Avec «Racing Extinction», Discovery parie sur l’indignation écologique en tant que bonne télévision

Avec la publication très médiatisée de cette semaine Extinction de course, documentaire sur les efforts déployés pour lutter contre le changement climatique et protéger les espèces menacées d'extinction, des productions glissantes à la hollywoodienne sur le conservationnisme ont été généralisées. Considérez ceci: l’audience massive de Discovery Channel a été construite sur Semaine du requin! et les pêcheurs de crabes de l’Alaska, et les responsables de la programmation ont donné un spectacle indirect à l’océan lui-même.

Eh bien, c’est probablement exagéré. En réalité, la dernière offre de Discovery Channel est toujours anthro-centrique. La principale différence est le type d'avatar humain pour le caractère sauvage qui occupe une place centrale. Au lieu de gars durs, le spectateur rencontre le cinéaste Louis Psihoyos, un homme tout droit sorti de la bande des Monkeywrench.

La scène d'ouverture du documentaire montre deux agents sous couverture en train de capturer un restaurant de sushi californien haut de gamme servant de la viande de baleine en voie de disparition. C’est tendu. C’est dramatique. C’est exactement le genre de récit qui va vendre l’activisme environnemental aux masses.

Psihoyos ne craint pas son désir de toucher le plus large public possible. Son précédent effort, L'anse, a remporté l'Oscar du meilleur documentaire, mais avec Extinction de course, il est dedans pour les yeux. "Je continue de me rappeler que la récompense est de permettre à un milliard de personnes de voir le film", a déclaré Psihoyos Variété. "Pour moi, c'est beaucoup plus grand qu'un Academy Award."

Cet objectif s’aligne parfaitement avec les objectifs de Discovery Channel, qui a jeté tout le poids de son énorme machine marketing derrière le film. Discovery Communications, le vaisseau-mère, est une force considérable à la télévision. Le navire amiral a besoin d'un drapeau à planter.

D'autres documentaires sur l'environnement ont atteint divers niveaux de succès et de succès. Une vérité qui dérange Le genre a véritablement lancé le genre en 2006, capturant l’imagination du public et incitant les gens à agir par petits moyens dans leur propre vie pour lutter contre le changement climatique. “C’était un changeur de jeu”, Betsy McLane, auteur de la deuxième édition de Une nouvelle histoire du film documentaire, raconte Bloomberg. "Les gens sont effectivement allés acheter des Priuses."

Et Blackfish, le documentaire qui exposait l’industrie de la conservation des épaulards en captivité à des fins de divertissement humain, a conduit SeaWorld à promettre que ses actes de cirque grotesques prendront fin en 2017 (la société envisage toujours de conserver des orques dans des parcs ressemblant davantage à des parcs naturels).

Extinction de course utilise la même tactique de thriller qui a fait L'anse une sensation, et les prend au prochain niveau. Il a les valeurs de production d’un documentaire sur la nature de David Attenborough, le penchant populiste du Kony 2012 et le hijinx parfois illégal mais moralement honnête de Les hommes oui.

Pour Discovery Channel, investir dans un avenir éco-fâché signifie qu’on nettoie la réputation du réseau en tant que fournisseur de documents bon marché et non scientifiques. Ils sont dessus. Le business de la crédibilité est impitoyable, et le public n’est pas susceptible de prendre des gaffes de mauvaise science comme de faux Semaine du requin réclamations et promesses non tenues comme regarder un homme se faire avaler vivant par un serpent.

La pseudo-science du divertissement est morte, vive le divertissement.

Si Extinction de course C’est le signe de ce qui va arriver, la science va avoir un siège à la table. Mais les scientifiques soutiendront les personnages. Les héros sont les activistes qui se retrouvent dans des situations difficiles pour sauver le monde.