Eric Weiner 'Geography of Genius' Auteur: Le génie est cultivé, introuvable

Les grands cerveaux et les grandes réputations mis à part, da Vinci, Bach et Aristote ont peu de points communs. Bien que nous ayons creusé dans leurs esprits et leurs œuvres, les origines de leurs aptitudes sont restées insaisissables. Les naissances de ces raretés intellectuelles étaient-elles aussi arbitraires qu'elles en ont l'air?

Dans son nouveau livre La géographie du génie, écrivain de voyage, Eric Weiner, nous propose d’adopter une approche différente pour découvrir les génies, en nous concentrant moins sur les individus et davantage sur les lieux qui les ont élevés. Da Vinci, après tout, a grandi à deux pas de Michel-Ange à Florence; Aristote n'était que l'un des rares grands esprits de l'ancienne Athènes. Les gens ne sont pas, dit-il, des génies nés, mais plutôt façonnés par leurs environnements. Pour le prouver, Weiner a exploré l’histoire des foyers intellectuels les plus célèbres au monde - des villes comme Hangzhou, Calcutta et Vienne. Comprendre ce qu'il faut pour faire un génie, dit-il, pourrait nous aider à cultiver certains des nôtres.

Weiner a parlé à Inverse l’importance de la peste bubonique, la mort de l’homme et de la femme de la Renaissance et les raisons pour lesquelles nous devrions nous tourner vers Berlin et l’Estonie pour les prochains grands esprits de l’histoire.

Nous pensons souvent que les génies sont découverts et non cultivés. Votre focalisation sur la géographie suggère le contraire. Est-ce qu'on manque quelque chose?

Nous sommes beaucoup plus façonnés par notre position que nous le pensons. Où nous sommes affecte qui nous sommes. J’ai déjà écrit sur la manière dont cela affecte notre bonheur ou notre accomplissement spirituel, et j’ai été frappé par le fait que le génie créateur avait été négligé. Nous pensons que les génies poussent au hasard et n’ont rien à voir avec le lieu et l’environnement. Cela m'a semblé faux. Cela semblait être un sujet d’exploration.

Vous soulignez que tous les «lieux» physiques et temporels où se trouvent des génies ont un gros point commun: un sens imminent du chaos ou de la tension. Pourquoi est-ce si nécessaire?

La créativité est une réaction à un défi. Lorsque nous répondons à un défi de manière nouvelle, utile et surprenante, il en résulte souvent une créativité - parfois, dans de rares cas, une créativité. génie. S'il y avait un paradis, si vous pouviez imaginer un tel endroit, ce serait probablement l'endroit le moins créatif au monde, car il n'y aurait rien à pousser contre et rien à créer.

Quel est votre exemple préféré de génie poussant dans des endroits chaotiques ou difficiles?

Les deux meilleurs exemples de mon livre venaient d’Athènes antique. Ce n’était tout simplement pas un endroit très facile à vivre. La terre était stérile; ils ne cultivaient pas beaucoup de nourriture; ils étaient entourés d'ennemis - ils vivaient, même aux normes du jour, pas très bien. Un autre exemple serait Florence au 16ème siècle, après que la ville ait été frappée par la peste bubonique et exterminée. Pas même deux générations plus tard, la Renaissance se produit - je pense en partie parce que le pot a été remué et que la structure sociale a été secouée. La catastrophe semble toujours précéder ces âges d'or.

Sur le plan personnel, tous les génies ont généralement un côté désordonné: les cheveux d’Einstein, l’appartement de Beethoven, la liste est longue. Certaines études ont montré que lorsque vous mettez des personnes dans un cadre fou, un environnement en désordre, elles produiront plus d'idées créatives que des personnes assises dans un bureau impeccable.

Il semble y avoir un niveau de émotif désordre qui joue un rôle dans la culture du génie. Est-ce que la même idée s'applique?

Cela fait. Pour être clair, pas toutes les personnes qui éprouve cette agitation émotionnelle devient un génie. En fait, il semble que si vous subissez ce traumatisme à un jeune âge, deux voies s’ouvrent à vous: la dépression ou le génie créateur. Une quantité disproportionnée de génies à travers l'histoire a perdu un parent à un jeune âge. Mais pourquoi certaines personnes deviennent des génies et d’autres sombrent dans le désespoir, je pense que personne ne le sait. C’est l’un des grands mystères de la vie.

Vous avez constaté que les lieux accueillant un grand nombre d’immigrants semblent produire un nombre disproportionné de génies. Qu'est-ce qui rend ces nouveaux arrivants si importants?

Un grand nombre de génies créatifs étaient des immigrants. Einstein, Marie Curie et Sigmund Freud, pour n'en nommer que trois. L’explication typique était qu’ils avaient plus faim et qu’ils travaillaient donc plus fort que d’autres, mais cela n’explique pas tout. Vraiment, ce que je pense, c’est qu’ils ont ce qu’un psychologue appelle un perspective oblique à la ville où ils ont déménagé. Ils voient les choses différemment, alors ils font les choses différemment.

