hyperloop Transportation Technologies - l'une des deux grandes entreprises cherchant à faire passer Hyperloop de la science-fiction à la réalité - a déclaré que la dépense majeure encourue lors de la construction serait "le tube". C'est tout à fait vrai s'il envisage de construire Hyperloop comme une preuve de concept. S'il veut construire quelque chose de fonctionnel, que les gens utilisent, il devrait se préparer à dépenser la majeure partie de l'argent de son entreprise en moquette. Le problème de l’hypertransport hyperfast d’Elon Musk - celui dont on ne parle pas encore - est que les coureurs vont vomir partout.

C'est hyperbolique bien sûr, mais il reste que la façon dont Hyperloop est présenté au public en ce moment - un tube de vitesse pneumatique de 750 km / h conçu pour amener les propriétaires de Tesla de San Francisco à Los Angeles en 35 minutes - ne ne touchez pas à la physiologie humaine et au confort des créatures. Lorsque les gens se rendent au travail ou en reviennent, parcourant la ville à pied pour faire leurs courses ou parcourant de longues distances, ils veulent le faire sans se sentir profondément mal à l'aise. La vitesse est bonne, mais il ya une raison pour que les gens renoncent au métro encombré au profit de la circulation impie, si cela signifie qu’ils peuvent au moins profiter de l’espace disponible dans leur voiture.

Dans le vide, les humains peuvent gérer une vitesse constante, qu’il s’agisse d’un pas d’escargot ou d’un cri de balle. Mais un véritable Hyperloop ne fera pas que parcourir plusieurs centaines de kilomètres avant de faire demi-tour dans la direction opposée. Il y aura des arrêts, beaucoup d’entre eux si ce type de technologie apparaît comme le successeur de notre système ferroviaire vieillissant. Cela signifie que les pods vont accélérer et ralentir plus souvent que la plupart d'entre nous le voudraient. Et les États-Unis ne sont pas plats: ils ont un terrain relativement sinueux à certains endroits. Hyperloop sera obligé de faire le tour de ces choses, et au-dessus d’elles dans certains cas.

Actuellement, les trains à grande vitesse (qui font fureur dans les pays asiatiques comme la Chine et le Japon) ont une vitesse d'environ 200 km / h. Se déplacer à cette vitesse élevée produit systématiquement peu de symptômes physiques, mais l'accélération, la décélération et les virages deviennent problématiques après un certain point. Le corps humain ne peut supporter environ 0,2 G d'accélération verticale ou latérale. Hyperloop impliquerait des accélérations qui dépasseraient potentiellement cette limite (jusqu’à sept fois plus que les limites imposées au train à grande vitesse Shinkansen du Japon).

Lorsque vous vous déplacez, les forces G agissent sur votre corps, de manière positive (par exemple, vous ramenant sur votre siège) et négative (par exemple, en vous tirant dans votre ceinture de sécurité). Lorsque vous donnez la possibilité de vous déplacer dans trois plans différents, vous affrontez des forces G dans trois directions différentes. Votre tractus gastro-intestinal peut bouger dans une direction différente de celle de votre colonne vertébrale. C’est alors que la nausée s’installe - et si la balade ne se termine pas bientôt ou si vous ne trouvez pas le moyen de vous ajuster, préparez-vous à dire bonjour à votre dernier repas.

La solution, naturellement, est d'aller plus lentement. Le Concours Hyperloop Pod parrainé par Elon Musk et SpaceX nécessite que les équipes construisent des pods fonctionnant à au moins 240 km / h. Naturellement, des équipes comme le MIT construisent des prototypes capables de se déplacer considérablement plus rapidement. Cependant, à mesure que Hyperloop avance, la plage des 240 mi / h peut en réalité être standard à l’extérieur des Grandes Plaines. Si trop vite est trop inconfortable, le Hyperloop va ralentir.

Il est important de souligner que la physiologie humaine est relative - ce qui rend une personne malheureuse est la tasse de thé de quelqu'un d’autre. Certaines personnes peuvent gérer un parcours cahoteux mieux que d'autres. Le problème avec Hyperloop - sous sa forme la plus idéale - réside dans le fait que tous les virages qu’il fait tourner rendront tout le monde mal à l’aise. En tant que technologie, Hyperloop est l’un des projets les plus fascinants en cours de développement. Mais nous devrions l’aborder avec un scepticisme sain avant de commencer à voir comment les passagers humains réagissent lorsqu’ils sont embarqués environ neuf dixièmes de la vitesse du son.