La Chasse aux Sorcières - Chroniques de Prof #14
La Chambre des représentants mène actuellement une chasse aux sorcières contre la science. Un comité spécial, chargé d’enquêter sur la recherche sur les tissus fœtaux aux États-Unis, est sur le point de délivrer 17 assignations à comparaître à des personnes impliquées dans le domaine. L'objectif, sur papier, est de savoir où les chercheurs se procurent le tissu.
Mais ce que le Congrès veut vraiment des noms: Ces membres de la communauté scientifique - et le financement gouvernemental dont ils ont besoin pour poursuivre ses travaux - sont directement menacés. Les trouver sera facile. Les protéger ne sera pas.
La républicaine du Tennessee, Marsha Blackburn, dirige le groupe de pression du groupe d’enquêteurs sur la vie préscolaire House Select. Blackburn est notoirement anti-avortement et anti-science. En tant que présidente du comité, elle dirige les enquêtes sur la controverse qui a débuté l'année dernière, lorsque le curieux Centre for Medical Progress - une organisation anti-avortement - a publié les désormais infâmes vidéos sur le sting Planned Parenthood, qui tentaient de suggérer que l'organisation trafiquait-il des foetus avortés à des chercheurs dans un but lucratif, un acte illégal aux termes de la loi fédérale.Alors que plusieurs enquêtes étatiques ont mis fin à la controverse - Planned Parenthood, cela a été confirmé, seulement fait un don Tissu fœtal - Blackburn a été implacable dans sa recherche des personnes que son comité a qualifiées d’agresseurs.
Les noms de ces chercheurs, dont les travaux sur les tissus fœtaux sont essentiels au développement de traitements pour des vaccins aussi variés que le cancer, le sida, le diabète et la maladie de Parkinson, apparaissent fièrement dans les en-têtes de chaque article publié et de chaque affiche " jamais présenté. Une liste complète de leurs noms est seulement une recherche Google Scholar ou PubMed.
Les scientifiques ne craignent pas - et ne devraient pas avoir à le faire - de poursuivre leur travail. Cet esprit d'ouverture est le fondement de la communauté scientifique; sans cela, la collaboration - et le progrès - seraient impossibles. Mais les tactiques d’intimidation de Blackburn forcent les scientifiques à se cacher.
Cela se passe déjà à l’Université de Californie à San Diego. Les responsables de l’université ont caché les noms des scientifiques participant à la recherche sur les tissus fœtaux lorsque le Comité a demandé pour la première fois des informations l’année dernière, prévenant les progrès de l’enquête. D'autres écoles et instituts de recherche ont tenté de faire de même. Le Comité n'était pas amusé - d'où les citations à comparaître.
Si on les distingue, les personnes impliquées dans la recherche sur les tissus fœtaux - ce qui ne comprend pas que des scientifiques; Les étudiants diplômés, les techniciens de laboratoire et le personnel administratif sont sous la surveillance du Comité - ne sont pas simplement menacés de perdre leur emploi ou un financement crucial. La controverse sur le planning familial a suscité des émotions extrêmes - et mortelles -; Robert Lewis Dear, se déclarant «guerrier des bébés», a tué trois personnes lors de l’attentat horrible commis l’année dernière contre un planning familial à Colorado Springs.
Les démocrates du comité spécial de la Chambre ont essayé de repousser. Plus tôt cette année, ils ont accusé la majorité républicaine du groupe d’avoir émis des «demandes de documents trop volumineuses» demandant à un fournisseur de soins de santé de révéler le nom des étudiants en médecine et d’autres prestataires de soins participant à des activités liées à l’avortement, menaçant non seulement la vie privée et la sécurité ces individus mais aussi leurs vies. Comme les démocrates l'ont écrit dans leur lettre:
Depuis que l'avortement est devenu légal dans ce pays, des médecins et des patients ont été assassinés, des cliniques ont été vandalisées et les menaces actuelles ont fait craindre aux médecins, aux scientifiques et à leurs familles pour leur sécurité. Aucun organe du Congrès ne devrait cibler des individus ou des organisations en tant que sujets d’investigation possibles - et exiger des informations qui ont de graves implications pour la sécurité et la vie privée - sans motif légitime pour le faire.
C'était en janvier. La chasse aux sorcières de Blackburn ne s’intensifie que depuis, ses collègues du panel républicain recourant désormais à des tactiques d’intimidation pour obtenir les informations dont ils ont besoin. Il est utile d’avoir des scientifiques, comme ceux qui ont publié une défense de la recherche sur les tissus fœtaux dans le monde. New England Journal of Medicine L’année dernière, sans crainte devant leurs travaux - «Nous avons le devoir d’utiliser les tissus fœtaux à des fins de recherche et de traitement», ont-ils déclaré - le fait que leurs pairs aient eu recours à la dissimulation de leurs noms est un signe clair que Blackburn a déjà allé trop loin. Contrairement à la bigoterie et à l'ignorance, la science ne peut prospérer dans une culture de la peur.
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