Ce qui se passe aussi, c’est qu’il ya une contagion de la créativité. les gens autour un génie est plus susceptible d'être créatif. Par exemple, si vous mangez toujours avec un couteau et une fourchette et que vous ne croyez pas qu’il n’ya pas d’autre façon de manger que avec un couteau et une fourchette. Vient ensuite un immigrant de Chine qui utilise des baguettes, et un autre du sud de l'Inde qui utilise ses mains. Vous ne pouvez pas commencer à utiliser des baguettes régulièrement ni à manger avec les mains, mais vous avez été ouvert à la possibilité de possibilité qu'il pourrait y avoir une autre façon de manger votre nourriture. Et s'il y avait une autre façon de manger votre nourriture, il pourrait y avoir une autre façon de penser aux mathématiques ou à l'écriture de mots.

Est-ce que vous vous spécialisez - vous sembliez vous opposer à l'obtention d'un doctorat - supprimer cette "possibilité de possibilité?"

Je ne suis pas nécessairement contre les Ph.D., mais je précise que vous êtes particulièrement moins susceptible de devenir un génie si vous avez un Ph.D. que si vous ne le faites pas. je faire rail contre spécialisation, cependant. Je pense que c'est l'un des grands obstacles au génie créatif et explique pourquoi nous avons moins de génies aujourd'hui que par le passé. Genius consiste à relier des points et à créer des liens utiles et surprenants que d’autres ne font pas. Si vous êtes vraiment séquestré dans votre propre domaine ou spécialité, vous ne ferez pas ces liens.

C’est un vrai problème. Si nous n’avons ni homme ni femme de la Renaissance aujourd’hui, c’est parce que vous n’êtes pas vraiment autorisé à franchir les frontières. Si vous êtes un biologiste, vous n’avez pas le droit de donner un avis sur l’économie ou vice-versa. Je sais que certaines connaissances spécialisées sont nécessaires, mais les spécialistes ne se parlent pas.

Michel-Ange n'aurait pas été reconnu comme un génie aujourd'hui, n'est-ce pas?

Il n’aurait pas la possibilité d’exercer autant de domaines différents. On lui dirait de choisir. “Vous voulez faire de l'art ou de l'ingénierie aéronautique? Décidez-vous."

Les génies ne sont-ils généralement pas reconnus à leur époque?

Je ne pense pas qu’il existe un génie non reconnu - cela n’existe tout simplement pas. Vous faites peut-être un travail qui sera considéré plus tard comme un génie. Beaucoup ont été reconnus à leur époque, mais quelques exemples - deux exemples que je donne sont Bach et Van Gogh - n’ont été reconnus que des décennies après leur mort. Cette est quand ils sont devenus un génie, quand ils ont été reconnus. Vous ne pouvez pas séparer l'acte créatif de la reconnaissance. Vous avez en fait besoin des deux pour atteindre le niveau de génie.

Il en est ainsi qui sont passés à travers les mailles du filet.

Eh bien, c’est une façon de voir les choses. L'autre façon de voir les choses, c'est de dire qu'ils ne sont jamais devenus des génies. Il faut la reconnaissance du génie pour être un génie, ils ne sont donc jamais devenus des génies. Peut-être qu’ils ont quelque chose d’intéressant qui mérite le label «génie», mais avant de l’appliquer, nous ne le savons pas. Si vous deviez écrire un roman dont vous êtes convaincu, c’est le meilleur de tous les temps, mais que personne ne le publiera, je ne sais pas si vous pouvez dire que vous êtes passé à l’écart. Dans 100 ans, si quelqu'un découvre votre manuscrit et le trouve génial, alors vous serez un génie.

Compte tenu de tout ce que vous avez vécu lors de vos voyages, avez-vous une prédiction pour quelle ville pourrait être le prochain point chaud des génies?

Je ne. Je ne vois pas beaucoup de lumières brillantes, en partie à cause du problème de la spécialisation. À l’heure actuelle, Berlin est évidemment une ville créative: c’est à la fois sur la scène artistique et, dans une certaine mesure, sur la scène de la haute technologie, et c’est bien quand on a des domaines aussi disparates, car ils ont tendance à se jouer les uns les autres. Donc, à court terme, je suis optimiste pour Berlin.

À plus long terme, peut-être un endroit comme Tallinn, en Estonie, où est apparu Skype et où circule une libre circulation de l’information. C’est une culture forte et c’est un petit pays qui a quelque chose à prouver.

Il semble que tant de reconnaissance du génie dépende de ce que veulent les sociétés.

Nous obtenons les génies que nous voulons et que nous méritons. Nous avons les génies que nous sommes capables de reconnaître. Donc, si nous - en tant que société - n’avons pas une profonde connaissance de la musique classique, je ne pense pas que nous allons trouver un Beethoven ou un Mozart, aussi talentueux qu’ils soient. Au lieu de nous concentrer autant sur la créativité et la créativité, nous devrions au moins autant viser à cultiver un environnement qui reconnaît la créativité. Vous ne pouvez pas oublier cette partie de l'équation.